第20章空山不见人

春回大地雪渐融，草见青天水自流，乐川又到茅山。

沿着以前摸索出的上山路，不经意间已至九霄万福宫门前，众道士正舞剑演练，观星子于其后踱步，口中吟哦剑招：“乌龙摆尾，燕穿雨幕，白蛇吐信！”每吐一词，门人便依样葫芦，挥剑而出。喊出“白蛇吐信”时，群道身随剑转，乐川的身影亦随之映入众人的眼帘。

观星子察觉弟子们停剑静立，知有客至，回首见提携酒坛的乐川，目光凝重地注视着他们，不由得面色一沉，斥道：“施主，不知偷窥他人武学，乃江湖大忌耶？”

乐川对于这些江湖规矩不懂，说道：“你这几招不见得有何玄妙，看上一看又如何？”

观星子闻言，怒火中烧，挥动手中的拂尘，断然叱责：“无知小辈，竟敢如此狂妄！你此次又上茅山来做甚？”

乐川但笑不语，拾级而上，步履从容，缓缓逼近观星子，淡然问道：“听闻，你在江湖上给我取了个名字，叫白发妖，是也不是？”

观星子嘴上犀利，脚下却连连后退，深知乐川武学之高，远非己所能及，一旦乐川骤然发难，取其项上人头如同探囊取物，他心慌意乱，手在身后慌乱挥，颤声疾呼：“你要做什么？快快禀报师爷，白发妖又来观中作乱！”

数名弟子闻令而动，忙不迭地向宫中奔去。

乐川冷笑一声，拍着观星子肩膀说道：“上清派出你这么号人物，真是令茅山上下蒙羞。”说着，已经走到观星子身后，穿过群道，径直跨入万福宫中。

众道对其来意莫测，耳闻乐川曾如何将观星子衣物碎为缕缕，谣言四起，夸大其词，竟说乐川能施妖术，百步之外即可将观星子衣裤撕成碎片。

众人不敢轻易出手，只敢保持一丈之距，提剑跟随。

乐川手提酒坛，步履从容，掠过庭院后门，踏入山后幽幽林径。后山是道人们的墓葬地，乐川却对此处似乎了如指掌，令众道无不感到困惑。

但见乐川缓步至七座新垒的墓前，放下酒坛，双手作揖，一一诵出道号：“应钟道长、文堂道长、学仁道长、元江道长、文全道长、东林道长、昆明道长，乐川小子驽钝，今日方至，拜谒诸位英灵。感念七位道长深厚恩德，无以为报，来生愿为牛马，以偿此情。”言罢，缓缓跪地，将坛中佳酿倾洒于七座墓前。

众道心知，七位道人曾在龙尾山对一位老医工出手相助，以对抗抒怀阁，结果连同那医工一同牺牲，不知医工和乐川有何关系，现下他前来答谢祭拜。

传闻中此白发妖素来逢人必杀，百步之内不留活口，不过今日见他有血有肉。众道面面相觑，心中暗起波澜，观星子所说是否为真？白发妖似乎并非江湖所传那般冷血无情。

礼毕，乐川站起身来，将酒坛余沥倾入口中，兰陵酒烈，如火入喉，恩人面前，岂敢失态咳嗽？乐川以内力强压咳意，憋得双目通红，群道士见状，为其红目金瞳所慑，纷纷避开，让出一条通路。

观星子站在人群最后，现下师父出关，念着背后终于有了靠山，量这白发妖有通天手段，也是不敌师父，想要以师父威名吓他一吓，拦在乐川面前，说道：“你既然来拜贫道弟子，怎么不连他们师父也一起拜上一拜？”

七位道人的师父，正是观星子本人。

乐川早料到他会这么说，斜目冷笑道：“你也配？”

观星子怒道：“狂妄白发妖，目中无人，扰我徒弟清静，说来便来，说走便走，当我上清派无物，岂有此理？当下师父出关，你敢不敢接他三招？”料定乐川在九霄万福宫旁绝不敢轻举妄动。

乐川眉梢微蹙，金瞳中寒光闪烁，轻笑回应：“接三招又如何？倒是你这胆小鼠辈，一把年纪，还要仗师父之势，也不怕江湖人笑话。”说着，右手轻探，拉出半寸白刃。

听到抽刀声响，观星子心中一凛，没曾想乐川竟然丝毫不惧，怕他又将自己衣衫斩成丝条，此次怕是再无手下留情，师父纵使会飞天遁地，也不能即刻赶到，那时自己赤条条地魂归西天，生死事小，但在众徒弟面前颜面尽失事大，顿时双腿酸软，坐倒在地。

乐川低睨一目，摁刀回鞘，说道：“我到此悼念先人恩德，没空与你纠缠。”言罢，他绕过对方，身影如烟，渐隐于众目之下。

众弟子连忙上前搀扶观星子，他拍落衣上尘土，叹道：“时隔三个月，妖人去而复返，又要在茅山惹些事端，此事我定要禀告一番，扶我去你们师爷那里。”

在龙尾山的幽深林中，杨肃手植的茂林摇曳生姿，山风拂过，树叶纷飞，簌簌作响。密林中凸出一个小土墓，乐川跪拜于前，说道：“杨先生，小子来探望你了。”说着，从怀中取出三炷清香，双手恭恭敬敬地插在他坟前。

起身，见崖边站一巨鹤，忽而展翅，其翅足有三丈长，在半空陡扇几下，烟尘骤起，遮天蔽日。

待烟尘渐散，乐川见一九尺仙道翩然立于鹤前，他头顶华阳巾，身著白襕衫，又有三尺神剑悬于后背，龙姿凤目，顾盼之间，神采飞扬。

面前这人貌若天神，岁不可知，乐川不禁愣神瞬息，心中暗忖：“此人，难道就是观星子口中的那位高人师父？”

正疑惑间，那仙道面带微笑，开口道：“乐川小子，三番四次上山欺辱我徒孙，是何用意？”

乐川确认眼前之人正是观星子的师父，遂答道：“他非要自取其辱，可怪不得我。”

仙道笑意盈盈，续而说道：“好一个怪不得你，他说你要与老道比试三招，既然遇见了你，不如老道就以上清派的武功与你比划比划。”

乐川闻言，双手平摊，右腕轻转，守于胸前，左掌前推，沉声言道：“请赐教。”

仙道见状，发出三声长笑，笑声穿云裂石，震得地动山摇，树上雪纷纷落下，他武功早已天人合一，世间难逢敌手，乐川绝无胜算。

仙道本想吓一吓这个不知天高地厚的乳臭小子，让他知难而退，怎知乐川非但不为所动，反而坦然迎战，他看着乐川说道：“你无谓生死？还是自不量力？”

乐川从容答道：“较量便较量，世间生死，置之度外。”

仙道又问：“你既然知道敌老道不过，何不拔刀？”

乐川答道：“你空手而战，我若持刀相对，岂非失之公允？”

闻言，仙道放声大笑，乐川急忙双手护耳，方免被笑声所震。仙道捋着胸前白须，说道：“好好好，乐川小子，你好风趣。既然如此，老道真是要试你一试啦，接招。”

说着，左手伸出食指，朝乐川轻点一下。

距离十丈之遥，其纯阳指力浩荡，一缕锋锐剑芒瞬息凝聚，直冲乐川心口。

乐川惊异之下，双手合十，施展出“阴魄散”以抗衡，衣袖翻飞，真气如无数利刃自袖中疾射而出，直击那道剑芒。

一声震耳欲聋的轰鸣，周遭树木被两股狂涛冲击，从腰间折断，甚者被连根拔起，纷纷倒地。

狂风过后，只见那仙道手执拂尘，伫立于鹤前，衣摆随风轻扬，宛若凌波，笑道：“哦？你这招‘阴魂散’遮字诀，是何人所授？施展得颇具章法，倘若使出‘仙游闲’掠字诀，倒不用应对得如此狼狈。”

乐川从泥土石碎中坐起身，说道：“‘仙游闲’这招，我还没学会。”说着，艰难站起。

“真邪八诀”，共计十六招，极难练成，世间罕见，这仙道神通广大，一见便洞察乐川底细，乐川心中暗自嘀咕，适才已竭尽全力，才勉强接下这招，只要这仙道再使一次，便可将他打得魂飞魄散，接下来该如何是好？

仙者微微颔首，笑道：“后生可畏，年纪轻轻，便学会别人要四五十年才能领悟的武功，可惜，只有区区二重，老道跟你比试得不够痛快，待老道对你稍加点拨，你通悟‘仙游闲’后，我们再比一次。”说着，朝乐川缓步而来。

仙道步履轻松，而乐川却感到他如同履云踏雾，顿感压力倍增，只见那仙道右手搭在乐川右肩，点头笑说道：“‘真邪八诀’以内力直泻与人比拼，丹田中若不存海量内力，一招过后便不战自败，但你有天纵之资，二十八象之中，有九象逆行，现下已打通二象，因此内力源源不断，可是学艺不精，方才老道一成功力你都接得如此勉强，倘若老道再加一成，你岂不灰飞烟灭？江湖之上，如此九逆绝象之体实属罕见，老道怎么也要助你，须细细听老道口诀。”

乐川轻声叹道：“心法口诀我已烂熟于心，只是在下愚笨，难以领悟。”

仙道缓缓踱步，微笑道：“你既然知道，念出来给老道听听。”

乐川念道：“邪行思太乙，真赴念玉堂，闲仙游神门，野妖走少府，天地不交，否，天地交，泰。”

仙道闻言，放声大笑：“哪个乌龟王八蛋教你的？口诀说一半，你若是强练，岂不阴阳颠倒走火入魔？”

乐川闻之，豁然开朗，黄若麟手里金蟾口中有两枚纸条，另一枚看似情书的纸条，其实也是口诀，当即说道：“我记起来了，另一半是‘红尘只需忘卿怀，明月清风两无猜。独上高楼凭栏处，且将心事付沧海。’”

仙道点头笑道：“你读书不多，直来直去的口诀固然听得懂，写成七言绝句，就看不明白啦。”

乐川不语，点头默认。

仙道说道：“小子坐下，气运丹田，待老道点拨你一二。”说着，右手又拍乐川左肩。

乐川犹如泰山压顶，双足难支，忽地坐下。

仙道悠然吟咏：“上明、光明、睛明、翳明四穴，均以真气灌之。你眼珠之所以焕发金黄神采，便是由此而来，上明、睛明二穴使得你眼中真气充盈，固然变色。”

乐川恭谨聆听，依法行持。

仙道继续缓缓道：“复将邪气导入小海、少海、气海、血海四穴之中。”

随着真邪二气在体内流转，乐川额头渗出细微汗珠，白烟缕缕，自顶巅轻逸上升，转瞬之间，衣袂尽湿。

仙道见状满意地点了点头，轻笑如春风拂面：“不错，孺子可教也，随后邪行太乙，真走玉堂，真邪交汇于神门少府二穴，再运功七个周天即可。”言讫，便缓步返回巨鹤之侧。

真邪二气冲破四明四海八大穴道之后，相遇于太乙玉堂，痛感尽消，反而犹如畅饮甘泉，身心俱爽。

微风轻拂，双目徐徐睁开，瞳中金色愈发璀璨夺目，乐川霍然起身。

仙道轻轻一笑，拂尘轻挥，淡然启唇：“再来。”

一股纯阳劲力随着拂尘抖出，如凤凰之翅，卷起炎炎热流，滚滚袭来，汹涌澎湃。

乐川双掌前推，伴随着“仙游闲”之掠字诀的施展，真气如潮水般激荡，手中幻化出一道璀璨光华，直冲那肆虐的热浪。

二气相撞，激起滔天气浪，顿时飞沙走石，天地色变。

龙尾山上强武相交，如此激荡，顿时烟尘四起，兽走禽飞。

仙道朗声大笑：“好好好，这掠字诀，你也算是学会。”抚摸着身边鹤背，边说道：“老道的二重功力，尽管接的不是很好，却也算接得住。”

乐川被那股气浪抛出数丈之远，空中连翻数个筋斗，方才堪堪站稳，免于坠崖，心中暗想：“二重功力已经如此惊世骇俗，接下来的招数绝不是我所能抵挡，不过胸前的疤痕比背后的疤痕来得痛快，纵然身死，又有何惧？”站直身子，说道：“我们再来。”

仙道哈哈笑道：“你已接老道两招上清派的武功，你可瞧得出，有何玄妙？”

此语，乃是针对乐川在九霄万福宫前对观星子说那番话的回应，乐川答道：“上清派武功在你手里惊天动地，一人可敌万人之师，只可惜。”

仙道蹙眉，随即接口：“只可惜，徒子徒孙，竟难窥其精髓，不得真传万分之一。”

乐川说道：“不过芸芸众生，大都是凡人之躯，若是强练你这般内力，又有几人能够承受？”

仙道抚髯，正色道：“谬矣，老道座下观星子、观阳子、观桂子、观云子、观雨子、观尘子六位高徒，除了观星子之外，余者皆可得老道三至四层真传，武功与你现如今不相上下，若果他们现在还在世上，现下怕有老道八成内力，与你单打独斗，你也毫无胜算。”

乐川问道：“既然武功甚高，又怎会年纪轻轻丢了性命？”

仙道长叹一声，感慨良多：“元和八年，淮西烽烟四起，生灵涂炭，老道遣六徒下山救难。三载之后，唯有观星子劫后余生，余者皆在那战火之中，灰飞烟灭。”

仙道接着说道：“老道时常骂他，六兄弟之中，就数他观星子最是胆小，练武也不勤勉。好在现如今，整个观中，有他打理上上下下，也算井井有条，收得这许多弟子，好叫上清观中人丁兴旺，香火不断。”说着，竟然双目落泪。

乐川见此情形，不禁心念：“道家大能，喜怒不掩，遇喜则笑，声震林樾，逢怒则瞋，胸怀坦荡，真性情也。百姓遇苦则提剑下山，天下太平则收剑归隐，我再修习百年恐怕都无此胸襟。”又问道：“既然六人之中就数观星子武功最差，他却怎么能逃过纷飞战火，回到茅山？”

仙道转身，背对乐川，眺望山崖之下的云海翻腾，泪眼朦胧道：“他那五位师兄弟自恃武功了得，劝他说‘六弟，你快回去罢，咱们六个人都葬身淮西，日后谁去服侍师父？’这才把他赶了回来，若不然，我上清派的香火，就此断了。”

乐川颔首，对上清一派心生敬意，随即对仙道一礼，言道：“吾上茅山，实非为了难为贵派。”遂将此前寻纯阳子于龙尾山，又于南海山庄偶遇抒怀阁众人，激战之际衣衫尽裂，换上抒怀阁衣衫，以致与上清派产生误会等事，一五一十，和盘托出。

仙道闻言，旋即回身，淡然评述：“老道瞧施主虽然面有凶相，但绝不是什么大奸大恶之人，毕竟你上得山来，先祭上清七子，又拜杨大医工，如此记恩，又怎会害人。”

乐川说道：“仙道明鉴。”

仙道笑道：“我纯阳子好久没有与人动武，今日你陪老道活动筋骨，快哉快哉！”

乐川喜道：“你...你是纯阳真人？”

纯阳子抚须答道：“正是。”

乐川叫道：“我...”陡然，记忆涌现，想起自己原本是受兴教寺池玄大和尚指引，欲求纯阳真人传授《紫云辟邪心经》与《紫云回天草经》以救治师姐蝶尘之毒，如今师姐行踪成谜，生死未卜，学得秘籍也是徒劳。于是，他垂首丧气，黯然神伤道：“没...没事了。”

纯阳子微微一笑，温言道：“事出有因，怎会无故？你不是欲问老道，你师姐所往何处？”

乐川眸光瞬亮，声音颤抖：“仙……仙道，你……你如何得知我方才所思？”

纯阳子扬声而笑，朗朗如金钟：“那两个小女娃娃，一个叫顾慕，另一个叫作杨婉，是也不是？老道清修叫她们好一顿打搅，不过也好在老道碰到，不然两个女娃娃定会没命。”

乐川眼圈泛红，嘴角微颤，声音哽咽：“原来...师姐没死。”

纯阳子缓缓道：“老道本在龙尾山腰悬崖洞中清修，听到山顶有人喊打喊杀，便走上来看一眼。”

龙尾山腰至山顶，壁立千仞，纯阳子说来便来，其轻功之妙，可见一斑。

纯阳子继续言道：“在此，见一老医工与十余抒怀阁门人相斗，地上躺着老道七位徒孙，老道上前一步，立于医工与那群人之间，想问清缘由，怎知抒怀阁门人见老道身穿道袍，与地上七位徒孙一模一样，不由分说便刀剑相加，老道此刻无需多问，徒孙定是被他们所害，岂容这些江湖恶人在山中为非作歹？于是使出一招‘凤凰展翅’，由于老道当时怒意正盛，没把握好分寸，还连同医工那间屋子化为灰烬，罪过，罪过。”

“凤凰展翅”便是方才将乐川扫得在空中翻起筋斗的滚滚热浪，纯阳子手中无剑而发剑招，威力已经摧山倒海，他分寸把握不了，更是可怕。

“抒怀阁中有一位绿袍老人武功了得，受老道一招竟然丝毫不动，老道使完一招，听到屋中有小女童哭声。”纯阳子摇摇头继续说道：“若是那屋子不为老道所烧，小女童便不哭，老道也不必分神，叫那恶人逃了。”

乐川说道：“那恶人武功高强，不过，大概不是仙道对手。”

纯阳子拍手惋惜：“哎呀！不能亲手杀了这恶人真可惜！”转而又说道：“不过救人要紧，老道扶起那老医工，他身受重伤，眼见难活，叫老道到屋中救那两个娃娃。杨婉小女娃只是受了些惊吓，顾慕娃娃的体内却中了剧毒，老道怕那抒怀阁恶人去而复返，干脆带她到洞中疗养，传她《紫云辟邪心经》，这才捡回一条性命。”

纯阳子笑道：“传功期间，我们都听到你在山上大叫她名字，但是一旦停止练功，蝶尘毒便会再度发作，而《紫云辟邪心经》更是练不成了，于是就不作回应。她内功练成，康复之后，老道便送她们到山顶找你，结果找你不到，顾慕小娃娃她说，杨婉本由她阿翁照顾，如今阿翁驾鹤，她不能自保，要送她回云南老家，现下她们起脚已有十几日。”

若不是自己带师姐来访，杨婉现在和她阿翁应该还是过着快乐逍遥的日子，怎会落了个家破人亡的局面，叹了口气，说道：“是我连累了他们。”

纯阳子说道：“时也，命也，你若不来，运势到此，结局也是这般，生老病死，皆有定数。”

乐川缓缓抬手作揖，应道：“此言何解？”

纯阳子续道：“你之所为，出自本心，既已尽力，何需自责？命运如此，或起或伏，皆是常态，山川河流，四季更替，自有其序，放下执念，往事如过眼云烟，不可追也。贫道见你回到茅山，拜茅山七子与这医工先生，大不必如此记挂，心怀包袱，踏上江湖便如履薄冰，人各有命，天道自知，一具臭皮囊，不需如此悼念。”

乐川听了呆立半晌，双手作揖道：“是。”

纯阳子说道：“贫道见你如此，才来与你说这此些话，你既然已经开悟，那贫道，就告辞了。”说罢，其身后仙鹤唳鸣一声，振翅凌空，纯阳子飘然而上，落于鹤背。

乐川躬身对其作揖。

纯阳子哈哈朗声：“你以后啊，少些欺负观星子那厮，给他两分薄面，就算是看在老道的份上。”

乐川尚未搭话，纯阳子已不知去向，只剩下空山寂寂。

念起在常州鬼市之中，热依拉算出的巽卦，对一半，错一半，不禁摇头笑道：“西域占卜术，果真算不出中土八卦。”