62. 春日景

天光晴好,温度宜人,和煦春风裹挟晨时些许清爽水汽,温柔吹起巴伦墨黑的发丝。


马车缓缓驶出黑石城,漫游在平整小道,向不远处的郊外晃悠悠行进着。


适合踏青游玩的日子,巴伦自然不会放过,早早便约了约书亚、多丽和布莱尔一同放松心情。


然而米切尔听了后非常生气,对巴伦忽略金毛的行为表示强烈谴责。


“我才不管,我也要去!”


眼见实在拗不过对方,巴伦只得无奈应允这份意料之外的同行请求:“你想跟着我也不拦你,但必须要让城主大人知道你的去向。”


于是布莱尔的马车后方,又默默多出了另一辆豪华马车。由艾伦居驾驶位,里面坐着四位城内声名鼎沸的大人物。


城主嘉文,城主之子布莱尔,圣者奥菲利亚,以及……城主夫人雪莉。这位夫人的复苏,着实算得上无数巧合联合作用的结果。


还记得先前,当巴伦径直来到城主府寻找嘉文商谈合作时,就发现对方有些心不在焉。


“咳,城主大人,难道是对我的说法有什么疑问?”


“没有,你说得极好,我也正有达成合作的意向……”嘉文顿了顿,认真思考后还是把心事说了出来:“其实我正在犹豫,是否要把那幅画销毁。”


“这段时间我想了许多,或许我确实不该一直沉沦在过去。就像米切尔一样,勇敢向前看。”


“这也意味着,但凡能够将我束缚在过去的物件都会成为阻碍,其中包括米切尔预言了他和雪莉命运的作品。”


他拉动抽屉,颤抖着夹出那张被反复折叠又展开的泛黄童画。往日所有踌躇,都已皆尽展露于稍稍减退的色彩中。


巴伦先是缄默,半晌才突然伸出手掌:“大人,可以给我检查一下吗?”


无他,只是因为大脑里叫嚣的电子音着实太过吵闹,似乎是发现了怪异之处。


“当然可以,巴伦主教请便。”


从嘉文手中接过画纸,系统偃旗息鼓,倾尽全部心神投入进探测工作:“果然统没感觉错,里面寄宿有一道几乎就要湮灭的弱小灵魂!”


一回生二回熟,如果说首次违规它还算是忐忑,这次就足以称为“轻车熟路”。


复刻旧时拦截灵魂的手段,系统阻断了对方无意识前往迷失之海的道路,接着利索地将陌生灵魂投射入巴伦脑海。


望着与米切尔五官格外相仿的恬静面容,巴伦瞪大眼睛,一时间竟不知作何反应。


“嗯……嘉文城主,或许你不用再继续纠结了。”


“是吗?看来我的确应该销毁这幅只会带来痛苦回忆的画。”嘉文垂下脑袋,勉强扯出苦笑。


“不,我的意思是说。”巴伦整理好语言,轻描淡写地丢出爆炸性新闻:“雪莉夫人她,还没有彻底死去。”


之后就演变成了如今的模样,一家三口外加孩子老师,和乐享受美好假期。


身为借由画作奇迹重生的往日灵魂,雪莉从其他几人那里恶补了丰富的知识和近期情报,并为之心潮澎湃。


“嘉文,我们必须尽早与巴伦主教建立牢固合作关系。”王都世代贵族出身赋予她不普通的阅历与智慧,以及相当稀有的战略前瞻目光。


她能够嗅到华夏教会蕴藏的巨大潜力,以及圣天母教会即将衰落的腐朽气味。


历史总会留下痕迹,哪怕世人再怎么费尽心力掩盖真相,而雪莉就是善于挖掘并从轮回周期中汲取营养之人。


“黑石城辖区内完全放开传教,表面对两者一视同仁,实则暗地给予华夏教会各种资源倾斜。”此乃嘉文亲自排版定论的最终方案。


自神降一役后,他本就对圣天母浅薄的信仰更加稀少,加上熟悉的波普曼已经正式辞去主教职位离开教会,他没理由再去昧着良心支持虚伪的恶神。


是的,波普曼辞职了。在经过巴伦劝导后,他与萨卡斯携手转投华夏教会怀抱。


波普曼依然没有正式改变信仰,只是为了更自由更理想的赎罪环境和平台才选择加入,但巴伦对此信心满满。


事实证明,凡华夏教会成员,至今无有脱离先例。


“见识过真正和睦友善的人神关系后,你是否还能忍受重回污浊?我非常期待~”狐狸主教不着痕迹地摇动尾巴,神态狡黠。


终于抵达目的地,两辆马车先后停止步伐。


“巴伦,我们到啦,快下车!”


“我听得到,别那么大声。”


米切尔和艾伦互相搭手,迅速在草地上铺满布巾。不再拘束礼节,几人随意且松弛地坐下。


城主府的厨娘特地准备了丰盛的食物,此刻被艾伦精心摆置于巾面,方便每个人随手获取。


“巴伦主教,关于你先前提过的‘信仰科技’,我认为非常适合……”


“今天特地抽空出来休息,就别再谈论正事了,未免太过扫兴。”雪莉三言两语打消嘉文不合时宜的工作念头,将重点引回轻松愉快的话题。


约书亚小心翼翼串了串自认为完美的肉丸子,当即兴奋地决定把它送给巴伦:“老师,你尝尝~”


近几日他可被所谓的“教训”折磨得够呛,巴伦宁愿天天和三小只玩耍都不愿意给他好脸色瞧,每次珍贵的互动几乎都不可避免地沦为说教。


狼学生终于被狐狸老师针对了,不得不为自己的恶行咽下苦果。


“但先甜后苦的滋味,令狼着迷~”某种程度上,约书亚也无法判断自己的心理是否正常,但他还没蠢到和巴伦谈论这些事情。


某不愿透漏姓名的羊亚人对此评价为“纯良变态杂合体”。


在她从农业组琳达组长那里听说“杂合”这个词汇时,从来没想到自己会率先把它用到一个人形生物上。


知识通过联想可以举一反三,羊亚人如是说。


再次感受到腰背侧部传来的打击感,巴伦紧紧攥住那条因靠得太近而不安分的大黑尾巴,“消停一点!”


狐内心叹息,配合地张开嘴:“看在今天开心的份上,下不为例。啊——”


比想象中更美味些,大概归


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功于厨娘出类拔萃的手艺。


“还有一串,老师也吃掉……”阴影闪过,签子上霎时只剩光秃秃的木杆。


狼大惬意卧倒揉肚皮,“好吃~不愧是大哥!”


狼二狼三因慢了一步而忿忿不平,狼嚎凄厉又粗噶:“大哥,我们也要!我们也要!”


“不能让狼大吃独食,大哥不可以偏心!”


此起彼伏的嗷呜声吸引了奥菲利亚的注意,她轻轻提起狼大的后脖颈,像玩弄布偶一样来回颠倒观察:“异种能力造物,居然也能具备自我意识吗?”


“好晕哇,大哥狐狸救命,汪!”


因太多人在场不好意思教训狼的约书亚灵机一动,简单给狼二狼三喂了些丸子,并热情地把它们推给奥菲利亚:“请随意研究,它们的恢复能力很强~”


至于多丽和布莱尔,此时正忙着趁约书亚分神时“偷家”。


“巴伦大人,还请试试这块点心,味道非常独特哦。”


“大人,饼干也好吃。”


闲聊过程中,米切尔逐渐来了兴致,将自家护卫长从地面拉起:“艾伦哥,我记得车厢后面还载着我的‘装备’,来帮我画幅画吧。”


“如此光景,倘若不去主动记录下来,简直有违我职业画家的本性!”


“当然可以。”艾伦很快就把米切尔的绘画工具带到草地旁,娴熟地布置到位,“少爷,可以开始了。”


“哼哼~”金毛露出得意洋洋的表情,行云流水蘸取染料并涂抹色彩。


相谈甚欢的红发圣者与金眼黑狼,哀嚎的三小只,氛围亲密无间的雪莉和嘉文,被多丽和布莱尔包围投喂的巴伦。


画到最后,金毛巧妙运笔换了个视角,凭手感将全神贯注创作的自己和助手艾伦都画了进去。


“大功告成!我要把它收藏进我的系列珍藏,下次艺术沙龙就以‘情感’为主题。”


一边大脑运转规划未来,一边还在欣赏新鲜出炉的作品。


不过在视线第三遍扫过图景时,米切尔猛然发现了一道多出的诡异身影。


“白发,端庄,蓝眸……”职业本能使得这些形容词瞬间浮现脑海,精准概括女人的外貌特征。


“所以,她是谁?”丝毫没有见过对方的印象,金毛精神绷紧,下意识揉了揉眼睛。


可重新窥见光明的刹那,女性身影无影无踪,仿佛先前发生的一切不过是场神经高度活跃引起的知觉错乱。


但米切尔很清楚,那根本不可能。平静水面之下,有一无所知的神秘风暴正在酝酿。


“艾伦!我刚刚看到……”他正要张口提醒,却意外经历了片刻的神智涣散,如橡皮轻轻擦拭铅迹:“我看到,看到什么来着?”


金毛沉思。


金毛放弃沉思。


“总而言之,让大家都欣赏下我的作品吧~”米切尔目光闪烁,他相信所有人都会喜欢它。


正如他无比相信大家此刻都同样沉醉于和平日子的迤逦春光里。


平淡。


且甜蜜。