咕咕魔王 作品
49. 《救赎》
艺术沙龙如期而至，烛火将整座城主府照得亮若白昼，艺术家们纷纷应邀前来，在经过护卫审查后被侍者引领至特意由米切尔亲手布置的画作展馆。
“波普曼主教，您的检查就不必了，这边请。”
“嗯，愿主保佑你~”
身着圣洁教士服的白发老者被年轻教士搀扶着迈入大厅，微微昂首，并深吸了一口空气。
“萨卡斯，你能感受到吗？”
萨卡斯面露惭愧：“抱歉，我不太明白……”
“呵呵，‘艺术’的种子正在此处萌发，而曾经的我同样无法理解。”波普曼怀念地闭上眼睛，回忆起了某位故人。
“现在想想，其实我们并不一定非要搞懂那些画作、雕刻、舞蹈之类的深层内涵。”
“只要当你见到某件作品时，能够油然产生共鸣，那么所谓的艺术就达成了它的目的。”
似懂非懂的，萨卡斯怔愣地点点头，垂眸陷入思索。
与此同时掌声悄然响起，刚刚换上晚礼服的巴伦自角落阴影内走出，伴随轻缓的乐音行了个祷告礼。
他的眼中充斥着惊喜：“原来主教大人对艺术竟也有如此深邃的见解。”
“哦？我认得你，你是先前代米切尔邀请我的那位。”闻言波普曼轻笑道：“不知今晚那小子又想搞什么动作，神神秘秘的。”
“这我可不能告诉大人，留点惊喜与期待方才不辜负米切尔提前规划的小巧思。”
他们共同望向展馆中央靠墙的半圆形展台，其上摆放有一幅巨大画架，被幕布密不透风地遮掩着。
每位来客都免不了率先被它吸引注意，之后才会回过心神，前往展馆各处欣赏其他画作，并与同样从事该行业的专家大师们进行沟通交流。
抬头瞥了眼座钟，巴伦欠身作别：“沙龙很快就要开始，我必须去找米切尔一趟，两位尽请自便。”
眼见他就要离开，挣扎许久的萨卡斯终于按耐不住，失态地拉住狐耳青年的衣角弱弱问道：“请问，我们之前是不是见过？”
为什么感觉如此奇妙，让人心跳加速。
“可不是嘛，我当初差点就把你吓死。”这段话只是在心里转了一圈，表面上巴伦则是神色讶异：“真的吗，其实我也觉得阁下有些熟悉，可惜先前不敢冒昧打扰。”
“如果用我朋友的话来形容，或许这就叫命运的邂逅？”
他好笑地耸耸肩，伸手正式介绍自己：“很高兴认识你，我叫巴伦。”
“不介意的话，未来我们可以多多交流。”
“那当然。”萨卡斯匆忙回握过去，语气有些激动：“其实我也刚驻扎黑石城没多久……”
两人有说有笑地聊了起来，谈话愈发深入——关于教会，关于圣天母，以及些许对信仰的新颖见解。
波普曼并无异议，反而很欣慰年轻一代能就信奉圣天母一道达成共识。
可如此和乐的场景落在某护卫眼中，却如扎入血肉的木刺般碍眼。
假侍女多丽狠狠揪了下约书亚的胳膊，低声发出警告：“别忘了你现在的身份！”
“我当然知道！”约书亚咬牙切齿，浑身肌肉紧绷，嫉妒几乎让他失控。
一想到最近这段和老师分别的日子，想到三小只昨晚跟他汇报的记录，约书亚就觉得心脏隐约抽痛。
“老师，为什么要赶我走呢？”他不是蠢狼，自然能够回味出巴伦态度的微妙变化。
“明明自己说会给我机会，难道你要反悔吗？”狼耳朵耷拉下来，内心却无比决绝——他不允许！
约书亚不允许任何人抢走老师，也决不允许……老师抛弃他。
否则他不知道自己会变成什么样子。
下意识地，狼脱离岗位朝展馆内迈近，脚步沉重。
“喂！约书亚，你要干嘛？”
“往哪去呢，还不快回来！”
多丽气不打一处来，她就知道但凡沾染上巴伦的事情压根不能指望约书亚能正常表现。
果不其然，约书亚蛮横插入巴伦与萨卡斯的对话中，用壮硕的身躯霸道挡住视线，冷硬地对着年轻教士说道：“这位先生，您似乎没接受检查。”
面部其余部分均被盔甲保护，唯有那双眼睛透露着毫不掩饰的敌意，盯得萨卡斯颤了颤身子。
年轻教士犹豫片刻，转身向波普曼主教请示，在得到允许后遗憾地越过护卫与巴伦对视。
“不好意思巴伦，我必须……”
“这，位，先，生！”护卫暴力攥紧萨卡斯的手腕，强硬地把人给拉出展馆。
唯有巴伦独自眯眼摸着下巴，目送那条大黑尾巴离自己远去，“啧，怎么又突然想起了约书亚。”
“不过人家此刻大概还在麦镇吧，不可能来黑石城的。”
忽略心底诡异的空洞，再度向波普曼告别后，巴伦直直朝画室走去。
路过展馆大门时，他不着痕迹地朝外移动目光，正巧瞥到了那双令人难以忘怀的金黄，猛地令狐心跳漏了一拍。
“他是？”
“不，大概仅仅比较像而已，我还要去，对的，要去找米切尔。”
顿时巴伦的脚步快上几分。
“你还好吗？为何看起来心不在焉的样子。”
金毛担忧地挥舞手臂，总算让巴伦平定情绪，思维回归往日的缜密。
“还好，我没什么大事。况且比起我来说，你的状态恐怕更加令人焦心。”
盯着那两颗格外憔悴的黑眼圈，巴伦哑然：“你该不会到这个时候都没休息过吧？”
米切尔选择沉默。
沉默就是最好的答案。
某种层面上格外默契的两人拥抱了一下，重新谈起正题：“巴伦，待会我就要上台了。届时趁热打铁，你抓紧机会和波普曼主教谈话。”
“倘若计划进展顺利，想来让他承认你‘麦镇主教’的合规地位应该不算困难。”
对此巴伦表示部分同意：“首先咱们必须说好，如果身体无法继续支撑就尽快中止行动。”
“哪怕波普曼这条路走不通，我也会找出其他的办法，但我的预备城主伙伴只有你一个。”
“巴伦……”金毛泪眼汪汪，“接下来我还要请侍者帮我补补妆，毕竟这幅样子可上不得台面。”</
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巴伦点点头：“那我便先回展馆吧。”
“不过我从刚才就有个问题，为何你的画室内会出现一条走廊。”黑黝黝望不见尽头，墙壁还挂有许多灰白画框，格外渗人。
“走廊？”米切尔猛拍脑袋：“诶哟，那是去我父亲办公间的密道！”
说罢他急忙扭动扣于墙壁的隐蔽机关，于是密道消失。
“你就当什么都没看到哦！”金毛双手合十请求加密通话。
狐欣然接受，并认真数落了顿金毛的粗心大意，在对方的“恼羞成怒”中被赶回展馆。
“唉，这家伙可真是。”巴伦将身子瘫在软椅里，悠闲地享用果汁与点心，静待沙龙正式开始。
终于座钟敲响，烛火被侍者接连熄灭，仅存中央展台几盏明灯，幽幽将所有访客聚拢。
“诸位，夜安。”
“非常感谢你们能在百忙之中抽取宝贵的时间前来参加我的艺术沙龙，米切尔荣幸之至。”
他通过那双澄净的碧绿眼瞳扫视展馆，同时优雅躬身致谢。
“想必诸位都对幕布下的主题画作期待已久。”
“但在此之前，请容许我冒昧讲述一则故事，权当愉兴之用。”
声音不大，却完美响彻厅堂，重重叠叠的回音仿佛穿透肌骨，直击思想与灵魂。
米切尔将精简加工后的黑桑镇亚人贩卖案公之于众，使得悲哀、同情和钦佩互相杂糅，充斥于众人胸膛。
“很幸运，那些被残忍囚禁于地下溶洞的亚人们成功逃出生天，扎根于某处平和小镇，重新开始生活。”
“可这能够算得上成功吗？”
“在更多无人探明的空间，在更多未曾知晓的地界。是否仍有更多亚人默默承受苦难？是否仍有更多亚人未能迎来拯救？”
他努力压抑不平，尽量客观地阐释着一个无法忤逆的事实：“无论亚人，亦或纯人类，我们体内都流淌着相同的血。”
“那是智慧的血，那是怜悯的血。那是热烈的血，那是赤诚的血。那是公义的血，那是信仰的血……”
“而今夜，我所要向诸位展示的画作，就真切地再现了当日亚人们重获自由的场景。”
“我将其命名为——《救赎》。”
幕布刷地被扯开，赤裸裸暴露滚烫的色彩与情感。
不同面貌、不同种族的亚人团团簇拥那至高无上的火红，美貌而悲悯的狐狸主教恰似神明踏足凡尘，高高托举苦难者的生命。
无数自诩天姿绰约的艺术家们遭受了史无前例的震颤，更有几位亚人来客当场滴落眼泪。
波普曼主教面露感慨，轻轻抚上萨卡斯的脊梁：“瞧吧，这就是我说的‘艺术’。”
展馆之外，同样有众多护卫和侍者被牢牢吸引，以至于忘却了手头的工作。
其中尤以多丽与约书亚为甚。
多丽失神陷入往昔，而约书亚则死死紧盯那道令狼魂牵梦萦的身影。
并非台上万众瞩目的画作。
而是台下同样欣赏画作的狐亚人。
“老师。”
狼舔了下嘴唇，有些口渴。
“波普曼主教，您的检查就不必了，这边请。”
“嗯，愿主保佑你~”
身着圣洁教士服的白发老者被年轻教士搀扶着迈入大厅，微微昂首，并深吸了一口空气。
“萨卡斯，你能感受到吗？”
萨卡斯面露惭愧：“抱歉，我不太明白……”
“呵呵，‘艺术’的种子正在此处萌发，而曾经的我同样无法理解。”波普曼怀念地闭上眼睛，回忆起了某位故人。
“现在想想，其实我们并不一定非要搞懂那些画作、雕刻、舞蹈之类的深层内涵。”
“只要当你见到某件作品时，能够油然产生共鸣，那么所谓的艺术就达成了它的目的。”
似懂非懂的，萨卡斯怔愣地点点头，垂眸陷入思索。
与此同时掌声悄然响起，刚刚换上晚礼服的巴伦自角落阴影内走出，伴随轻缓的乐音行了个祷告礼。
他的眼中充斥着惊喜：“原来主教大人对艺术竟也有如此深邃的见解。”
“哦？我认得你，你是先前代米切尔邀请我的那位。”闻言波普曼轻笑道：“不知今晚那小子又想搞什么动作，神神秘秘的。”
“这我可不能告诉大人，留点惊喜与期待方才不辜负米切尔提前规划的小巧思。”
他们共同望向展馆中央靠墙的半圆形展台，其上摆放有一幅巨大画架，被幕布密不透风地遮掩着。
每位来客都免不了率先被它吸引注意，之后才会回过心神，前往展馆各处欣赏其他画作，并与同样从事该行业的专家大师们进行沟通交流。
抬头瞥了眼座钟，巴伦欠身作别：“沙龙很快就要开始，我必须去找米切尔一趟，两位尽请自便。”
眼见他就要离开，挣扎许久的萨卡斯终于按耐不住，失态地拉住狐耳青年的衣角弱弱问道：“请问，我们之前是不是见过？”
为什么感觉如此奇妙，让人心跳加速。
“可不是嘛，我当初差点就把你吓死。”这段话只是在心里转了一圈，表面上巴伦则是神色讶异：“真的吗，其实我也觉得阁下有些熟悉，可惜先前不敢冒昧打扰。”
“如果用我朋友的话来形容，或许这就叫命运的邂逅？”
他好笑地耸耸肩，伸手正式介绍自己：“很高兴认识你，我叫巴伦。”
“不介意的话，未来我们可以多多交流。”
“那当然。”萨卡斯匆忙回握过去，语气有些激动：“其实我也刚驻扎黑石城没多久……”
两人有说有笑地聊了起来，谈话愈发深入——关于教会，关于圣天母，以及些许对信仰的新颖见解。
波普曼并无异议，反而很欣慰年轻一代能就信奉圣天母一道达成共识。
可如此和乐的场景落在某护卫眼中，却如扎入血肉的木刺般碍眼。
假侍女多丽狠狠揪了下约书亚的胳膊，低声发出警告：“别忘了你现在的身份！”
“我当然知道！”约书亚咬牙切齿，浑身肌肉紧绷，嫉妒几乎让他失控。
一想到最近这段和老师分别的日子，想到三小只昨晚跟他汇报的记录，约书亚就觉得心脏隐约抽痛。
“老师，为什么要赶我走呢？”他不是蠢狼，自然能够回味出巴伦态度的微妙变化。
“明明自己说会给我机会，难道你要反悔吗？”狼耳朵耷拉下来，内心却无比决绝——他不允许！
约书亚不允许任何人抢走老师，也决不允许……老师抛弃他。
否则他不知道自己会变成什么样子。
下意识地，狼脱离岗位朝展馆内迈近，脚步沉重。
“喂！约书亚，你要干嘛？”
“往哪去呢，还不快回来！”
多丽气不打一处来，她就知道但凡沾染上巴伦的事情压根不能指望约书亚能正常表现。
果不其然，约书亚蛮横插入巴伦与萨卡斯的对话中，用壮硕的身躯霸道挡住视线，冷硬地对着年轻教士说道：“这位先生，您似乎没接受检查。”
面部其余部分均被盔甲保护，唯有那双眼睛透露着毫不掩饰的敌意，盯得萨卡斯颤了颤身子。
年轻教士犹豫片刻，转身向波普曼主教请示，在得到允许后遗憾地越过护卫与巴伦对视。
“不好意思巴伦，我必须……”
“这，位，先，生！”护卫暴力攥紧萨卡斯的手腕，强硬地把人给拉出展馆。
唯有巴伦独自眯眼摸着下巴，目送那条大黑尾巴离自己远去，“啧，怎么又突然想起了约书亚。”
“不过人家此刻大概还在麦镇吧，不可能来黑石城的。”
忽略心底诡异的空洞，再度向波普曼告别后，巴伦直直朝画室走去。
路过展馆大门时，他不着痕迹地朝外移动目光，正巧瞥到了那双令人难以忘怀的金黄，猛地令狐心跳漏了一拍。
“他是？”
“不，大概仅仅比较像而已，我还要去，对的，要去找米切尔。”
顿时巴伦的脚步快上几分。
“你还好吗？为何看起来心不在焉的样子。”
金毛担忧地挥舞手臂，总算让巴伦平定情绪，思维回归往日的缜密。
“还好，我没什么大事。况且比起我来说，你的状态恐怕更加令人焦心。”
盯着那两颗格外憔悴的黑眼圈，巴伦哑然：“你该不会到这个时候都没休息过吧？”
米切尔选择沉默。
沉默就是最好的答案。
某种层面上格外默契的两人拥抱了一下，重新谈起正题：“巴伦，待会我就要上台了。届时趁热打铁，你抓紧机会和波普曼主教谈话。”
“倘若计划进展顺利，想来让他承认你‘麦镇主教’的合规地位应该不算困难。”
对此巴伦表示部分同意：“首先咱们必须说好，如果身体无法继续支撑就尽快中止行动。”
“哪怕波普曼这条路走不通，我也会找出其他的办法，但我的预备城主伙伴只有你一个。”
“巴伦……”金毛泪眼汪汪，“接下来我还要请侍者帮我补补妆，毕竟这幅样子可上不得台面。”</
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“走廊？”米切尔猛拍脑袋：“诶哟，那是去我父亲办公间的密道！”
说罢他急忙扭动扣于墙壁的隐蔽机关，于是密道消失。
“你就当什么都没看到哦！”金毛双手合十请求加密通话。
狐欣然接受，并认真数落了顿金毛的粗心大意，在对方的“恼羞成怒”中被赶回展馆。
“唉，这家伙可真是。”巴伦将身子瘫在软椅里，悠闲地享用果汁与点心，静待沙龙正式开始。
终于座钟敲响，烛火被侍者接连熄灭，仅存中央展台几盏明灯，幽幽将所有访客聚拢。
“诸位，夜安。”
“非常感谢你们能在百忙之中抽取宝贵的时间前来参加我的艺术沙龙，米切尔荣幸之至。”
他通过那双澄净的碧绿眼瞳扫视展馆，同时优雅躬身致谢。
“想必诸位都对幕布下的主题画作期待已久。”
“但在此之前，请容许我冒昧讲述一则故事，权当愉兴之用。”
声音不大，却完美响彻厅堂，重重叠叠的回音仿佛穿透肌骨，直击思想与灵魂。
米切尔将精简加工后的黑桑镇亚人贩卖案公之于众，使得悲哀、同情和钦佩互相杂糅，充斥于众人胸膛。
“很幸运，那些被残忍囚禁于地下溶洞的亚人们成功逃出生天，扎根于某处平和小镇，重新开始生活。”
“可这能够算得上成功吗？”
“在更多无人探明的空间，在更多未曾知晓的地界。是否仍有更多亚人默默承受苦难？是否仍有更多亚人未能迎来拯救？”
他努力压抑不平，尽量客观地阐释着一个无法忤逆的事实：“无论亚人，亦或纯人类，我们体内都流淌着相同的血。”
“那是智慧的血，那是怜悯的血。那是热烈的血，那是赤诚的血。那是公义的血，那是信仰的血……”
“而今夜，我所要向诸位展示的画作，就真切地再现了当日亚人们重获自由的场景。”
“我将其命名为——《救赎》。”
幕布刷地被扯开，赤裸裸暴露滚烫的色彩与情感。
不同面貌、不同种族的亚人团团簇拥那至高无上的火红，美貌而悲悯的狐狸主教恰似神明踏足凡尘，高高托举苦难者的生命。
无数自诩天姿绰约的艺术家们遭受了史无前例的震颤，更有几位亚人来客当场滴落眼泪。
波普曼主教面露感慨，轻轻抚上萨卡斯的脊梁：“瞧吧，这就是我说的‘艺术’。”
展馆之外，同样有众多护卫和侍者被牢牢吸引，以至于忘却了手头的工作。
其中尤以多丽与约书亚为甚。
多丽失神陷入往昔，而约书亚则死死紧盯那道令狼魂牵梦萦的身影。
并非台上万众瞩目的画作。
而是台下同样欣赏画作的狐亚人。
“老师。”
狼舔了下嘴唇，有些口渴。