第478章 买卖

刘三举着火折子凑近，看清苏烟烟的面容后也脸色发白：“这、这女人跟鬼似的，带回去不得做噩梦？”

他捏着鼻子，满脸嫌弃，“要我说，只把那漂亮的带走得了。”

钱二宝盯着苏烟烟身上打着补丁的粗布衫，啐了一口：“留着她还得浪费粮食！”

他转身走向另一张床，茗若安静地躺着，苍白的面容在月光下美得惊人。“还是这小娘子合我心意。”

他舔了舔嘴唇，与刘三合力将茗若扛在肩上。

临走前，钱二宝瞥见桌上摆着几幅苏烟烟绣的帕子，绣工精美。“这丑女人倒还有点本事。”

他一把抓起帕子塞进怀里，“拿去当铺还能换几文钱。”

当院门在身后悄然关上，苏烟烟仍沉睡未醒。

钱二宝和刘三抬着茗若，在小巷中七拐八绕，最终停在城郊一座破旧的宅院里。这是他们平日里藏匿赃物的地方，四周荒草丛生，鲜有人迹。

“把她扔床上。”钱二宝擦了擦额头的汗，“等她醒了，先给她点颜色瞧瞧，看她还敢不敢跟老子作对！”他从怀里掏出白天抢来的帕子，得意地晃了晃，“这玩意儿，明天就能换顿好酒！”

刘三却有些不安：“万一她真去报官……”

“报官？”钱二宝嗤笑一声，“就凭她一个青楼出身的贱女人？谁会信她的话？”他走到窗前，望着漆黑的夜空，“等玩腻了，就把她卖到窑子里，还能再赚一笔！”

破旧宅院里，霉味混着钱二宝身上的汗臭扑面而来。

茗若的手腕被粗糙的麻绳勒得生疼，后颈残留的迷药余韵让她头晕目眩。

睁开眼时，正撞见钱二宝色眯眯的三角眼，对方正用匕首挑开她的衣领，刀刃冰冷地贴着锁骨。

“醒了？”钱二宝咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙，“在菜市打得老子好疼，现在该还债了吧？”他手腕翻转，匕首挑断她胸前的系带，“听说花魁的滋味特别妙，今晚老子可要好好……”

“畜生！”茗若拼尽全身力气踢向对方小腹。钱二宝猝不及防，踉跄着撞到桌角，油灯“啪嗒”摔在地上，火苗瞬间窜起。

刘三慌忙用脚踩灭火苗，咒骂声中，钱二宝已红着眼扑上来，双手死死掐住她的脖子：“敢踢老子？信不信现在就掐死你！”

窒息感让茗若眼前发黑，她突然张口咬住钱二宝的虎口。血腥味在齿间蔓延。

钱二宝杀猪般惨叫着甩开手，巴掌如雨点般落在她脸上：“臭婊子！反了天了！”

温热的鲜血顺着嘴角流下，染红了胸前的碎布。

“别弄死她！”刘三按住躁动的钱二宝，“打伤了可就卖不上价了。”他捡起地上的麻绳，重新将茗若绑在床头，“饿她几天，看她还硬气！”

茗若剧烈咳嗽着，发丝黏在渗血的脸颊上：“你们……不得好死……”

她努力抬起头，眼神像淬了毒的箭，“陈将军不会放过你们……”

“陈将军？”钱二宝用染血的手指捏住她的下巴，强迫她仰起头，

“老子现在就告诉你——”他贴近她耳畔，呼出的热气带着腐臭，“那封狗屁释放文书，老子早从你包袱里搜出来烧了！”

这句话如惊雷劈在茗若头顶。她这才发现腰间的布包不翼而飞，残存的希望瞬间破碎。

钱二宝得意地晃着从她身上搜刮来的木簪：“就凭你这贱命，还想攀高枝？乖乖听话，等老子玩够了，兴许还能留你条……”

“呸！”茗若将带血的唾沫啐在他脸上。钱二宝暴跳如雷，抄起桌上的陶碗狠狠砸在她额角。剧痛让她眼前炸开白光，温热的血顺着眉骨流下，模糊了视线。

“别打了！”刘三按住钱二宝扬起的拳头，“真打残了就不值钱了。”

他从墙角拖来发霉的棉被扔在茗若身上，“关她三天，只给水喝。”

宅门重重关上，黑暗如潮水般涌来。茗若蜷缩在满是霉斑的床铺上，麻绳深深勒进皮肉。额角的伤口火辣辣地疼，比疼痛更刺骨的，是心底无尽的绝望。

她想起苏烟烟绣的并蒂莲帕子，想起姐姐说“要像绣花一样把锋芒藏进针脚里”，泪水混着血水滑进嘴角——这次，她怕是再也护不住姐姐了。

而在城郊小路上，苏烟烟的脚步从未如此急促。黑纱被夜风吹开，狰狞的疤痕在月光下泛着青白。

她攥着从邻居家借来的火把，每经过一个巷子都要扯开嗓子呼喊：“茗若！你在哪里！”

沙哑的声音惊飞了树梢的夜枭，却始终得不到回应。

路过张屠户家时，李氏打开门缝，看清是她后“砰”地甩上木门：“晦气东西，大晚上叫魂呢！”苏烟烟的指甲深深掐进掌心，突然想起白天钱二宝打听消息时的模样。

她转身朝城中最乱的贫民窟跑去——那里是泼皮无赖聚集的地方，或许能打听到些线索。

破旧宅院里，钱二宝对着铜镜包扎伤口，越想越气：“等那贱人服软，老子非把她

的牙全敲掉！”

他将染血的布条扔在地上，转头对刘三说：“明天去黑市联系老鸨，就说有个新鲜货，保证卖个好价钱！”

苏烟烟跌坐在县衙青石板上，发髻凌乱，黑纱歪斜地挂在脸上。掌心血痕混着尘土，刺痛感顺着指尖蔓延，而心口的空洞比伤口更灼人。

她仰头望着朱红大门上斑驳的“明镜高悬”匾额，耳畔还回荡着衙役的呵斥：“青楼出来的也敢报案？莫不是想讹诈官府！”

“官爷，我妹妹真的被人掳走了！”她攥着衙役衣角，声音因过度沙哑而发颤，“求求您派人查查，她一个弱女子……”

“松开！”衙役厌恶地甩开她的手，皂靴碾过她掉落的发簪，“大清早发什么疯？再闹事连你一起关进去！”

随着沉重的木门轰然闭合，苏烟烟被推搡着跌出门槛，额头重重磕在石阶上。

蜷缩在街角的阴影里，苏烟烟咬住下唇不让自己哭出声。寒风吹起她单薄的衣衫，恍惚间又回到初入红颜楼的夜晚——那时她也是这样被人踹进柴房，浑身淤青却无人问津。

“茗若……”苏烟烟颤抖着摸向空荡荡的床铺方向，指甲深深掐进掌心，“姐姐一定会找到你。”

脑海中突然闪过谭明冷峻的面容。那个在狱中审讯时，目光虽严厉却递给茗若帕子的将领。

“陈将军不会冤枉一个好人。”他说这话时的语气，此刻如同一线微光刺破黑暗。

苏烟烟踉跄着起身，在市集拉住路人打听：“请问谭明大人的府邸怎么走？”

城西将军府外的槐树下，苏烟烟从辰时等到未时。日头毒辣，汗水浸透她粗布衣衫，疤痕在高温下隐隐作痛。过往行人投来异样目光，有好事者议论：“这丑女人在等谁？”

“八成是来讨饭的。”她充耳不闻，死死盯着府门，生怕错过那个熟悉的身影。

直到申时三刻，马蹄声由远及近。苏烟烟猛地站起，因久跪双腿发麻险些摔倒。谭明身着玄甲翻身下马，腰间虎头令牌在阳光下泛着冷光。“谭大人！”

她扑到马前，惊得坐骑嘶鸣，“求您救救茗若！”

谭明勒住缰绳，目光扫过她狼狈的模样：“你这是……”

“茗若被人掳走了！”苏烟烟跪在滚烫的青石板上，额头几乎贴地，“昨日夜里，我睡前还好好的，今早醒来她就不见了。我头痛欲裂，浑身使不上力，定是被人下了迷药……”

她哽咽着抬头，黑纱滑落露出狰狞疤痕，“我在青楼待过，知道那些下三滥的手段。求求您，她一个弱女子，落在恶人手里……”

谭明皱眉打断她：“可看清掳人者模样？可有仇家？”

“是钱二宝！还有个叫刘三的！”苏烟烟急切道，“那日在市集，钱二宝调戏茗若被打，他定是怀恨在心……”

她突然剧烈咳嗽，掌心咳出的血沫染红了粗布衣袖，“谭大人，我们姐妹俩无依无靠，茗若若是……”

泪水夺眶而出，浸湿了地面的尘土。

谭明凝视她片刻，翻身下马。

玄甲下摆扫过苏烟烟肩头，他伸手将人扶起：“起来说话。”见她仍执拗地跪着，语气稍缓，“陈将军常说，保百姓安危是本分。你且细细道来，我自会派人彻查。”

苏烟烟浑身颤抖，将钱二宝的威胁、邻居的闲言碎语、昨夜的异常一一说出。

说到激动处，指甲深深掐进掌心：“我昨夜明明闩好了门，今早却发现院门虚掩。钱二宝还偷走了茗若的释放文书，他定是想……”

她不敢再说下去，只是死死攥住谭明的衣角，“求您救救她，我这条命可以不要，但茗若不能……”

谭明神色凝重，从袖中掏出帕子递给她擦拭血迹：“先随我进府。”他转头对守卫吩咐，“即刻召集十名精锐，去查钱二宝、刘三二人行踪。重点搜查城郊废弃宅院。”

钱二宝正就着咸菜啃窝头，听见院门被踹开的巨响，手一抖，窝头滚落在地。

带头的百户手持腰牌，冷声道：“钱二宝，有人状告你掳掠良家女子，跟我们走一趟！”

“放屁！”钱二宝的三角眼瞪得溜圆，慌忙将藏在床底的麻绳往草席下踢，“老子奉公守法，哪来的掳人？定是那青楼贱妇……”

话未说完，士兵已冲进里屋，木柜被掀翻，衣物漫天飞舞。

百户盯着墙角散落的迷药粉末，冷笑一声：“这是什么？”

钱二宝的后背瞬间被冷汗浸透，强装镇定道：“不过是治头疼的草药！你们当兵的就会冤枉好人？”

他突然扯着嗓子大喊：“救命啊！官府的人抢东西啦！”企图引来邻居围观搅局。

与此同时，另一队士兵在城郊展开地毯式搜查。

废弃的老院子蛛网密布，柴房的门缝被枯草遮掩，若不是刻意寻找，很难发现端倪。

茗若被铁链锁在梁柱上，听见远处传来的脚步声，猛地抬头。然而当士兵的火把扫过院角时，钱二宝早已用腐木堵住了柴

房唯一的小窗。

“回禀谭大人，钱二宝家中未发现异常，城郊也无踪迹。”

百户回府复命时，苏烟烟的指甲几乎掐进掌心。

谭明望着地图沉思良久，突然问：“钱二宝可有亲戚故旧？他平日最爱去何处？”

另一边，钱二宝对着铜镜擦拭冷汗，镜中倒映着他扭曲的脸。刘三缩在墙角，声音发颤：“要不把那女人送回去？万一陈将军……”

“送回去？”钱二宝抓起酒坛猛灌一口，酒水顺着嘴角流下，“现在送，不就等于承认了？那茗若睚眦必报，还有她那个丑八怪姐姐，定要把咱们往死里整！”

他突然将酒坛砸向墙壁，“陈将军又如何？没证据就是没证据！”

刘三望着满地碎片，双腿发软：“可万一谭明继续查……”

“他敢！”钱二宝揪住刘三的衣领，三角眼几乎要喷出火来，“再敢提送人的事，老子先宰了你！大不了把那女人卖到千里之外的窑子，谁也别想找到！”

他想起茗若倔强的眼神，心底莫名发虚，却仍恶狠狠地说：“明天就联系老鸨！”

戌时三刻，乌云遮蔽了最后一丝月光。

钱二宝和刘三押着被麻绳捆成粽子的茗若，深一脚浅一脚地踩过青石板路。

茗若的粗布裙摆早已沾满泥浆，嘴里塞着的破布让她只能发出呜咽，手腕被麻绳勒出的血痕在夜色中泛着诡异的青白。

“到了。”钱二宝踹开怡红院后门，脂粉气裹挟着嬉笑怒骂扑面而来。

老鸨王媚娘正倚在红木栏杆上嗑瓜子，鎏金护甲在灯笼下晃得人眼晕。

她低头瞥见地上蠕动的人影，浓妆艳抹的脸瞬间绽成一朵花：“哟，这不是红颜楼的小孔雀吗？怎么落得这副模样？”

茗若猛地抬头，眼中燃起仇恨的火。王媚娘踩着三寸金莲款款而下，指尖挑起她的下巴左右端详：“瞧瞧这脸蛋，这身段，当年多少达官贵人捧着银子求见呢。”

她突然用力捏下去，“可惜啊，如今成了丧家犬。”

钱二宝搓着手凑上前：“媚娘姐好眼力！这可是现成摇钱树，您给个痛快价？”