第471章瀚江暴雨
瀚江之上，夜幕低垂，江面雾气氤氲，青雀舫号的轮廓在朦胧中若隐若现，船舷两侧悬挂的铜铃被江风轻轻撩拨，发出清脆的叮咚声，仿佛在为这寂静的夜色增添几分神秘。
底层船工舱内，空气中弥漫着浓重的桐油味，比白天更加呛人。
二娃蹲在通往甲板的木梯拐角处，借着昏暗的灯光，他正低着头，用粗糙的指尖无意识地摩挲着裤脚上的一处补丁——那是前几日搬运货物时不小心被木刺勾破的。
他抬头看了看对面正蹲在地上啃着硬邦邦的麦饼的张铁牛，欲言又止，终于还是压低了声音，问道：“铁牛，你觉不觉得……这两日船上有些邪乎？”
张铁牛闻言，嚼着饼子的腮帮子停了下来，嘴里还包着半块饼，含糊不清地问道：
“二娃哥，你又说笑了，俺咋没觉得？”
他说着，顺手将最后半块饼掰成两半，把大的一块递给二娃。
二娃没有接，而是努了努嘴，示意他往四周看看。
船板缝隙里透下来的光线已经完全暗淡下去，只有几盏风灯在夜雾中散发着昏黄的光晕，将周围的一切都笼罩上一层诡异的色彩。
这原本是船工们最放松的时刻，江里的鱼儿也活跃起来，不时跃出水面，船舱里应该传来老鼠偷吃粮食的窸窸窣窣声，桅杆上也该有夜枭发出婴儿啼哭般的叫声。
可今晚却静得可怕，安静得能听到彼此的呼吸声，甚至连船底暗流涌动拍打船身的声音都清晰可闻。
“自打昨夜货舱里传来那声巨响……”
二娃压低了声音，缓缓说道，语气中带着一丝不易察觉的恐惧。
“哎呀！”
他话还没说完，对面的张铁牛突然惊叫一声，捂着嘴，原来是咬到了舌头，疼得他龇牙咧嘴，血珠子顺着嘴角的饼渣往下淌。
“二娃哥，你就别提那动静了！俺昨儿个夜里正梦到俺娘给俺烙的葱油饼呢，香喷喷的，结果被那一声巨响给吓醒了，到现在心里还扑腾扑腾直跳呢！”
张铁牛心有余悸地说道。
“可不是嘛！昨儿个夜里差点儿没把魂儿给吓飞了！”
二娃心有余悸地说道。
他想起昨晚，自己正巧巡逻到货舱西侧，忽然听到“咚”的一声巨响，像是有人用尽全力撞在木箱上似的。
他当时吓得魂不附体，赶紧提着灯笼过去查看，结果发现货物都好好的，整整齐齐地码放在那里，只有角落里有一摊触目惊心的血迹，至今也没人知道那是谁的。
“二娃哥，是不是闹鬼了？”张铁牛哆哆嗦嗦地说道。
二娃摇摇头，压低了声音，
“你注意到今天早上老孙头喂猫的时候，那畜生的反应了吗？那只老猫平时除了吃就是睡，今天不知是怎么了，竟对着空无一人的货仓方向不停地龇牙咧嘴，吓得毛都竖起来了，像见了什么脏东西似的！”
张铁牛闻言，下意识地伸手挠了挠后颈，那里不知何时已经爬满了细密的汗珠。
“难不成……难不成是江神老爷嫌咱们太吵，要……要收了咱们？”
他说话的声音越来越小，最后几乎变成了自言自语。
“啪！”
二娃听他越说越离谱，忍不住一巴掌拍在他的后脑勺上，
“说什么胡话呢？呸呸呸……”
话虽如此，他心里也有些发毛，不自觉地缩了缩脖子，
“自打昨晚货舱的怪事之后，我就再也没见过老鼠的踪影了……这可不是什么好兆头啊！”
……
当晚，瀚江突降暴雨。
狂风呼啸，电闪雷鸣，瓢泼大雨倾盆而下，豆大的雨点砸在船上、江面上，噼啪作响。
河面上，波涛汹涌，原本平静的河水被狂风和暴雨搅动，令人胆战心惊。
楼船在狂风暴雨中艰难前行，船身随着波涛起伏，时而被巨浪抛起，时而又重重砸向水面，发出“砰砰”的撞击声，令人心惊肉跳。
船帆早已落了下来，捆扎得结结实实，光秃秃的桅杆在狂风骤雨中剧烈摇晃，发出难听的吱呀声。
甲板上，船员们正冒着风雨奋力操控着船只，与这肆虐的暴风雨搏斗。
他们都是经验丰富的老水手，身强体壮，此刻却个个衣衫湿透，分不清脸上是雨水还是汗水。
他们有的紧握船舵，控制着船身的方向。
有的手持长篙，奋力撑住船舷，防止船身倾覆。
还有的则来回奔走，检查加固缆绳，确保船只安全。
与此同时，在昏暗潮湿的货仓底部，一位老船工，须发皆白，正盘腿坐在一堆木箱上。
他一手拎着个粗瓷酒壶，仰头灌下一口，嘴里发出“咂”的响声。
另一只手则从一个缺了口的陶罐里捞出一根腌得发黄的萝卜。
“咔嚓”一声咬下，嚼得津津有味，浑不在意这简陋的吃食。
“嘿，这老天爷也真是，说哭就哭，没完没了了，连老子喝酒的兴致都给搅和了！”
老船工哼着不成曲的小调儿，怡然自得。
偶尔因船身颠簸，将他晃得前仰后合，才会低声咕哝一句“这该死的天气”，除此之外，仿佛外界的一切都与他无关，独自沉浸在自己的小天地里。
然而，就在他喝着小酒，眯眼享受这难得的惬意时，忽然感到了一丝异样。
那是一种说不清道不明的感觉，像是暗处有一双眼睛正盯着自己，让他后背一阵发凉。
“唰”的一下。
似乎有什么东西从他面前那堆木箱后面一闪而过，转瞬即逝，速度快得惊人。
老船工立刻停下了手中的动作，浑浊的老眼眯成一条缝，警惕地扫视着周围，试图找出那异样的来源。
昏暗的货仓里，除了堆积如山的货物和船身摇晃时发出的“吱呀”声外，并没有什么异常。
他疑惑地摇了摇头，自嘲地笑了笑，心想或许是老眼昏花，出现了幻觉。
他举起酒壶，仰头灌下一大口辛辣的烧酒，想要驱散心中的不安。
“嘶……”
一口烈酒下肚，老船工长舒一口气，这才感觉稍微好了一些。
就在这时，背后突然传来一声巨响。
“咚！”，如晴天霹雳，震得整个货仓都颤抖起来，货物也随之摇晃，发出“哗啦哗啦”的声响。
这一次，老船工确信无疑，货仓里肯定出了什么问题。
或许是捆绑货物的绳索松了，或许是风浪太大导致箱子移位……
无论如何，他都觉得有必要去查看一番，毕竟这些货物关系到他的生计，马虎不得。
老船工小心翼翼地站起身来，借着昏暗的灯光，一步步朝着发出声响的地方走去。他每一步都走得格外谨慎。
“唰！”
又是一阵轻微的响动从他斜后方传来，他猛地转身，瞪大眼睛，依旧什么也没发现。
货仓里光线昏暗，除了重重叠叠的木箱，就只有远处一盏风中摇曳的油灯，投下斑驳的光影，更添几分诡异。
“一定有东西！”老船工心中暗道。
原本的醉意瞬间消散，取而代之的是一阵深入骨髓的寒意。
他的心跳开始加速，“扑通扑通”地跳个不停，仿佛要从胸膛里蹦出来一般。
他紧张地咽了口唾沫，猛地调转方向，朝着声音传来的方向挪了过去。
终于，他来到了那个可疑的木箱旁。
借着摇曳的灯光，他看清了眼前的一幕，顿时吓得魂飞魄散，肝胆俱裂……
只见一个青面獠牙，面目狰狞的怪物，蹲坐在阴影之中。
它双眼血红，正死死地盯着自己，像是在看着一顿即将到口的美味佳肴。
“啊……妖……妖怪……”
老船工吓得魂飞魄散，浑身瘫软，手中的酒壶也“啪”的一声掉落在地上，摔得粉碎。
他刚想转身逃跑，那怪物瞬间扑了上来，将他按在了地上，速度之快，竟如鬼魅一般。
怪物张开血盆大口，露出尖锐的獠牙，一口便咬断了他的喉咙。
“啊！”
老船工惨叫一声，鲜血喷涌而出，染红了老船工胸前的衣襟，也染红了那怪物狰狞的面孔。
一阵剧痛后，他便被怪物拖入阴影之中，消失不见了。
老船工瞪大了双眼，至死也没能发出一声呼喊，便被那怪物拖入了黑暗之中，消失不见。
货仓再次陷入一片死寂，只有地上那滩触目惊心的鲜血，以及空气中弥漫不去的血腥味，无声地诉说着刚才发生的恐怖一幕……
……
次日，雨势不减，瓢泼如注，天地间白茫茫一片。
雨水敲打着船身，发出密集的“噼啪”声，令人昏昏欲睡。
风子垣等人见甲板上行走不便，便各自回舱，潜心修炼，打发时间。
舱房内，羊角灯散发着柔和的光晕，映照在风子垣俊朗的脸上，更显得他气宇轩昂。
他盘膝坐在铺着锦缎的软垫上，双目微阖，呼吸绵长，心中默默运转着“天罡灵气诀”，引导着灵气在体内经脉中缓缓游走。
每运行一个周天，都令他感到体内灵气愈发充沛，精神也更加饱满。
也不知过了多久，就在他渐入佳境，即将突破瓶颈之时，昨晚那歌者的声音再次响起。
依旧是那缠绵悱恻的曲调，如怨如慕，如泣如诉，在雨声的衬托下更显孤寂凄清。
风子垣越听越觉得这唱歌人的声音似曾相识。
心中一动，便停止了修炼，缓缓睁开双眼，眸子中闪过一丝疑惑之色。
“这声音……为何如此熟悉？”
风子垣眉头紧锁，不自觉地屏住了呼吸，竖起耳朵仔细聆听。
那歌声婉转低回，如泣如诉，每一个音符都仿佛带着一丝淡淡的哀愁，扣人心弦。
一曲终了，依旧毫无头绪，心中疑惑更甚。
“不对，这声音我一定在哪里听过！”
风子垣心中反复思量，感觉自己就像隔着一层薄纱，明明近在咫尺，却始终无法触及真相，这种感觉让他焦躁不安。
片刻之后，那空灵的声音再次响起。
仅仅唱了一个开头，风子垣便猛地站起身来，失声惊呼：“这……这分明是琴音的声音啊！”
因为，唱的正是他所作的那曲《凤求凰》。