16.噩梦

雪稚的牙齿在山楂上打转,似有所感。


回过头时,身后只有漫天桃花飘舞,和若有若无的笑声。


咔嚓。


糖浆脆壳在口中迸溅,粘在唇角,亮晶晶、黏糊糊的,让人想要去尝一尝到底有没有这么甜。


洪枫紧紧握着拳头,几户克制不住冲动,艰难地转移注意力:“小师叔,我们先去城中的客栈落脚……”


此次下山,洪枫并不是单纯的游玩,而是同样接了勤务堂的任务。


一个乙等任务,负责去险境中收集采摘一些名贵药材。距离药材成熟还早,所以可以在城镇中逗留一段时日。


他早早定好了幽静的住处,免得花神节人多嘈杂,无处落脚休息。


一路往城中央去,街头巷尾的节日气氛越加浓郁。枝头树上挂满红绸,街边小贩叫卖着尤带露水的桃花,年轻男女眉心皆用胭脂点了红痣……


穿过小巷,尽头矗立着一座高楼。


门口站着两只石头貔貅,灯笼高挂,牌匾上书“迎客楼”三字,铁画银勾,落笔潇洒。


梳着飞天髻的仕女形容雅致,笑不露齿:“上房雅间,请二位随我来。”


珍珠帘幕层层掀开,叮咚作响。


云雾缭绕中,一处别院缓缓打开大门,其中亭台楼阁无一不精致,小池流水,假山重峦叠嶂,目不暇接。


洪枫在一旁说:“小师叔暂且于此地休憩,我去查勘一下城外所在的险境开启了没有,去去就回。”


雪稚一个人被扔在空荡荡的院落,一时不知该如何是好。过了片刻,慢慢挪动脚步,穿过架在池塘上的石桥,来到了湖心亭中。


湖心亭四面环水,荷花簇拥,一低头就见到锦鲤摇尾。


看着看着,他也有点累了,枕在手臂上,闭上眼沉沉睡去。


半梦半醒间。


有脚步声在耳边响起,轻柔缓慢,若有若无,仿佛是在垫着脚走路。


紧接着迎面吹来一股腥甜,脸颊上生出了刺骨的凉意。


像是……有人拿着尖锐的指甲要剥下他的皮一般。


“好漂亮。”


“好喜欢。”


“我饿饿饿饿饿饿——”


喃喃声忽近忽远。


雪稚想要醒来,却又睁不开眼睛,如同鬼压床一样,身上沉沉的,费劲浑身的力气却连一根小拇指都动不了。


好难受……


眉心皱起,雪白的皮肤上浮现了一层红,汗水淋漓留下,更添加几分美味。


雪稚在梦中艰难挣扎。


就在这时,一墙之隔传来“咣当”一声重响。


他一个激灵,终于从中挣脱,整个人从水里捞出来似的,发梢贴在脸颊上,轻轻一拧就能拧出水来。


发生了什么?


雪稚昏昏沉沉,低头看去。莲花轻轻摇曳,池水清澈见底,倒映出了一张惊魂未定的脸。


抬手轻轻碰触了一下,传来轻微的痛楚,再仔细打量,上面出现了一道三角形状的红痕,深深烙印其上,就宛如是……有人想要用手指将他的皮剥下。


在意识到这一点后,雪稚不自觉地打了个寒颤。


……


隔壁。


佣人一个失手,将正在搬的桌子摔在了地上。


边上的监工斥责:“都给我仔细点,这些东西摔坏了,把你们扒了卖了都赔不上!”


佣人低头哈腰,更加小心翼翼。


谢争流立于檐廊下。


领队从身后走来,心中叹了一声。


到底是年轻人,锐气太重,锋芒毕露,不像他们上了年纪,做事情也瞻前顾后的,考虑的东西太多。


他不得不承认,谢争流的法子是最好的。


若是畏首畏尾,画皮妖在暗他们在明,只有千日做贼没有千日防贼的,这样拖下去只会造成更多无辜的伤亡。


可让旁人当鱼饵,冷眼旁观,他也没这个胆量,万一出了什么差错,回到宗门去可是要受罚的。


于是犹豫再三,选了个折中的法子。


以练习娱神舞的借口,将城中适龄的少年少女都聚集在了迎宾楼中,同时他们小队也住在不远处,一旦发生异动就可立即赶到。


领队道:“画皮妖偏爱妙龄俊美少年少女,极为挑剔,在此次的扮演花神的人选中,只有一人最可能受害。”他抬手一指,“柳生寒。”


少年执伞。


伞檐轻抬,一片阴影落下,轮廓柔和,腰若柳枝。


“谢争流,这几日你就假装小厮,跟随柳生寒左右,以免他遭遇不测。”领队指使,“可有疑问?”


“没有。”


严肃的公事说完,领队回复如常,为了活跃气氛,甚至还开起了玩笑:“柳生寒如此美貌,你年纪轻轻,可得把持住,别犯了清规戒律。”他笑了笑,“不过犯了也是人之常情,我会替你向大师兄说情的。”


谢争流连眉毛都没动一下:“不会。”


领队讶异:“话不要说得这么满。”


谢争流再次重复:“不会。”


既已见过了天上皎皎月,又如何会为一点星子荧光而动容?


一点桃花缓缓飘下,落于水中,惊起一圈又一圈的涟漪。


他不免失神。


小师叔如今又在做什么?


……


砰——


雪稚紧紧关上了窗户,把头埋低,整个人都缩在被子里面,企图用这点单薄的温暖来驱散身上的阴冷。


没用。


还是好冷。


挥之不去的阴冷,不管怎么样都无法逃离。


牙齿碰在一起,止不住地打颤,咬着唇角,面无血色,唯独额角一点红痕,尤其妖冶动人。


洪枫回来,看见的就是这一幕:“小师叔,怎么了?”


雪稚像是抓住了救命稻草,语无伦次地说着:“我要回去,回去。”


洪枫皱眉:“回哪里去?”


“山上。”


洪枫不解:“是山下不好玩吗?”


雪稚摇了摇头。


“哪里不好?”


雪稚张了张嘴,话到唇边又咽了下去。


说不出口。


做了个噩梦就要吓得回去,听了肯定会笑话他的吧。


短暂的沉默过后,洪枫了然,觉得肯定是他一个下午不在,小师叔待得无聊了,耍一耍小性子而已。


“等我忙完这一阵,就陪你去看花神游街。”洪枫从怀中掏出一样东西,献宝一样,“你看,这是什么?”


雪稚看去。


洪枫的手掌中躺了个布娃娃。


脸庞滚圆雪白,乌溜溜的眼睛,梳着俏皮的发髻。


“这是天机阁新出的娃娃。”他按了一下布娃娃的肚皮,眼睛顿时变得灵动,从腹中发出咯咯


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的笑声。


在灵气的作用下,布娃娃竟然颤颤巍巍地站了起来,伸手抱住了雪稚的手指,甜甜地说:“一起来玩吧~”


“我喜欢你,你真漂亮~!”


雪稚与布娃娃大眼瞪小眼。


都是肤白眼黑的模样,看起来就像是大号娃娃牵着小号娃娃的手。


洪枫一见到这个布娃娃就想到了雪稚,现在看来果然相配。


他得意洋洋,都没注意到雪稚的不自然与眼中的惊魂未定。


洪枫欣赏完了,哄道:“我的任务出了点问题要去处理,就由娃娃陪着小师叔,免得小师叔闲时无趣。”


雪稚搂着布娃娃,从娃娃身上汲取到了一点暖意。


嘴唇翕动了一下,到底还是没说那个古怪的梦。


可能只是一场噩梦。


梦醒了,就没事了。


……


洪枫很是忙碌,出现了一面以后,就一直在外面奔波。


雪稚后来也再没做过那个古怪的梦,最终归结于湖心亭太冷,被风吹得做噩梦了。他胆子小,再也没涉足过湖心亭,好在有个布娃娃陪着,不然一个人都不敢待在别院。


布娃娃能歌善舞,活像个真的娃娃一样,拉着雪稚的手。


“出去玩~”


雪稚犹豫了一下。


其实他不爱出去乱走,更不喜欢人多的地方,那些人看他的眼神都怪怪的。


布娃娃摇摇晃晃:“出去玩~”


雪稚受不了这样的祈求:“就出去一会儿。”


“好呀~”


雪稚抱起了布娃娃,走出了院门。脚尖落在青石板上,发出一声闷响。


余晖落在肩头,身影逐渐消失在了街头。


街上很热闹。


雪稚左看看右瞧瞧,一下忘了时间,不知不觉天色就阴沉了下来。


好在街头很快就亮起了花灯,灯光连绵不绝,犹如白昼。


他站在一盏兔子花灯下看得入迷。


不远处,有人走过。


柳生寒一袭青衣出尘,音调柔缓:“多谢你这几日陪伴照顾,我想那画皮妖已经畏惧不敢现身了,不如我请你喝上一杯松快松快。”


面对柔言缓语,是个人都不会摆出一张冷脸。


偏生谢争流不为所动:“任务在身而已,不必多谢。”


柳生寒眼波流转:“只是任务吗?”


谢争流:“自然。”


“好吧……”柳生寒轻轻一叹,“我去买一盏花灯。”


卖花灯的铺子就在眼前。


谢争流不欲进入,便站在门口,起初一直盯着柳生寒,突然边上传来一阵骚动。


侧目看去,他瞧见人群中出现了一道熟悉的身影,下意识就追了过去。


等到了地方,拨开拥挤的人群,只有一盏兔子花灯空荡荡的挂在那里。


是他想多了。


小师叔怎么会出现在这里?


谢争流吐出一口浊气,回到花灯铺子处,却又不见柳生寒。


眉头皱起,灵气朝着四周散开,正欲寻找,就听见柳生寒的声音从身后传来。


“你找我?”


柳生寒正站在花灯铺子外面,“我没瞧见喜欢的灯,就去买了这个。”


手指间,一个布娃娃惟妙惟俏,口中叽叽喳喳。


“来玩。”


“来玩儿~”