寒星里 作品

11. 璇花篇·十一

一幅近四人高的龙母金碑图被送至永寿殿,惟妙惟肖,栩栩如生,太后大喜,召世家夫人共观。


风华来寻俞沅之,称七皇子的外祖母,丞相夫人难得入宫,听闻她伴其温书,细致周到,想瞧一瞧。


两人从长廊向永寿殿后园走去。


丞相夫人进宫,那身为妯娌的霍琅嫡母,岂非同在。


她不安,打探道:“越国公夫人也在园子里赏画吗?”


风华摇头:“越国公夫人昨日被马蜂蛰了脸,红肿严重,故而在府内休息,今日见不到了。”


这个时节……居然会被蜂蛰。


穿过水榭,花园内人头攒动,大多是宫婢,手捧香酿甜果鱼贯而入,伶官掌乐在旁,太后端坐于园内最中央,聆风听曲,手指敲着节拍,怡然自在。


龙母金碑图被挂在高架上,正对太后,画作威严肃穆。


只看这幕,很难联想这位面容慈祥的老太太,竟是杀伐决断,左右朝堂的风云人物。


俞沅之随风华上前问安,太后侧头向左,笑道:“这就是俞丫头。”


一位约莫六十余岁的端庄夫人,闻言仔细打量起她来,目光柔和,缓缓点头:“这孩子有福相。”


夫人招招手,示意她走近些。


与那日刻薄嚣张的越国公夫人截然不同,丞相夫人牵过她的手温柔拍了拍,示意婢女拿出一对翡翠玉镯,直接戴在腕上。


“民女不敢。”她连忙推辞。


丞相夫人轻笑道:“来。”


俞沅之嗅到股淡淡皂香,与其他世家夫人的花香大相径庭。


“七皇子心地良善,却偶尔有些被宠坏的倔脾气,到底年岁轻,未定性。你是个懂事的,伴在身边需谨慎些,也莫要让自己太为难,日久见人心,他待你也会逐渐好起来。”


俞沅之颔首,心中却忐忑不安,她只盼能做七皇子的掌事官,但丞相夫人言辞间大有深意。


“老七长大不少。”太后悠悠开口。


她的呼吸瞬间乱了一拍。


有小太监凑到风华身边说些什么,风华当即上前回禀,称七皇子正在殿外,等俞姑娘一道前往箭场。


园内众夫人面面相觑,太后脸上则辨不清神色,将人放出了门。


待她离开后,议论声不绝如缕。


太后赏画同时,嗓音绵长:“大个一岁半岁,更稳妥周全。”


丞相夫人眼眸低垂:“太后拿主意就是。”


甬道上,俞沅之紧随七皇子身后,心不在焉,甚至在转弯时,险些磕碰到墙角。


七皇子:你怎么了?


她回过神,微笑摇头。


七皇子挥手,让小太监都退后些,歪头凑到她面前:你不喜欢住在这里吗?


她忙解释并没有。


七皇子沉默半晌,比划道:你是除了外祖母,淑妃娘娘,第一个不害怕我,愿意接近我的人。


俞沅之:……


七皇子顿了顿,又补充道:还有霍将军。


霍琅?他对七皇子,更多是漠然吧。


俞沅之不解:霍将军对殿下似乎有点凶恶?


七皇子否认:霍将军对我很好,他会教我射箭,骑马,还会帮我向太后求情。


提起丞相夫人,少年称之为外祖母,但提到太后……


虽然七皇子与娘一样不会说话,也听不真切,但其他感官往往非常敏锐。


或许太后并不像外界所传,视七皇子如珠如宝。


她心中不由得打鼓。


路上耽搁些时间,到达箭场已然迟了。


霍琅凛然冷峻,剑眉锋锐,眼眸若深潭,瞧一眼便觉寒意彻骨,站在拱门前犹如阎罗殿冥王,凌厉且骇人。


七皇子自知理亏,抱起弓箭疾步钻进场内。


霍将军打小儿就这副样子吗?


俞沅之思绪游离,疑惑不解,忆起从前山野孩童每每顽劣,就会被村民吓唬,地府阎王站村口抓人了!


不知怎得,竟与眼前的霍琅重复交错。


“看够了?”


她抱着紫匣,怔怔不动,完全没有留意到,霍琅是何时走到自己面前的。


手一抖,险将匣子摔到地上,幸好被他在下方托住。


霍琅将其举起,扫了一眼其中物件:“为七皇子所备。”


她轻轻点头。


场内小公子们陆续到齐,霍琅需进入指导,他掂了掂匣子重量,停顿半晌,压低声音道:“太后不喜七皇子用甜食,做点心尽量以咸为主。”


紫匣被放在亭内石桌一角,男子右拳握紧,迈步离开。


俞沅之:“……”


他在提醒她。


等待寂寥无趣,俞沅之偶尔会站起四处走走,幽阶苔生,小心地蹲在旁边,伸手触碰那绒绒绿色,强烈的生命力在向她呐喊。


百年皇城,腐朽又辉煌,唯有这些极其微弱到不可被察觉的野物,才会让人在死气沉沉的规矩里,燃起一团火苗。


她想要尽力呵护。


-


一阵脚步声咚咚不断,转头发现有六七个皇城侍卫,成列跑进箭场。


到时辰下学了!


小公子们都要先去后殿更衣,有些发了汗,需休息半晌再行出宫。


当今陛下待宗室颇为宽厚,是位仁慈帝王,或许是人丁稀薄之故,他做主开放皇城内的学堂、箭场、马场,指派得力朝臣认真教养,并定期亲临考核成果,以示重视。


宗室之人但凡小过均一笑置之,大过薄惩,以劝导为主,最不济罚俸。


在位多年,处置最严厉的,莫过于谢贵妃所涉巫蛊事件,太后雷霆震怒,皇后暴跳如雷,朝臣纷纷上书参奏,他不敢不罚。


据闻被幽禁王府那些年,陛下几乎夜夜以泪伴眠,留下梦魇症候,纵使朝堂上,太后与皇后两派纷争不断,他除了劝和起不到任何作用。


既不愿夺权嫡母,也不愿苛刻发妻。


不想,也的确做不到。


俞沅之无奈摇头,过从慈悲的帝王,换言之软弱不堪,一国之君的担子,肩抗不起。


她收回感慨,打开石桌上的紫匣,七皇子练箭总会磨伤手掌,虽说这几日好多了,却也需备全以防意外。


东风轻卷,斜阳熔金,角楼外断霞鱼尾。


一道玄衣身影从拱门处阔步至凉亭,男子踏上青阶,坐在微烫的石椅上。


但未等到那句熟悉的话。


“怎么不问好了?”他道。


俞沅之在霍琅提醒她做咸点时,已有新筹划,或许对方并没有那样小气,定要杀了她灭口,只要绝口不提玉佩,一问三不知不就得了,自己不应心虚引其怀疑。


若他愿透露更多讯息,让她赢得七皇子信赖,可谓意外之喜。


“将军不愿听,所以就不说了。”


免得再被他嘲讽只会这四个字。


霍琅垂眸未应,左手搭在膝盖上,右手顺势放在石桌上。


“您的手……受伤了?”


她留意到,先前男子手腕内侧伤口已然结痂,但右掌心却有道新血痕,像是撑弓所致。


霍琅低头,轻噢一声:“习惯了。”


“您不去包扎一下吗?若感染可要怎么办。”


他左右晃了晃手掌:“月底得空,我再请大夫过府。”


月底……


那应该就好了。


俞沅之还想试探些太后与七皇子的禁忌,思量再三小声道:“将军若不


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嫌弃,我这里有为七皇子备下的止血药散,可以帮您上一些,如果严重了,您再寻太医来瞧,不知可好?”


霍琅抬眸:“会太麻烦吗?”


此人何时变得这么客气了!


被鬼附身了?


她紧张地握住药瓶,磕磕巴巴道:“不……不麻烦。”


男子未多言,伸出手臂,摊开掌心。


“可能会有些刺痛,您尽量忍着些。”


她将消寒膏一点点涂抹在伤口上。


因常年练武之故,霍琅的手掌宽大,却略有粗糙,隐约可见指间,虎口,掌沿布有薄茧,还有些淡淡划印。


身上也是,虽然轮廓健壮紧实,但后背有重伤留下的疤痕,深浅不一,令人触目惊心。


奇怪,他不是天之骄子,战无不胜吗?没听说在战场上,受过这么多伤。


涂好药膏,她俯身轻轻吹,从小阿娘就是这样为自己上药的,能减缓痛楚。


霍琅被柔软呼吸拂得心尖痒痒的,喉结轻滚,墨眸瞥了一眼认真抹药的人,立刻垂下眼帘。


“好了,帛帕绑好后,您尽量不要沾水。”


他眉头微皱:“别叫您。”


“什么?”俞沅之发懵看向男子。


“我看起来已至耄耋之年了吗?要你如此敬重?”


她本想解释,敬重与年龄何干,明明与身份有关。


未料霍琅不待回应,收回已包扎完好的右手,低头摸了摸掌心:“叫名字。”


“还是……叫霍将军吧。”她小声回道。


俞沅之记得徐鄞曾向府中门客提过,不要直呼霍琅姓名。


据传他曾将皇后派系内某位副将,一拳打得手臂脱臼,缘故竟是那人吃醉酒,当街直呼其名,虽说极大可能是为伤人随意寻个借口,但……


她不自觉揉了揉自己的肩膀,可不想脱臼。


霍琅并未注意俞沅之此刻动作,还沉浸在欣赏包扎手法之中,那天,她大概也是如此小心翼翼,为他解开衣裳上药,颇具胆量。


“罗家的神仙妹妹,你怎么在这儿啊!”


陌生又熟悉的称呼,顺声源方向看去,红衣少年正笑眯眯向凉亭走来。


是徐慕,那位尊贵的二王府世子。


霍琅眼中暖意乍然消失,取而代之的,是格外冷戾的眸色。


世子几步跨上台阶,摇着一把麒麟图折扇,语气轻快道:“听说你病了好几日,我还担心呢,哪里料到再去罗国公府,就没见着人影了,我送的特产你吃了没?尤其是那份杏干,是用特殊蜂蜜泡过晒干,滋味可甜了。”


徐慕眉飞色舞,仿若遇到旧友。


然而俞沅之与他不过一面之缘,甚至都谈不上认识。


“呦,还有人在。”世子顿了顿,唇角弯弯向她身后瞥了一眼,饶有兴致续道,“这王校尉向来精神抖擞,活蹦乱跳的,怪不得告病假还能携妻女出游,霍将军代他授艺,未免太委屈了些。”


单论立场,这两个人是对立方。


徐慕见霍琅不应声,走到他对面石凳,翩然落座:“霍将军,咱们可是好久不见了,全襄京城百姓都晓得,将军正直无私,不近女色,就连府中园里的蚂蚁,那都得是公的,您一个柳下惠,躲在这儿与我沅妹妹聊什么呢?”


世子的称呼变了……


从罗家妹妹,变为沅妹妹。


他晓得她名字,也晓得如今情状。


霍琅寒冰似的眸子扫过面前人,俞沅之站在旁边都不由得屏住呼吸。


世子却毫不在乎,斜睨男子掌心伤痕,得意地抬起下巴讥讽道:“将军本事怎么还越活越退步了?曾经连续拉弓重射三十日,都不曾受半分伤,教几个小公子……至于这副德行?”