第203章 刺客之谜
早朝的钟声在京城上空悠悠回荡，阳光洒在金銮殿的琉璃瓦上，折射出耀眼的光芒。王洪文拖着沉重的步伐走进朝堂，整个人形容憔悴，眼眶深陷，布满血丝的眼睛里透着疲惫与焦虑。这几日，他几乎未曾合眼，为了追查刺客的下落，刑部上下被他折腾得人仰马翻，可结果却依旧毫无头绪。
“吾皇万岁万岁万万岁！”群臣参拜，声音整齐而洪亮，在空旷的大殿内久久回响。易归高坐在龙椅之上，目光扫过众人，最后落在王洪文身上，眼神中闪过一丝不易察觉的深意。
“王爱卿，三日期限已到，那刺客之事，可有眉目？”易归的声音平静，听不出情绪。
王洪文心中一紧，扑通一声跪倒在地，声音带着几分沙哑与惶恐：“陛下恕罪，微臣无能，这几日昼夜查访，动用了刑部所有力量，可那刺客如人间蒸发一般，至今毫无踪迹。”
朝堂之上，顿时一片哗然。大臣们交头接耳，窃窃私语，眼神中满是对王洪文的质疑与不满。
“哼，堂堂刑部尚书，连个刺客都抓不到，要你何用！”一位大臣忍不住出声指责。
“就是，刑部大牢守卫森严，竟让刺客来去自如，还杀了要犯，这传出去，朝廷威严何在！”另一位大臣也附和道。
王洪文跪在地上，头压得更低了，冷汗从额头不断冒出，后背早已被汗水湿透。他知道，自己若不能给皇上一个满意的交代，这刑部尚书的位子恐怕是坐不稳了。
易归抬手，示意众人安静，大殿内瞬间安静下来，只有王洪文沉重的呼吸声。
“王爱卿，朕给了你三天时间，你却毫无结果，此事你该如何解释？”易归看着王洪文，目光深邃。
王洪文颤抖着身子，磕了个头，说道：“微臣罪该万死，愿接受陛下任何处罚。只是这刺客手段高明，行事谨慎，微臣实在是……”
易归沉默片刻，缓缓说道：“王爱卿，你掌管刑部多年，朕一直信任你。此次虽未抓到刺客，但念你尽心尽力，朕便从轻处罚，罚你一年俸禄，以儆效尤。”
此言一出，朝堂上又是一阵惊讶的低语。众人都以为皇上会严惩王洪文，没想到只是罚了一年俸禄，这处罚在他们看来，实在是太轻了。
王洪文也有些愣住了，他本以为会受到严厉的惩罚，甚至被革职查办，没想到皇上竟如此宽容。他连忙磕头谢恩：“微臣谢陛下隆恩，微臣定当戴罪立功，继续追查刺客，绝不辜负陛下的信任。”
易归微微点头，说道：“起来吧。此事就此作罢，朕不想再听到有人提起。王爱卿，你刑部的职责重大，往后可要更加用心，莫要再出此类差错。”
“微臣遵旨！”王洪文站起身来，退到一旁，心中却满是疑惑。他不明白皇上为何如此轻易地放过自己，这其中莫非另有隐情？
早朝结束后，大臣们陆续散去。王洪文心事重重地走出朝堂，迎面碰上了宰辅魏征。
“王大人，留步。”魏征唤住王洪文，脸上带着淡淡的微笑。
王洪文停下脚步，勉强挤出一丝笑容：“宰辅大人，不知有何事？”
魏征看了看四周，见无人注意，压低声音说道：“王大人，此次之事，颇为蹊跷。皇上的处罚如此之轻，恐怕其中有深意啊。”
王洪文心中一动，他正有此疑惑，便问道：“宰辅大人何出此言？还望明示。”
魏征笑了笑，说道：“王大人，你我在这朝堂多年，有些事，心里明白就好。这刺客，说不定与皇上有关。皇上如此处理，不过是想让此事就此平息，不再追究。你呀，也别再深究了，免得惹祸上身。”
王洪文听了，心中一惊，他虽然也曾怀疑过此事与皇上有关，但却不敢确定。如今听魏征这么一说，他心中更是笃定了几分。
“宰辅大人，这……这可是真的？”王洪文还是有些不敢相信。
魏征拍了拍王洪文的肩膀，说道：“王大人，有些事，不必问得太清楚。你只需做好自己的本职工作，明哲保身便是。”
说完，魏征便转身离去，留下王洪文站在原地，呆呆地出神。
回到刑部衙门，王洪文坐在书房里，思绪万千。他想起魏征的话，又想起皇上的态度，心中渐渐明白了皇上的用意。易归身为帝王，自然有他的考量。杀了沙溢二人，既可以避免易安王以此为借口造反，又能震慑朝中其他心怀不轨之人。而自己，不过是这场政治博弈中的一颗棋子，皇上罚自己一年俸禄，既是给群臣一个交代，也是在提醒自己，不要多管闲事。
“哎，伴君如伴虎啊！”王洪文长叹一声，心中满是无奈。他知道，自己以后在这朝堂上，行事要更加小心谨慎了。
与此同时，在皇宫内的御书房里，易归正坐在书桌前，批阅着奏折。太监总管刘福恭敬地站在一旁，随时等候皇上的吩咐。
“刘福，你说这朝堂上的大臣们，对朕处罚王洪文一事，会作何感想？”易归放下手中的毛笔，抬起头问道。
刘福连忙躬身说道：“陛下圣明，如此处罚，既彰显了陛下的仁慈，又能让大臣们明白陛下的威严。那些大臣们，想必都对陛下的英明决策佩服不已。”
易归微微一笑，说道：“哼，他们心里怎么想，朕岂会不知。不过，朕不在乎他们的想法。只要能稳住这朝堂，保住朕的江山，些许议论又算得了什么。”
“陛下所言极是，陛下为了这江山社稷，日夜操劳，实在是天下百姓之福啊。”刘福连忙奉承道。
易归摆了摆手，说道：“好了，别净说些好话。这几日，密切关注易安王的动向，有任何风吹草动，立刻向朕汇报。”
“遵旨！”刘福领命退下。
易归靠在椅子上，闭上眼睛，心中却无法平静。易安王一直是他的心头大患，此次虽然杀了沙溢二人，暂时稳住了局面，但他知道，易安王是不会善罢甘休的。自己必须要早做准备，以防易安王谋反。
在京城的一座隐秘宅院里，易安王正坐在客厅里，脸色阴沉。易经站在一旁，神情紧张。
此情此景若是被易天涯看到一定震惊不已！
要知道“晓”的眼线可以说是遍布整个京城，飞进一个苍蝇都可以知道是公是母！
而易安王暗中来到京城，易天涯居然丝毫不知情！
“王爷，沙溢二人被杀，看来皇上已经对我们动手了。”易经忧心忡忡地说道。
易安王冷哼一声：“哼，这个易归，果然心狠手辣。他以为杀了沙溢二人，就能阻止本王谋反吗？简直是痴心妄想！”
“王爷，那我们现在该怎么办？”易经问道。
易安王沉思片刻，说道：“暂时按兵不动。此次之事，让本王明白了一个道理，不能操之过急。我们要从长计议，积蓄力量，等待时机。”
“王爷英明。不过，我们也要小心皇上的耳目，以免被他发现我们的计划。”易经提醒道。
易安王点了点头，说道：“你放心，本王自有分寸。这京城之中，到处都是易归的眼线，我们行事一定要谨慎。”
“是，王爷。”易经应道。
易安王站起身来，走到窗前，望着窗外的天空，眼神中透露出一丝坚定与决绝：“易归，你等着，总有一天，这皇位会是本王的！”
日子一天天过去，京城表面上依旧平静，然而在这平静之下，却暗流涌动。易归在朝堂上不断巩固自己的势力，加强对朝政的掌控；易安王则在暗中积蓄力量，等待着起兵谋反的时机；而王洪文，在经历了这次事件后，行事变得更加小心翼翼，他深知在这复杂的朝堂斗争中，稍有不慎，便会万劫不复。
姜无道与高仙芝依旧在杜康的顶楼房间内商讨着对策。他们密切关注着朝堂上的一举一动，对易归和易安王之间的争斗看得一清二楚。
“主人，易归如此处理沙溢二人被杀之事，显然是为了稳住局势，避免易安王谋反。不过，易安王恐怕不会就此罢休，一场大战，恐怕在所难免。”高仙芝分析道。
姜无道点了点头，说道：“不错，易安王野心勃勃，怎会轻易放弃。这场争斗，将会影响整个越国的未来。我们必须要早做准备，无论谁胜谁负，都不能让我们受到牵连。”
“主人放心，我已经按照您的吩咐，让沈阳撤回京城，并且逐步收缩江南的生意。同时，我也在暗中联络各方势力，以备不时之需。”高仙芝说道。
姜无道满意地笑了笑，说道：“很好，你办事，我放心。在这乱世之中，我们要想立足，就必须要审时度势，随机应变。”
“是，主人。”高仙芝应道。
易天涯在一旁静静地听着，心中对姜无道的敬佩之情愈发深厚。他知道，在这复杂的局势下，姜无道总能做出最正确的判断，带领他们走向胜利。
“易天涯，你要多向高仙芝学习，日后也好帮我分担一些事务。”姜无道转头对易天涯说道。
易天涯连忙点头：“是，主人。我一定努力学习，不辜负您的期望。”
姜无道笑了笑，说道：“好了，大家都去休息吧。接下来的日子，恐怕不会太平，我们要养精蓄锐，迎接即将到来的挑战。”
众人领命，各自退下。姜无道独自一人站在窗前，望着京城的夜色，心中思绪万千。他知道，这一场政治风暴，才刚刚开始，未来的路还很长，充满了未知与挑战，但他毫不畏惧，因为他有信心，能够在这乱世之中，闯出一片属于自己的天地。
时光匆匆，转眼间又过了数月。在这数月里，朝堂上表面风平浪静，实则暗潮汹涌。易归不断打压异己，提拔亲信，将朝政大权牢牢掌握在自己手中；易安王则在暗中招兵买马，囤积粮草，与朝中一些对易归不满的大臣勾结，准备随时起兵谋反。
数月的暗潮涌动后，易安王加快了谋反的筹备步伐。他深知，要与易归的朝廷抗衡，充足的物资和兵力是关键。于是，在他暗中掌控的城池里，一场大规模的资源搜刮行动悄然展开。
易安王一声令下，各地官员开始在辖区内疯狂征收粮税。原本按照惯例缴纳的赋税，在短短数日内竟翻了数倍。百姓们怨声载道，田间辛苦劳作一年的收成，大半被官府强行收走。许多家庭因此陷入困境，连基本的温饱都难以维持。
“这日子还怎么过啊！”一位老农望着被官兵搬空的粮仓，老泪纵横，“家里就剩下这点粮食，这往后的日子可咋熬哟！”他身旁的家人也是满脸悲戚，年幼的孩子在一旁哭闹着，声音中满是饥饿与恐惧。
除了征收粮税，易安王还大肆征收壮丁。年轻力壮的男子纷纷被抓去充军，整个城镇乡村一时间鸡飞狗跳。许多家庭因此妻离子散，原本宁静的生活被彻底打破。
“我不去！我走了家里的老母亲和妻儿可怎么办！”一个年轻的丈夫拼命挣扎着，却被如狼似虎的官兵死死按住，强行拖走。他的妻子在一旁哭天喊地，拉扯着官兵的衣角，却被无情地推倒在地。
那些曾经收购沈氏粮店的掌柜们，此时更是叫苦连天。易安王的手下隔三岔五就会上门敲诈勒索，以各种名目索要银钱。稍有不从，便会被冠以各种罪名，店铺被查封，人也会被抓进大牢。
“大人，我们实在是拿不出这么多钱了啊！”一位粮店掌柜跪在地上，苦苦哀求，“这几个月粮税翻了几番，生意本就难做，再拿出这些钱，我们全家都得喝西北风了！”
然而，易安王的爪牙们根本不为所动，恶狠狠地说道：“少废话！这是王爷的命令，你们要是不乖乖交钱，就别想在这地盘上混下去！”
这些掌柜们无奈之下，只能四处借债，拆东墙补西墙。有的甚至变卖家产，只为了满足易安王的贪欲。可即便如此，他们的日子依旧过得战战兢兢，不知道下一次又会被以什么理由敲诈。
在这一片混乱之中，易安王的势力却在迅速壮大。他用搜刮来的银钱购置了大量的兵器和粮草，招募的壮丁也在加紧训练，一支初具规模的军队逐渐成型。