岳灵犀 作品

19. 危机

黎祁低头露出一抹未卜先知的笑容。看来评委也发现了那个问题。老字号比赛,一般人都会想用自己的招牌菜参加比赛,这是人之常情,但是他们疏忽了一件很重要的事情。


胖仔虾庄的人一听就急了。


“有什么问题?”


评委笑呵呵把手往下压压,示意他们不要激动,然后娓娓道来:“油焖大虾这道菜你们做得没问题,火候、味道、外形都无可挑剔,但是你们忘了一点,现在还没到吃虾的季节。春天的虾个头小,肉少,即便是个头大的,也多半是空壳。‘油焖大虾’有个‘大’字,那虾一定要肥大饱满才担得起这个‘大’字。一个好的厨师不仅要有无可挑剔的技巧,在挑选食材方面也应该有超出常人的敏感知觉。厨艺再好,食材不合格也不过是亡羊补牢,只有把个人技巧和食材的优点完美结合到一起,才是一个顶级厨师。”


那厨师一开始还有点不服气,听着听着头就慢慢垂了下去。


真是百密一疏,竟然在挑选食材这关上面栽了跟头。他们已经尽量挑选活蹦乱跳的小龙虾了,但是春天的虾的确存在不够饱满的问题,如果要又大又饱满,那只能是冻虾,可冻虾的口感和活虾没法比,内行一吃就知道。


评委们摇头感到惋惜,然后走到了黎祁面前。


洛苏已经看到评委们对胖仔虾庄的点评,心里更紧张了。胖仔虾庄的名气远大于宝庆楼,评委们都能挑出毛病,宝庆楼能入他们的眼吗?可看到黎祁一副淡定自信的模样,她又有点安心。她莫名地相信黎祁。他要么不做,一旦做了,肯定会做到最好。


“这是……河豚?”


评委组长吃惊地看着面前这锅看起来平平无奇却散发着浓烈奇香的鱼汤。


一座千万人口的超大城市,售卖河豚的餐厅不过十来家。不是因为河豚多么名贵,而是因为处理河豚需要门槛。因此尽管人人皆知河豚味道极为鲜美,可能够一饱口福的人却寥寥无几。


黎祁点头:“是的。”


不等评委继续说话,他舀起一勺鱼汤放到碗里,当着大家的面喝了下去。


这是吃河豚的古老习俗。因为河豚有剧毒,所以自古以来,做河豚的厨师都要自己先吃一口,以示河豚已经处理干净。河豚毒发很快,如果厨师吃了没问题,食客才可以放心大胆地吃。


现在可供食用的河豚都来自专业养殖,处理河豚更是需要专门的资格证,能售卖河豚的也必须是资质健全的正规餐厅,这道古老的程序早已经没有存在的必要了,但黎祁还是严肃地照做了,像是一种仪式,提升吃河豚之前的庄重感。


评委们面面相觑,谁都不敢先吃,暗自打量着黎祁,好像生怕他会毒发。


冬瓜也有点紧张,可见黎祁毫发无损,忙不迭把黎祁的资格证举起来:“各位评委,我们家的厨师有河豚处理资格证的,请放心品尝!”


评委组长率先破冰,颇为赞赏地说:“小伙子,你的手艺不错啊,我吃过几次河豚,可鱼身完整的河豚汤还是第一次吃。我来尝尝看。”


他舀起一碗汤,喝了一小口。


其他几个评委也跟着开始品尝。


酸甜苦辣咸组成五味人生。可人生至味却在五味之外,那就是鲜。


天上飞的,地上跑的,水里游的,没有哪样食物比得上河豚能担得起这个“鲜”字。


评委们不说话,沉默着喝汤,喝完了汤又夹豆腐和鱼肉吃。


不一会儿,一锅汤就快见底了。


工作人员不得不在旁边小声提醒,后面还有菜要品尝呢,别吃太饱了……


评委组长抹抹嘴,心满意足地问:“小伙子,你的河豚汤是我吃过的最鲜的鱼汤。你叫什么名字?有这样的手艺怎么不去更好的地方发展?你这么年轻,将来前途无量啊!”


他悄悄扫了一眼名牌,宝庆楼?完全没听过。听起来像个人的名字。


黎祁不卑不亢,朗声说:“宝庆楼挺好的,山不在高有仙则名,水不在深有龙则灵,宝庆楼鱼丸是省级非物质文化遗产,欢迎各位专家莅临品尝。宝庆楼的手艺已经够我学很久了,做人不能太贪心。”


评委组长的招揽之意很明显。可黎祁的拒绝也很坦然。评委们纷纷一愣,对黎祁有点刮目相看。


今天虽然是个比赛,但更是厨师们崭露头角的好机会。若能够脱颖而出,跳槽升职加薪不过是转瞬之间。可这小伙子竟然不为所动,还一派谦虚护主模样,颇有君子之风。


评委们沉默了一会儿,开始打分。


观众席上的洛苏屏住了呼吸。她看到评委们吃了许久,应当是很喜欢黎祁做的菜。当工作人员报出宝庆楼参赛菜品是河豚鱼汤的时候,她大吃一惊。黎祁不肯告诉她用什么菜品参赛,可她怎么也想不到是河豚。


但很快她就明白了。这是奇招,出奇制胜。


今天参赛的单位名气比宝庆楼大,生意比宝庆楼好,一般的菜要想取胜很难,说不定还会和别人重了。鱼丸已经在第一轮做过了,第二轮必须做一道让人眼前一亮的菜才能有些胜算。


河豚是不二之选。


评委们明明吃得很开心,可和黎祁说了几句话之后脸色都严肃起来,难道有什么问题?


洛苏双手交握在胸前,开始无声祷告。


“下面我宣布宝庆楼第二轮比赛的得分。”


洛苏的指尖深深扎进掌心,心中不停默念,一定要赢,一定要赢……


工作人员的声音从扩音器里清晰又洪亮地传出来。


“去掉一个最高分和一个最低分之后,宝庆楼的最终得分是——95.6分!”


全场一片安静。


洛苏激动得“啊”了一声,菜菜更是忍不住流出了眼泪。老豆和丸子再一次兴奋得抱在了一起。


这是截至目前的最高分!


还有十来家单位,哪怕他们的分数都高于宝庆楼,宝庆楼进入决赛也是板上钉钉的事情了!


洛苏那一声喊叫尤其突兀,想到还在比赛,她低下头不好意思面对四面八方投来的目光,但很快她又骄傲地抬起头,像一只得胜的斗鸡。


她为什么要缩起来?偏不!就是要让所有人都知道,宝庆楼还没完,不仅没完,还会东山再起,蒸蒸日上。


她看到黎祁朝她看了一眼,这回不是错觉。他的确是在看她,眼神里却没有熟悉的嫌弃和取笑,他好像觉得她很好玩,在这样隆重严肃的场合,她不按常理出牌,明明被注目之后有些不自在,又很快调整自己,倔强得像一只骄傲的孔雀,恨不得把自己漂亮的战绩在每个人面前展示一圈。


洛苏接收到了他的讯息,并进行了解码,他在说“你好幼稚”。


她无所谓,特意抬起下巴,得意地看回去。见他满不在乎地笑了笑,她也朝他露出了微笑。这次是发自内心的笑。之前她也朝他这样笑过,但那时是装的,只是想让他臣服妥协。可现在,她是真的想对他笑一笑,如果不是因为周围有这么多人,要维护宝庆楼的形象,她还想拉着他的手高兴地又蹦又跳。


进入决赛的名单出来了,宝庆楼以高分位居前列。接下来是紧张的品牌文化解说环节,洛苏到洗手间换了身衣服。她今天特地化了个美美的妆,优雅中透露着知性,颇有点小学老师的端庄气质。


菜菜前后左右检查,生怕有不妥。老豆竖起大拇指鼓励洛苏:“酥酥,加油,就看你的了!小黎已经帮


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你打好基础了,你只需要稳定发挥就行,肯定没问题的!”


洛苏从小一张利索嘴皮子,街坊邻居都知道。虽然不是学主持演播的,可从小到大没少参加演讲比赛,这个环节对她来说应该是稳稳拿捏。


冬瓜看到洛苏精致的妆容脸发红,说话也不那么流畅了,“酥酥……加……加油……”


丸子见他没出息的样子,哀其不幸,怒其不争,斜他一眼,“你少说几句吧,把结巴传给酥酥那就糟了。”


只有黎祁,什么话也没说,洛苏不眨眼地看着他,意思很明确。只剩你了,你今天必须说点什么。


黎祁只得举起一只手掌。


其余四人不明就里。他要打人???


洛苏会意,举起手和他结实地击了一下掌。她看到他嘴角似乎溢出了一个浅浅的笑容。就像这个季节的风,温暖湿润,润物无声。


带着所有人的祝福和鼓励,洛苏自信满满地去了后台,下下个就轮到她了。


许多参赛单位没想到今年还有这个环节,做餐饮虽然可能腰缠万贯,但说到底很多也是从底层做起来的,讲做菜可以口若悬河,但是要讲什么企业文化,那简直有点抓瞎。尤其是要讲自家的历史文化。


因此,许多单位临时抱佛脚,从外面请一些专业的主持人来替自家参赛。这也不算违反比赛规定。专业的主持人在演讲上面肯定更有经验,但他们也有短板,那就是没有感情。演讲稿写得再好,缺乏真情实感也不过是一台高级播放设备。


洛苏可能不如他们专业,但是在真情实感这方面,她遥遥领先。


从民国伯曾祖父创办一家小酒馆开始,到后来祖父接手酒馆,并正式取名宝庆楼,历经战火、关门、重建、辉煌……直至今日,宝庆楼的发展就是社会发展的缩影。


这段近百年的历史,她早已经刻进了骨子里,能够做到随时脱口而出。演讲稿她精心修改了很多遍,力求做到侃侃而谈、以情动人,同时又高屋建瓴,和江城的历史发展结合到一起,她对这份稿子很满意。熬夜背了几天,已经烂熟于心。


“下面请宝庆楼的参赛选手登台为大家讲述宝庆楼的百年辉煌发展史。让我们掌声欢迎——”


洛苏深吸一口气,面带微笑、昂首挺胸地走上台,她看到台下一片闪光灯频频闪烁,第一排坐着几个评委,都表情严肃地看着她,后面是乌压压的观众,她看不到老豆他们在哪。每个人看上去都长得一样,连表情都没什么区别。


她突然有点紧张,这场比赛太重要了。甚至关系到宝庆楼的生死存亡。她不能出一点差错,也不能拖黎祁的后腿,他已经给她打好了头阵,她只需要正常发挥就行。


越不能紧张越紧张,越想要冷静就越激动,洛苏开始背诵她写好的稿子,她声情并茂,像那些演讲惯了的人一样不时挥起手,以表现自己高亢的情绪。


“四十年前,宝庆楼的创始人洛宝庆承蒙青睐,受邀为国家领导人献艺,宝庆楼鱼丸从此声名大噪,宝庆楼今天的接班人洛玉柱也是从那个时候开始走进厨房,从此,厨房成为他毕生的战场——”


这里,洛苏设计了一个小小的停顿,好让自己的情绪得到缓冲,也让观众们的头脑稍微休息一下,好细细品味前面的内容。


可她看到有一个评委一直面无表情地看着她。


怎么了?难道我哪里不对劲?


洛苏尽量维持着甜美大方的笑容,可比赛如战场,只要开一下小差,就可能前功尽弃、小命不保。


洛苏深吸一口气准备继续演讲,可突然间,她发现她忘词了,头脑完全一片空白,一个字都想不起来了。就像猛地一下被切断电源的电脑,彻底宕机了。