七句流言 作品

33.失约(2)

孤身赴约是件很愚蠢的事,至少在之后的许多个夜里,程芙都这样想。她怕错过方撷真,特意将抵达留仙原的时间提前到了冬末,延后到了初夏。


怀着忐忑与不安,程芙等啊等,有时半夜被风声惊醒了,还要怀疑是否是方撷真来了。


到最后,她意识到自己和方撷真当真不再是朋友了,也没有说什么,骑着马慢悠悠回到云州,照旧按部就班地过日子。


她快三十岁了,失去一个朋友而已……不是什么大过天的事情。


程芙的生活没有多少刺激和刺激,平平淡淡就是她最向往的日子。每日自然地醒来,和阿婆一道到集市上买菜,祖孙俩不去山庄的大厨房吃饭,而是在小院子里单独开伙;有同门邀她,她便四处玩一玩,倒也笑得出声。


可是她铸的剑与从前不同了,不再一意孤行追求薄如蝉翼的剑身,慢慢有了些浑厚沉稳的味道。她自己起初还没发现,是白霓裳一语道破,她才恍然大悟。


于是程芙又走进死胡同里,日复一日地深究为何有此一变,且刻意掏出往日的风格,固执地尝试再铸出一柄柄轻薄的剑,却丢了品质,铸出来的多半都是次品。


她看着那些根本不能入眼的东西,一个人在剑庐坐到半夜,干脆烧火开炉,一股脑熔了全部。


失去一个朋友而已……


*


永宁四年秋,又一届论剑大会。


上一届论剑已过去五年。


从去年冬天起,武红英的身体便不太好,是以水月谷参与论剑的徒子,是由少谷主方撷真来带队。


水月谷少谷主,武红英独女,天赋异禀、行事果决——如今江湖中的人提及方撷真,大都如此评价。


偶尔也有人议论她与伏光门的恩怨,说她曾经如何如何冲动,又或是笑她上一届论剑是如何狼狈退场,方撷真皆不以为意,只要她足够强大,自有人为她分辩。


“真儿,都收拾好了吗?”


武红英眼尾生了许多细纹,宛若水流干涸的沟渠,但她的精神很好,竟不显老态,大抵是因为女儿已能独当一面了,她心中总是欣慰快活。


“好了。”方撷真答道,“明天一早便走。”


她稍微低了点儿头颅,好方便武红英抚摸她的发顶:“母亲,论剑一结束,我便回来。不会耽搁太久。”


母亲的手掌很暖,每每扬起来,方撷真都会下意识低头。


“有些话,咳咳……我说了很多遍了。”五年过去,武红英仍是那位对女儿寄予厚望,甚至逼得太紧的母亲,“但是有些新的话,还是要提一提。”


方撷真洗耳恭听。


她不指望武红英能说什么动听的东西,反正这些年她已经学会将不爱听的话当作耳旁风,而且将这技能掌握得很娴熟。


今日的方撷真,所能听到的话,十中有九都是别人精心择选过的话,因为她的身份地位和前程摆在这里,实力亦不容小觑。


人一旦吃多了蜜糖,就不在乎那一丝丝苦味了,花圃里生了杂草,轻轻拔掉便好,没必要多费心神。


冷风拂过,武红英咳嗽了好几声:“你说,你赢过程芙两次……咳咳。”


一次是小住澄意山庄时,一次是留阳村外,方撷真割破了程芙的手臂。


方撷真没打算仔细听武红英的话,还能说些什么呢?无非就是督促她立志高远罢了。


果不其然,她听见武红英温声说道:“既然她已是你手下败将。那便不要拘泥于只赢过她,也试着胜过别人吧。”


方撷真表面温顺地点了点头,实则不把母亲所言当回事,她自会加倍努力,无需谁来多费口舌。


“还有,真儿,”武红英默了好一会儿,直到确认方撷真飘忽的眼神疑惑地回到自己身上,才缓缓又道,“我病了快一年,感觉身体大不如前……”


自从二十八年前,才出生的女儿被偷走,武红英的康健便一直存在问题,她绝对称不上身强力健。去年又大病一场,治愈后也是小病不断,一场连着一场。


俗话说母女连心,方撷真能清晰感知到母亲的变化,且常常为之缄默。她对生母的感情很难明说,似乎是恨着的,又似乎是依恋着的,还似乎厌倦着……


她答道:“慢慢养就是了,能养回来的。”


“你真以为我要和你聊这个?”武红英头颅轻摆,否定了女儿的话。她酝酿几瞬,即便事先已预演过多次,真到了要开口的时候,却非常艰难:“无论如何,你姨母,都是你的血亲。”


方撷真当即皱眉,不悦地将双眸眯起。


最稳固的关系不止是母女,还有一母同胞的亲姐妹。


数年以来,武红英把妹妹武绿华保护得太好,方撷真根本找不到神不知鬼不觉铲除仇人的机会。她不可能随心所欲地杀了武绿华,只因回魂的方法,至今没有从武红英身上学到。


“母亲可以直接说,不必拐弯抹角。”方撷真道。


“无论如何,留她一条命吧。”武红英握住女儿的手,“我知道你恨她,更甚是恨我。咳……我不知还能活多久,若我一死,她能帮扶你。”


方撷真移开嘲弄的视线,她能集齐炼制枯心露的八味原料,武绿华功不可没,她也曾答应过会留武绿华一条命。


直到她发现武绿华的真正用意。


武绿华并非诚心助她,也并非自寻生路,而是笃定了搜集原料的路荆棘丛生,要方撷真死在路上。


那天晚上下着雨,方撷真站在武红英屋外,偷听母亲和姨母争执。


——你明知那是不可能办到的事!你是要真儿死!


——她为何要炼枯心露,姐姐,你还不明白吗!你费再多的心思,她最惦记的依旧不是你啊!


方撷真抽出手,眺望远处蓬勃的桂花,今年的桂花开得真是好:“母亲还是安心养身体吧。我心里有打算,你放心。”


“真儿……”武红英的身体不允许她支撑太久,她必须回去休息了。她稍作犹豫,罢


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了,总还有机会的:“有一件事,等你从云州回来,我再告诉你吧。”


*


重返云州时,云山满身遍野都是红枫,这便是云州一年四季里最美的时候。


一路上,方撷真都在盘算回魂术的事。从那个雨夜武氏姊妹的谈话可以知晓,武红英以知道了她要复活方虹的心思,但她必须装作一无所知,不能主动提及要学回魂术。


奈何又不知武红英哪一日才肯教她,真是令人心焦。


莫不是不教了?方撷真行在一株株叶片摇曳的枫树下,低头沉思——也不是全无可能啊。


据她所知,世上会回魂术的人除了武红英,只有武绿华。


那倒是十分难办,武绿华的命必须暂时留着。一想到武绿华还能再活,方撷真便浑身不自在,有人唤她她也未曾察觉,徐剑屏提醒了才回神。


掀眸一看,原来是星罗宫的陈宫主,身后还跟着几个星罗宫徒子。


枯心露的原料之一金乌翎,便是从星罗宫里“偷”来的。


“武少谷主,走路时多当心啊。”陈宫主笑眯眯的,哪知他私底下养着金乌鸟那种生吃活人的怪物。


见了他,方撷真半分都不心虚,反倒从容谢过他的好意:“陈宫主也是才到云州?巧了,正好可以同行。”


“正是。请吧,武少谷主。”分明是江湖里的前辈,陈宫主却主动侧过身,做了个“请”的手势,邀方撷真先行。


他这是客气呢,方撷真哪能真的先走,遂尽了该尽的礼仪,最终与陈宫主并肩而行。


放在以前,方撷真万万享受不到这等待遇,当初武红英广邀群英,将她介绍给武林诸人,星罗宫可是没有出席的,连回信都不给。


“听闻武少谷主剑术大成了,我也算是有了一睹风采的荣幸。”陈宫主身材微胖,步履格外沉重一些。


“陈宫主过誉了,我还年轻……”说漂亮话嘛,谁不会啊,方撷真早练出了见什么人说什么话的本事。


两人边交谈边往前走,终于望见了澄意山庄的大门。


进了门,方撷真便不再和陈宫主同行,这老头烦得很,和他说话实在令人窝火。她领着水月谷徒子往另一条路上走,也能抵达澄意山庄为诸侠士安排的住处。


不得不叹一句,到底是底蕴丰厚的大门派,一砖一瓦的铺设都极考究,然而方撷真很厌恶随处可见的青竹,这东西太无趣。


绕过一处转角,她漠然的眸子倏然一颤。


前面走来一人,身姿挺拔,乌眸沉静深邃,腰间空空如也的,没有带剑。


来人的目光在方撷真身上停留一息,旋即平静地收回,无论是脚步还是视线,皆未作多余的流连。


方撷真与程芙擦身而过,谁都不理会谁。


可她骤然想起数年前的那个约定来。


三年之约,她没有如期履行,程芙应当也没有去留仙原吧。


单是萌发赴约的念头,不管是否动身,都已经很可笑了。