七句流言 作品

32.失约(1)

绕过山坳,便是坦荡大路。


“少谷主,您不舒服吗?”


龙葵最得方撷真信任,也最先注意到方撷真的异常。她所效忠的人不是慢吞吞的性子,既是在赶路,便不会将马骑得这样慢。


仿佛是为了等什么人追上来,故意为之。


“什么?”


方撷真一顿,原来她陷入了思绪的虚无,脑海里空空一片,什么都没有想,一切全凭身体的本能。她本能地不挥长鞭,本能地拽着缰绳。


当她后知后觉自己的怪异,不禁心头一颤,轻轻向山坳中回望。


唯有蝉鸣与溪水声。


没有马蹄哒哒的动静。


谁都没有来追她。


“天气炎热,头痛。”方撷真回应龙葵。


“夏天暑热重,少谷主,我们要歇一歇吗?”龙葵等待少谷主的指令,其实她不认为方撷真会再作停歇,但总要表一表体贴。


方撷真道:“不歇了,赶路吧。若不出意外,天黑之前我们就能到下一个镇子投宿。”


依照原本的计划,三人会在方才那处地势稍陡又有水源的山坳间过夜,可惜那地方留着程芙的血,那么便不会再留下方撷真的人。


关心完少谷主的身体,龙葵不忘再奉承几句:“少谷主的武功又进步了,连击败程芙都不在话下,来日更不知要如何英勇。”


仔细想一想,方撷真对程芙受伤一事,也很诧异。


世上最了解她的剑法的人,绝不是武红英,而是手把手教了她好几个月程芙。她的剑法由方虹做启蒙,因程芙而娴熟,因武红英而进阶,到了后来,再度因为程芙精进。


再者,那可是程芙啊,是赫赫有名的“谋剑”啊。


难道她的一举一动,都不应该被察觉洞悉吗?难道她的每一次进攻,都不应该被巧妙地预判、化解吗?


可转念一想,正因为两人长久地对练过,程芙不仅了解她,她也了解程芙,她又有远胜于对方的天赋,更为要紧的一点——她比程芙狠心。


正因如此,她才能……眸一转,方撷真望见落日熔金的美景,太阳红得像才从炉子里捞起。


于是,顺着程芙手臂流下的血,似乎也流进方撷真眼底,她通红的眼慢慢涩到不能睁开,只得扬手揉弄。


马儿嘶鸣长啸,带着方撷真奔出幽静的山谷。


*


程芙简单地处理过伤口,却不急着动身。


她不想立刻回云州,也不想回去找陨铁,她只想坐在大榕树的阴影里,伴着潺潺流水声静心思索。


但是她静不下来心。


那一剑,应当能称为断情绝义的一剑吧。


用她亲自教的路数,用她悉心铸的剑,出招时果决迅猛,快到难以反应,角度亦是难以躲避——不愧是她认可的天才,方撷真果然练了出来,不负她所望。


程芙莫名笑了笑,像在自嘲,或许还带有几分连她本人都未察觉的赞许。


她朝方撷真离去的方向瞥了眼,尘埃已然落下,长路尽头空无一人,仅有天际将死的一轮太阳在等她。


程芙在这片晚霞里失了方向,迷茫地把眼睛眨了一次又一次。她从来没有过远大的志向和荡平邪祟的鸿愿,从未觉得自己能做个匡正除恶的侠义之士。


她知道,自己若尽全力,方撷真必输无疑。


这点儿自信,她还是有的。


偏偏她放走了方撷真,因而她的良心尖锐持久地痛着,对旧友的感情和对正邪的分辨一同叫嚣。


可是她从头到尾做错了什么呢?


二十多日后,程芙回到澄意山庄后,仍未想明白。


她瘦了许多,以至于白霓裳在见到她时吓了一跳,竟在她的脸颊上摸了又摸,错愕道:“怎么了?气色这么难看。”


夕阳晚照的小屋里,程芙放下行囊,麻木地寻了个能坐的地方。


她肺腑间真的快被纷乱的情绪堵满了,只留了一寸空间供她呼吸。她便拖着狭窄的胸腔熬过二十来日,却始终得到想要的答案。


“师娘,”程芙垂眸,低声询问道,“若有一日,我无恶不作、草菅人命……你会如何待我?”


白霓裳眉宇轻蹙,紧张地抓住椅子扶手:“你希望我如何待你?”


凭二十来年都未更改过的观念,程芙云淡风轻道:“杀掉我。”


作恶就应受到惩罚,大多数世人都听过并且认可这一道理,程芙亦不能免俗。


但她放弃了将其付诸实践,甚至无意识地放走了方撷真,给予方撷真继续杀害无辜的可能。


程芙由此跌进缝隙中,两侧都是布满铁钉的墙壁,一面以她放任歹人作恶为由惩罚她,一面因旧友刀剑相向之故折磨她。


作为澄意山庄的徒子,作为一个活生生的人,她怕是很难释怀了。


“我会杀掉你。”


白霓裳清冷的声线响起,语气坚定,答得没有犹疑:“理由无需多言。”


这是程芙意料之中的答案,却加深了她


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的自责。


她没有问题需要问了。


“阿芙,轮到我来问你了。”白霓裳倒开一杯温水,强行塞进徒儿掌中,用眼神命令她饮下,“你说吧。”


程芙便道出此行与方撷真纠葛的始末,从始至终都没有太多表情。


她在隐藏情绪一道上实在太熟练,不亚于她的铸剑术:“我不明白人为何会变得这么多。”


白霓裳轻声说了一些话,程芙略听进去了几句,譬如人总是会变的,譬如方撷真误入歧途不能怪你,譬如人各有命,你并没有杀了谁以为民除害的责任……


总之白霓裳竭力想把程芙拉出缝隙,程芙却不置可否,到最后,程芙点点头,近乎喃喃:“我知道了。”


*


永宁三年,正月末。


距与程芙上次相见,已过去将近两年。


一个月以来,方撷真几乎没有睡过好觉。


炼制枯心露的九味原料,她已集齐八味,只余最后一味碧草灵花。


但这并不是她梦靥的关键,近日,她常常梦见三年前的初春,她和程芙坐在盈满花香的小院里,许下三年之约的旧景。


——三年之后,初春,你我再见,若能重逢,便仍是朋友。


许诺的时候,方撷真当然不会料到,仅仅一年多,她就能再和程芙相见。那次见面,两人可以说是不欢而散,程芙流出的血有多红,她至今难以忘怀。


从水月谷骑马到留仙原,十几日便能抵达。


倘若要赴约,今夜收拾好行囊,明日便可启程。


方撷真爬起来,披着单薄的外衣走至窗边,窗外月亮正圆,她能嗅到幽微的花香。


和程芙相遇,竟已有十一年。


十一年里,大部分的时间,两人都处在分别中。


她留心过澄意山庄剑庐主管的动向,得知程主管几乎已不在江湖中行走,总是闷在山庄里,却也没有再铸出什么神兵宝剑。


每每听到那些消息,她都五味杂陈,江湖中年轻的一辈成长得太快,程芙本就天赋平平,完全靠日复一日的努力,才铸就佳话,若再懈怠些,传奇就要由他人书写了。


有时她捏着翠微,又觉得程芙的前程和她着实无关,她用不着瞎操心,于是她便压抑克制着本能,一遍遍告诉自己——你是为程芙不齿的坏人,你为了复活方虹害死了多少人,你们间的情谊已然没有了。


这一年,程芙在留仙原上从冬末住到初夏,她等了很久,谁都没有来赴约。