第279章怪镇邪神惑众生，圣僧仗义阻活祭

书接上回。话表吒吒桃与孙悟空辞别了河州卫总兵，便径直朝着城西南方向而去。

两人也不驾云，只作寻常行脚之人，步行前往。这一路行来，倒是山清水秀，田野丰饶，只是越靠近那怪镇，周遭的气氛便越发透着一股说不出的诡异。

行了约莫三十里路，遥遥望见前方一座镇子，青砖灰瓦，炊烟袅袅，看似与寻常村镇无异。然待走得近了，方才察觉出不对劲来。

镇口并无守卫，却见成群的牛羊悠闲地踱步，几只土狗懒洋洋地趴在路边晒太阳，见到生人走近，非但不叫，反而投来一种近乎审视的目光。更有几只公鸡，竟昂首挺胸地站在屋顶上，如同巡视领地的将军。

二人步入镇中，更是惊异。只见街巷之间，鸡鸭牛羊随处可见，数量之多，远超常理。

它们丝毫不惧怕行人，反而大摇大摆地穿梭于人群之中。偶有孩童不慎惊扰了它们，那牛羊竟会低头用角去顶，鸡鸭也会扑扇着翅膀上前啄咬。

而被攻击的镇民，无论老幼，皆是面露惊恐，不敢有丝毫反抗，只是连滚带爬地躲避，仿佛这些牲畜才是此地真正的主人。

更奇怪的是，镇上民众神情大多带着一种近乎狂热的虔诚。他们对待那些横行霸道的牲畜非常小心翼翼，更带着几分讨好。

见到悟空和吒吒桃这两个外乡人，则充满了警惕与审视，仿佛在打量什么异类。整个镇子，笼罩在一种扭曲的“祥和”氛围之中。

正自疑惑间，忽听前方人声鼎沸，似乎镇中心有什么热闹。二人对视一眼，随着人流往前走去。

行至镇中心的小广场，眼前的景象让二人不由得倒吸一口凉气。

那中央搭起了一座高高的柴堆，柴堆之上，一个约莫七八岁的男童被五花大绑，牢牢地缚在木桩上。

那孩童面色惨白如纸，小小的身躯不住地颤抖，泪流满面，嘴里不断哭喊。

柴堆旁边，跪着一对中年夫妇，想必是孩童的父母。他们被几个身材粗壮的汉子死死按住，口中塞着破布，只能发出呜咽的悲鸣，眼中泪水汹涌，身体剧烈地挣扎着，却徒劳无功。

一位须发皆白的老者，手持火把，正站在柴堆前，似乎准备点火。看其衣着和气度，应是此地的村长或族老。

广场四周，密密麻麻地围了数百名镇民。他们神情狂热，双手合十，低声诵念着一种古怪的经文，那经文既非佛门真言，也非道家妙法，音调诡异，透着一股邪气。

眼看那老者高举火把，就要落下！

“阿弥陀佛！手下留情！”人群外传来一声清亮悠扬的佛号，如同清泉破冰，瞬间压过了嘈杂的诵经声。

众人循声望去，只见一位身着月白僧袍的青年僧人，背负着一个半旧的书篓，排开人群，疾步走上前来，稳稳地挡在了柴堆之前。

“师父！”猴子眼睛一亮，低声对吒吒桃道，“果然是他！”吒吒桃微微颔首，示意他稍安勿躁。

那白袍僧人正是金蝉子。他望着柴堆上的孩童，又扫视了一眼周围狂热的镇民和那持火的老者，脸上满是悲悯与不解。

朗声质问道：“光天化日，朗朗乾坤！诸位乡亲，岂可行此焚烧稚童之惨事？此乃伤天害理，枉顾人伦之举！与禽兽何异？！”

那持火老者见有人阻拦，眉头一皱，厉声喝道：“哪里来的游方和尚，敢来管我万牲镇的闲事！

此子违逆神规，食荤啖膻，触怒了灶君爷爷！今日将他献祭于神明，乃是为全镇祈福消灾，免降大祸！

此乃神谕，不容置喙！速速退开，否则休怪我等对你不客气！”

金蝉子面不改色，合掌道：“老丈此言差矣。佛门有云，救人一命，胜造七级浮屠。

纵此子有小过，也当循循善诱，加以教化，岂能以如此酷刑夺其性命？

况且小施主尚是稚童，并非出家之人，食些荤腥，乃是天性，何罪之有？

老丈所言‘灶君爷爷’，贫僧亦曾听闻，乃司人间烟火、护佑饮食之神，怎会因些许荤腥便降下大祸，还要以活人献祭？此中定有误会！”

“妖言惑众！”“快滚开！莫要耽误了祭祀吉时！”

周围的镇民见这和尚质疑他们神谕，顿时鼓噪起来，纷纷斥责金蝉子，更有几个脾气暴躁的汉子，竟欲上前推搡。

金蝉子岿然不动，任凭那些人推搡，脚下却如生根一般，纹丝不动，周身隐隐有淡淡的佛光流转，将那些推搡之力一一化解。

猴子在后面看得心头火起！他悄悄绕到一个看似老实的村民身后，伸手一拍其肩膀，粗声问道：“喂！老头儿！你们这是搞什么名堂？那灶君爷爷是个什么来路？”

那村民正自全神贯注地盯着场中，冷不防被拍了一下，回头一看，只见一个毛脸雷公嘴、穿着人衣的“怪物”正瞪着眼睛瞧着自己，顿时吓得魂飞魄散，“妈呀”一声，双腿一软，瘫倒在地，口吐白沫，哪里还问得出话来。

“你这猴子，忒莽撞！”吒吒桃无奈地白了猴子一眼，示意他收敛些。

随即上前，温言将那吓瘫的村民扶起，柔声道：“老丈莫怕，家兄性子急躁了些，并非歹人。

小女子云游至此，素闻贵镇民风淳朴，人人茹素，敬畏生灵，心中甚是钦佩，特来瞻仰学习一番。

方才见此情景，心中实有不忍，故而冒昧请教，不知这孩童究竟犯了何错，竟要受此焚身之刑？”

那村民惊魂未定，但见吒吒桃气质温和，戒心稍减。

他颤颤巍巍地站起身，抹了把冷汗道：“善心的姑娘，你有所不知。”

他指着广场周围道：“俺们这镇子，祖辈都叫‘丰裕镇’，人人食荤啖膻，罪孽深重。

好在向年，镇上新来了一位灶君爷爷，那可真是大慈大悲、法力无边的神仙呐！”

村民眼中闪过一丝狂热：“灶君爷爷教导我们，杀生吃肉乃是天大的罪过，要我们爱惜牲畜，就像爱惜自家的孩儿一样。

他还显了大神通！谁家灶火只要一沾荤腥，‘噗’的一下立马就灭！连点火星儿都留不下！

从此以后，谁家还敢吃肉啊？我们都感激灶君爷爷的恩德，把镇名改成了‘万牲镇’，以示对神明和牲畜的敬畏！”

他又偷偷指了指柴堆上的孩子，压低了声音恨道：“这小畜生！胆大包天！昨日是他娘为他过‘母难日’（生日），他爹娘也是糊涂了，竟敢偷偷从河州卫城里买了熟羊肉回来，给他食用！

这还了得！吃荤已是大罪，竟然还吃羊！被隔壁闻见了肉香，报给了村长，当场人赃并获！”

村民咽了口唾沫，继续道：“灶君爷爷知道了，大怒！故要将这小畜生以火焚之！”