22.少年尚年少(1)

格雷森马戏团的帐篷在风中微微摇晃。迪克·格雷森站在空荡荡的表演场地上,抬头望着高悬的秋千。那里曾经是他父母飞翔的地方,但现在只剩下寂静。


“真的要解散吗?”他轻声问。


他的父亲约翰拍了拍他的肩膀,笑容里带着疲惫:“只是暂时的,迪克。等我们养好伤,一切都会好起来。”


但迪克知道,这不仅仅是“养伤”的问题。自从那次意外后,马戏团的赞助商纷纷撤资,观众越来越少。


而就在昨天,他们收到了一笔匿名汇款,足够支付所有员工的遣散费,甚至还有余钱让他们安心休养。


“是谁给的这笔钱?”迪克问。


玛丽·格雷森摇摇头:“银行只说是一位‘哥谭的朋友’。”


他悄悄溜出帐篷,在夜色中翻找着马戏团的账本。果然,在一堆文件里,他发现了一张被揉皱的支票存根,上面盖着哥谭慈善机构的印章。


“果然……只可能是他……”迪克握紧拳头,心里涌起一股复杂的情绪。


就在这时,他听到相机快门的“咔嚓”声。


他猛地回头,看到一个瘦小的男孩躲在帐篷的阴影里,手里举着一台旧相机。


“你是谁?”迪克皱眉。


男孩愣了一下,随即露出一个腼腆的笑容:“呃……我是提姆·德雷克。我只是……喜欢拍照。”


迪克盯着他看了几秒,最终只是叹了口气:“别乱拍,这里现在很乱。”


提姆点点头,飞快地跑开了。


迪克不知道的是,那张照片——格雷森马戏团的最后一幕——会成为未来某个故事的开始。


布鲁斯站在韦恩庄园的大门前,雨水顺着哥特式屋檐滴落,打湿了他的肩膀。迪克·格雷森站在台阶下,仰着脸,蓝眼睛像是被雨水洗过的天空。


“求你了!”迪克抱着他的胳膊,像只固执的树袋熊。


“我想跟你学。”迪克直视着他的眼睛,“学怎么帮助别人,像你一样。”


“如果你是说韦恩企业每年的慈善捐款,那只是避税的手段。”布鲁斯皱眉,试图抽回手臂,但迪克的手像铁箍一样紧,这孩子比他想象的更有力。


“才不是!”迪克反驳:“哥谭人都知道,韦恩是这里的支柱!”


“你父母知道你来这儿吗?”布鲁斯实在不想和个孩子争论,准备叫家长。


迪克咧嘴一笑,露出虎牙:“他们同意了!”


布鲁斯眯起眼睛,露出洞悉一切的目光。


“……好吧,他们不知道。”迪克讪讪地松开手,“但我已经决定了!我也想跟你学习!”


“学什么?”


“学怎么帮助别人!”迪克的眼睛亮得惊人,“就像你偷偷给马戏团发补贴一样!”


布鲁斯的呼吸微不可察地停滞了一秒。


“你怎么——”


“我看到了!”迪克得意地晃了晃脑袋,“而且我还知道,你给哥谭医院捐了新的医疗设备,给流浪者收容所送食物,甚至——”他压低声音,神秘兮兮地凑近,“——你就是蝙蝠侠。”


布鲁斯的表情彻底凝固。


迪克眨眨眼:“……开玩笑的。”


少年收敛笑容,认真地说:“但我知道你在做什么。你不仅仅是布鲁斯·韦恩,你一直在暗处保护哥谭。而我……我想成为那样的人。”


布鲁斯:“……”


他几乎能想象到克拉克看到他身边多了个助手时的表情,就在几个月前,布鲁斯还信誓旦旦地说自己绝不会养个孩子。


幸好克拉克前几天说有个外星任务,要去解放织女星系中一个被奴役的星球,两星期内不会回来。


迪克这孩子实在优秀……蝙蝠侠下定决心:我要养孩子!


布鲁斯打了很久的腹稿,才拨通格雷森夫妇的电话,准备和他们聊聊,关于“让迪克来韦恩公司实习”的事情。


这件事出乎意料的顺利,格雷森夫妇听到是布鲁斯韦恩,就非常放心地把迪克交给了他,还向他的慷慨道谢。


布鲁斯怀疑地沉思:像他这样不学无术、花天酒地的浪子,在哥谭风评居然很好?


·


哥谭南区的救济车碾过坑洼的水泥地面,发出刺耳的金属摩擦声。还没等车轮完全停稳,饥饿的人群就像潮水般涌了上去。


穿着防弹背心的工作人员早已习以为常,他们机械地抛出一袋袋食物,像投喂动物园里躁动的野兽。


“每人一份!抢不到的明天请早!”领队用警棍敲打着车门,金属碰撞声淹没在嘈杂的咒骂里。


人群蜂拥而上,推搡间一个瘦小的男孩被挤了出来,膝盖重重磕在生锈的路沿上,鲜血立刻渗进了破旧的裤管。


但没人停下脚步,甚至连余光都没施舍给他。当救济车开走时,空荡荡的街道上只剩下几个佝偻的老人和几个哭累了的孩子。


杰森·托德蜷缩在废弃报亭的阴影里,指甲深深掐进开裂的绿色墙皮。单薄的身体上已经刻满了饥饿的记忆,让他的目光像老练的赌徒般冷静。


他仔细观察着人群的流向。那个鼻子发红的醉汉今天没来,这意味着少了一个竞争者;戴毛线帽的老太太走路时左腿比上周更跛了,移动速度下降了约15%;三个码头工人正粗暴地推开妇女们,他们每次能抢到3到4份的食物……


这些数据在杰森脑中自动换算成概率:今天拿到食物的可能性,37%。


他的胃袋发出抗议的声响,但肌肉依然保持静止。过早加入混战只会徒耗体力,这是他在哥谭街头学会的第一课。


透过报亭玻璃上蛛网般的裂痕,杰森的目光突然凝固了。今天克拉克没来——那个来自大都会的记者,唯一会记得每个饥饿面孔的人。记忆像潮水般涌来……


几年前,救济车后方站着个格格不入的身影。戴着黑框眼镜的高大男人胸前挂着记者证,正笨拙地弯腰扶起摔倒的孩子。


蓝衬衫袖口露出的手腕结实得不像文职人员,更不像那些养尊处优的慈善家。


“外地来的傻子。”杰森当时在心里嗤笑,却忍不住多看了两眼。那个男人从推车底层掏出几个纸袋,精准地递给每个被挤到外围的人。


这个举动让杰森眯起眼睛。在哥谭,注定堕落之城,善良要么是愚蠢的代名词,要么就是别有用心。





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济车开走时扬起的灰尘迷了杰森的眼。他数着地上的包装纸:三张汉堡纸,两张热狗纸,一个完好无损的苹果。就在他像离弦的箭般冲出去的瞬间,一只粗壮的手臂猛地将他掀翻。


“滚开,小老鼠。”皮肤粗糙的混混揪着他的衣领甩向消防栓。


杰森的后背传来尖锐的疼痛,但他咬紧牙关不让自己出声。示弱只会招来更多拳头,这是哥谭教给他的第二课。


阴影突然笼罩下来,杰森条件反射地抱住了头。但预料中的踢打没有到来,取而代之的是塑料袋摩擦的沙沙声。


他抬头看见那个蓝衬衫男人蹲在面前,手里捧着个印着“大都会烘焙坊”的纸袋。


“我看到你一直在等。”男人的声音低沉温和,镜片后的蓝眼睛让杰森想起天气晴朗时的海面,“里面是肉桂卷,应该还热着。”


杰森没有伸手。他锐利的目光捕捉到男人左手无名指上新鲜的伤口,那上面是救济车铁皮边缘特有的锯齿状划痕。喉咙突然发紧,纸袋根本不是从什么烘焙坊带来的。


“为什么?”杰森嘶哑地问。


男人愣了一下,随即露出恍然大悟的表情。


他轻轻拉开纸袋,露出里面形状不规则的糕点:“我确实撒谎了。这是我在收容所厨房做的,第一次尝试……”他的耳尖微微发红,“糖霜有点化了。”


因为昨天刚在太空释放了一场太阳耀斑,克拉克没注意划伤了自己,他在心里叹息:这孩子仍然聪慧至极,要怎么帮助他才好?


杰森有养母,哥谭孤儿院不会收这样的孩子,而且克拉克不敢保证,过多干涉是否会让他和布鲁斯擦肩而过,因此超人只敢应聘贫民区的志愿者。


远处突然传来警笛声,克拉克猛地站起身。杰森注意到他的姿势变了,像是随时准备冲向什么危险的地方。


“周四见。”他说完就匆匆离开,留下杰森捧着纸袋呆立在原地。


纸袋里的肉桂卷排列得整整齐齐,融化的糖霜像眼泪般流淌。当甜味在舌尖炸开的瞬间,杰森感到一种陌生的温暖从胃部蔓延到指尖。


此后每周,克拉克都会准时出现在救济车旁。他过于良善的存在在哥谭就像不合时宜的阳光。


孩子们试图抢他的钱包,混混用刀划破他的外套(虽然奇怪的是从未见血),但他只是扶正眼镜,继续分发食物。


托克拉克的福,贫民区的孩子们终于能吃到完整的餐点。偶尔,他会和杰森聊天,说起要写一篇关于哥谭贫困现状的报道。


但杰森知道,没有记者会坚持这么久,会记得每个孩子的名字和喜好。


最让杰森困惑的是克拉克看他的眼神——那种深切的歉意,仿佛在为什么事情忏悔。


这没道理,杰森想,他的苦难与这个外乡人毫无关系。人生本就如此,难道克拉克真以为自己能拯救所有人吗?


雨又下了起来,杰森从回忆中惊醒。他摸了摸口袋里已经皱巴巴的名片,上面“克拉克·肯特”的字迹依然清晰。


远处韦恩大厦的灯光刺破雨幕,在积水里投下破碎的倒影。杰森突然很想知道,今天的克拉克,是不是又在某个角落帮助着像他这样的孩子。