绿色卷心菜 作品

9. 太平镇

梅娘等人逃出去之后一路朝着怀县的方向前进,路上碰到了当地县衙的人,县衙的人正带着一批流民前往太平镇,就捎上了他们。


队伍中有三辆牛车,坐满了老弱病残幼,一个差役把梅娘带着的受伤少年也搬了上去。


“差爷,神女娘娘也会管他们吗?”


“会的,神女娘娘怜爱众生。”


太平镇创建不久,大片土地都还是荒地,一路上,梅娘就见到好几波建房修路的队伍。看他们的样貌身形,应该不久前也是流民,而现在他们都穿着厚实得体的衣服,干活的时候脸上都带着笑意,看得人心里充满希望。


最后,梅娘他们在一片新建的土胚房前停了下来,这是专门接收新人的区域,是流民们脱胎换骨的第一站。


这里人声鼎沸,每个人都行色匆匆的样子,忙碌又热闹。几个管事的打扮得稍微富贵一些,大部分人都穿着一模一样的褐色布衣、无论男女都剃着短发,四周还有拿着武器巡逻的卫队。


一个管事娘子上前和差役说了几句话,然后接管了他们。


牛车上的人一个一个被小心放到担架上抬走了,家属则被拦了下来。


“病人要去专门的地方治病,就在最左边的这排房子,等一下你们登记完换好衣服再去探望。”


梅娘对躺在担架上的少年说道:“等会儿我们去找你。”


少年扭过头,用低到只有自己能听见的声音说道:“随你。”


他没发现自己刚才一直死盯着梅娘,眼神里满是害怕,梅娘这才安慰了他一句。他已经得到救助,所以害怕这次分开后梅娘就不会再管他了。


“剩下的人跟着他们走。”管事娘子指着她身后的几人说道,说完,那几人走上前来,一人点了十个人领走了。


点到梅娘的是一个十来岁的姑娘,名叫阿吉,阿吉带着她们来到了一个炊烟袅袅的草棚外,草棚里架着三口大锅,阿吉选择了排队人数最少的一口锅。


轮到她们的时候,阿吉将一块木牌交给了负责盛饭的人,那人检查过后,给每人盛了一碗粥。


金黄色的米油漂浮在粘稠的粥面上,米香随着热气四散,她们都想不起有多久没有闻到过这样的食物香气了,不敢相信来到这的第一件事竟然就是吃饭,每个人都迫不及待地埋头到碗里,有的狼吞虎咽,有的珍惜地小口抿着、不舍得吃完。


“娘亲,好香好甜啊。”两个孩子捧着碗幸福地依偎在梅娘的怀里。


“是啊。”梅娘笑着应道。


阿吉天天都能看到这一幕,但每当这个时候还是会很感动,让她想起自己刚来的时候,在绝望的境地里生出希望,特别美好。


“慢点吃,不着急,来到这以后都不会再挨饿了。”


吃完饭,阿吉带着她们去领身份牌。


“叫什么名字,原籍何处,之前是做什么的,一起的有哪些家庭成员,有没有什么手艺?”


梅娘一一回答之后,管事的把她和两个孩子的名字分别写在三张身份牌上,连同一根木签一起交给了她。


木签上画了三条线,一长两短,阿吉看了一眼木签下面的图案,告诉梅娘道:“这是安济院的签子,你和两个孩子被分到安济院干活了,安济院就是医馆,你家是不是有病人去了,一般家里有病人的会优先分去那边。”


梅娘看了一会儿,发现识字的、铁匠、木匠等特殊的人才都会得到特别关照,阿吉羡慕地说这些人都能去神女娘娘的府上当差。


领完身份牌,下一站是去洗澡换衣服,在等待的空隙里,阿吉向她们交代着这里的规矩:“你们饿了太久,身体都很虚弱,神女规定了头三天不用干活就可以领到饭吃,身份牌上有办理的日期,拿着它就可以领到吃的,谁的身份牌丢了一定要立刻告诉我,我带你们去找管事重新办。


三天后,你们就可以去木签上写的地方干活了,干活的地方管吃管住每个月还会给你们发工钱,只要好好干,一定可以在这里重新安个家的。”


进澡房之前,要求每个人都必须剪掉头发,他们一路流浪,头发脏得都板结了,里面都是跳骚虱子,这里供应不了那么多的热水、皂角、杀虫粉去给他们洗干净头发。


剪完头发,还有人会检查他们有没有生病,尤其是传染病。


一通折腾之后,梅娘带着女儿进了澡房,儿子则被阿吉交给了另一个男管事带着。


澡房间很大,但是因为一天到晚都有人在这里用热水,所以房间里一直充盈着热气,很暖和一点儿也不会着凉。


梅娘费了好大的劲才把自己和女儿都洗干净,确保身上的跳骚虱子都清干净了,她们才被允许离开澡房。离开前,每个人都领到了一套衣服,就和阿吉她们穿着的一样,女人的话还会多给一件换洗的小衣。


梅娘换上干净暖和的衣服,看着外面忙碌奔走的人群,心里这才升起一股莫大的安全感。


阿吉等人看着干净清爽的梅娘一个个都呆住了。


半响,阿吉才夸张道:“哎呀,梅大嫂,你长得真好看,跟天上的仙子一样。”


梅娘笑道:“你还见过天上的仙子呢?”


“是啊。”阿吉认真地点点头,指着不远处一个房间道:“就在那里,我正要带你们去呢。”


大家诧异地跟着她进了那个房间,才发现她是在画里见到过的天上仙子——那个房间里供奉着一张圣母娘娘的画像,画像里娘娘左右各站着一个仙子。


阿吉虔诚地对着画像跪拜,并告诉她们:“萧夫人就是圣母娘娘派下来拯救我们的。”


梅娘等人也跟着她一起跪拜起来。


最后,阿吉带着她们领了被褥,去了住的地方,一间宽敞的大屋已经住了十多个人了,还有一半的空间,正好安顿下她们十人。


附近有晒好的干稻草,大家一起去背回来铺在铺位上,稻草之上再铺褥子,梅娘特别珍惜地抚摸了一下柔软的褥面,忍不住搂着孩子们试睡了一下。


盖上被子,躺在温暖的被窝里,梅娘感觉自己又像是一个有尊严的人了。


*


安顿好


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之后,梅娘带着两个孩子去了治疗病人的区域。


少年也被清洗的干干净净,换上了新衣服,此刻睡在和梅娘她们同款的床铺上,一个大夫正在给他清洗伤口。


大夫问梅娘:“你是家属吗?”


“是,这是我弟弟。”梅娘撒了个谎。


“你兄弟的病情,我得和你说一下。他这刀伤一直未能得到好的救治,拖得时间太久,邪毒已然入骨,按说已经无力回天了。不过,萧夫人有一款新药能救,这药名叫青霉,但是这毕竟是新药,药性不稳,也有可能直接要了病人的命,家属和病人商量一下要不要用?”


“我们用。”梅娘立刻回答道,既然左右都是个死,不如死马当活马医,还有一线生机,少年停顿了片刻,听话地跟着点了个头。


大夫去备药之前,安慰道:“不用太担心,这几天有许多本来无药可治的病人,用了青霉之后都活了下来,这药神着呢。而且,萧夫人说了,愿意试用青霉者,会免除你们的医药费。”


萧冉从沈砚那边交易的物品中有一类神药,叫做抗生素,可以治疗细菌感染性的疾病。


接触地球文明之后,萧冉了解到大梁有很多的疑难杂症都是因为细菌感染,沈砚说细菌是一种肉眼看不到的微生物,生活中到处都充满了细菌,甚至人的身体内外都有很多细菌,有的细菌让人生病,而有的细菌与人体共生,人离开细菌甚至无法存活。


刚开始萧冉很难接受这种说法,后来,这些药物表现出的神奇疗效让萧冉慢慢改观,尝试着去修改自己的认知。


在大梁有一种疾病叫伤寒,它常见、传染性强、死亡率高,一般情况下死亡率有三到四成,遇到现在这种战乱、饥荒的年景,死亡率更是能高到五成以上,是非常可怕的一种疾病。


多年前,有方士研制出了一种叫做神仙散的药粉,据说能够治疗伤寒。神仙散价格昂贵,单剂的价格都能比上一匹上等丝绸,士族用它来互相攀比、炫耀身份,又进一步抬高了它的价格和地位,渐渐地成为了士族身份的象征。


萧冉身边的人大都服食神仙散,有些人家甚至为了买散耗尽家财。萧冉也服用过,那感觉确实非常玄妙,她也一直相信着神仙散是能够治疗伤寒的。


沈砚听完萧冉对神仙散的描述之后,感觉非常像魏晋时期流行的五石散,于是就把五石散的药方卖给了萧冉。


萧冉找人按药方做出来之后,发现效果和神仙散非常相似,萧冉激动万分,心想这不就是摇钱树吗?


接着,沈砚就给她泼了一桶凉水:“五石散有毒、易上瘾,长期服用非常伤身体,并且对治疗伤寒一点儿用也没有。”


沈砚又告诉了她一些病理知识和之前卖给她的那些药品的重要作用。萧冉试过之后,果然发现地球的药品不仅能治愈伤寒,连肺痨、背疽、产褥热、脓毒症、痢疾等等在大梁让人闻风丧胆的不治之症都能治疗。


大梁所谓的伤寒,在沈砚的世界里只是为微不足道的小病,谁要是因为伤寒丢了性命反而是一件奇闻轶事。