第779章 章桂请和

  当福临安擅作主张,夜袭楚军营地被打的全军覆没时,章桂已经风尘仆仆赶往了京师重地。

  六日五夜,章桂在马背上不眠不休,以类似七匹快马的代价,终于在第七天清晨赶到了盛京。

  一入盛京,他顾不得许多,直奔紫禁城而去。

  此时,李弘的寿宴圆满落幕,皇城内外尚有喜庆的余温在回荡。

  当章桂见到李弘时,李弘正在和雍陪同下,一起在御花园里观赏番邦进贡的奇山异石。

  章桂推开两名阻拦的侍卫,直接冲到李弘跟前跪下:“皇上,臣有要事禀报。”

  “章桂?”

  一见是章桂,李弘眉头顿时一皱。

  “朕不是让你去收入镇州么?怎么这么快就回来了?”

  章桂抬眸:“皇上,臣有重要的军情跟您禀报,十万火急!”

  李弘闻言,脸色微微一变:“十万火急?”

  “十万火急!”

  章桂回答的斩钉截铁。

  李弘脸上的笑容顿时僵住,死死盯着章桂。

  章桂却是毫不畏惧,跟李弘对峙了几秒。

  “呵。”

  李弘笑了一声,看了眼和雍道:“这个章桂,就是个愣头青,和雍你看到没,这就是直臣啊。”

  和雍忙回道:“奴才不知道什么是直臣,奴才只知道,万岁爷要让奴才当什么人,奴才就变成什么人。”

  “哈哈哈。”

  听着和雍的回答,李弘欣慰地笑了。

  然后他对章桂摆摆手:“起来吧,随我一起去御书房,朕倒想听听,到底是怎么个十万火急。”

  ……

  御书房内,章桂见和雍离去,这才从怀中掏出沈浪给的国书,递到李弘面前。

  “皇上,这是楚国帝君,沈浪递交的国书,请您过目。”

  李弘不动声色接过国书,却没有立即翻看,而是重重拍在书案上。

  “朕问你,南直隶的局势怎么样了?”

  “不敢欺瞒皇上,楚军舰队一路从海州北上,已经占领了南直隶,沿海各路水师海防堡垒,已尽数被摧毁。”

  李弘一听,竟是足足失神了有近半盏茶时间。

  良久,他才冷笑一声:“你的意思是说,南直隶沿途几十万驻军官兵,竟是拦不住楚军舰队进犯?

  眼下建康城也被楚军给占据了,是这样么?”

  章桂没有答话,只是低眸点了点头。

  “那你怎么有脸回来的!”

  李弘忽然暴喝一声,指着章桂鼻子骂道。

  “章桂,你到底是怎么办事的?你可知道建康失守,会对朝局造成什么样的影响么?”

  “南直隶可是有我武昭半壁江山的税收,你难道不知道南直隶失陷,来年漕运河道必然荒废,几百万人会因此失去生计,

  没有生计他们会怎么样,你告诉我章桂,那些负责漕运的工匠、苦力、官员会干出什么事来么?”

  一连番的追问,章桂却始终保持沉默。

  等李弘发泄完后,章桂才缓缓说道:“皇上,您说的这些,臣心里都懂,只是皇上,但凡有半点希望,臣也不会火急火燎赶回京师见你。”

  李弘:“什么意思,你是说我武营将士奈何不得楚军?”

  章桂摇摇头:“楚军手中火器远比那日在校场上见到的犀利,福临安一次试探性攻势,短短一刻钟时间,就折损了千余人,

  皇上,你觉得要是跟楚军这样硬拼,我武昭国要付出多大的代价啊!”

  李弘:“所以,因为楚军手里的火器犀利,你就感到害怕了,跟敌人和谈后,拿着这份所谓国书来找朕?”

  章桂:“臣并不是害怕,而是如此无意义的战争,除了让将士们白白送死外,实在是没有其他用处。”

  李弘闻言,脸上浮现一丝疲惫,叹着气坐到御案前。

  “章桂啊,你可还记得当年打雪川时,各军中将领连连遭遇失败,致使雪川一战打了十几年都没打下,

  最后朕还是任用你为主帅,历时五年,这才把雪川上的叛军全部扫除,那时候,满朝官员都劝朕放弃不要再打了,

  言雪川苦寒,纵使取胜,收来的也不过是一片荒凉之地,如此劳民伤财于国极其不利,

  但朕却坚持要打,因为朕这辈子岂能向一群叛徒屈服,当时也是你,章桂坚持站在朕身边,

  朕这才有了底气,决心跟这些叛军耗到底,雪川那场仗,朕动用了六十万人次的兵力,

  几十万民夫运送粮草物资,耗费九千万两白银,才算啃了下来,

  若非你身先士卒,莫说五年,就算是五十年,哪怕朕闭眼了,也许都无法平定叛乱啊。”

  回想起那段峥嵘岁月,章桂也是非常感慨:“都是皇上圣心独裁,在背后不遗余力支持臣,

  臣才能顺利取下雪川,臣不敢居功,一切都是皇上给的。”

  李弘:“该是你的功劳,你就不用推托,谁有用谁沽名钓誉,朕心里都明白的很,

  何况朕已经是九五之尊,岂会去抢臣子的功劳,章桂,你是本朝第一功臣。”

  “臣不敢当。”

  一通话意有所指,让章桂心中不由升起一股深深的愧疚感。

  李弘露出一丝笑容:“朕真的很怀念那时候的雪川之战,你在前线奋勇杀敌,朕在身后为你操办辎重粮草,

  为此朕还执行了四次南巡,找南方商贾官吏四处筹集军饷,光盐商就不惜杀了八个,

  那时你和朕竟是配合的那么完美,你也没让朕失望过,

  只是为什么现在,你却退缩了,章桂,你老了么?”

  章桂闻言鼻子一酸:“万岁爷,奴才不是老了,而是有些事看的很明白,楚军的军容和武备,都远胜我武昭大军,

  贸然全面开战,若是打输了,万岁的颜面该往哪里放?”

  李弘:“朕丢的脸难道还少么?平定雪川的十几年时间,朕的军队都被雪川叛军杀穿多少回了?

  与姜国之战,朕举国之力几次无法攻克姜国,

  至于征讨东夷之战,又败了多少回?朕心里都清楚的很啊,

  可最后呢,朕丢的颜面还不是都找回来了?

  章桂啊,朕不怕丢什么颜面,只要最后能赢,朕什么都不在乎,

  你现在应该马上回建康,与福临安一道,将建康给朕收复回来,这才是你该做的事,你说呢。”

  章桂红着眼,努力不让泪水落下。

  但他还是坚决说道:“万岁爷,请听奴才一句劝,跟楚军和谈吧,这一仗不同以往。”

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