第370章先晾着他
郭嘉这才上前一步，轻声道：“主公此举，恩威并施，既敲打了马氏，又可借其力迅速稳定凉州，实乃妙计。”
叶明站起身，走到窗边，望着外面渐渐恢复秩序的长安城。
“马腾是聪明人，知道该怎么选。但凉州之事，并未就此了结。”
他的手指轻轻敲击着窗棂。
“传令给高顺和姜维，计划不变，但重点放在清剿那些与蜀汉勾结、不服管束的羌人部落和地方豪强上。至于马氏……让马岱打头阵。”
“用马氏的力量，去对付马氏可能存在的同盟，让他们自相残杀，最好不过。”
郭嘉眼中闪过一丝赞叹：“主公英明。”
长安城头的风，似乎都带着一股肃杀与新生交织的气息。
刚刚送走心胆俱裂的马腾三人，大厅内紧绷的气氛尚未完全消散。
叶明负手立于窗前，望着城中逐渐恢复的秩序，思绪却已飘向更为广阔的雍凉大地。
用马岱去清剿凉州的不服势力，特别是那些可能与马氏暗通款曲的羌人部落和地方豪强，这步棋既狠辣又有效。
让他们自相残杀，消耗彼此的力量，最终得利的，自然是坐镇长安的他。
郭嘉站在他身后几步远的地方，脸上带着一抹智珠在握的从容。
主公这一手敲山震虎，再分化瓦解，马氏之患，可定矣。凉州的局面，也将因此而打开新的篇章。
就在此时，一名亲卫快步从外面走入，躬身禀报：
“启禀主公，驿馆传来消息，曹操与刘备，皆遣使者前来，已至长安城外，请求觐见。”
曹操？刘备？
这两个名字几乎同时响起，让大厅内的空气再次凝滞。
刚刚处理完内部的马氏，外部的巨头就迫不及待地派人来了。
叶明缓缓转过身，脸上看不出什么特别的情绪波动，只是那双深邃的眼眸里，掠过一丝不易察觉的冷厉。
该来的，终究还是来了。
“哦？都来了？”叶明的声音平静无波，“动作倒是挺快。”
他略一沉吟，吩咐道：“让曹操的使者先行入见。至于刘备那边……让他们在驿馆候着。”
“喏！”亲卫领命而去。
郭嘉上前一步，微微欠身：“主公可是要先探探曹孟德的口风？”
叶明踱步走回主位，重新坐下，手指在扶手上轻轻敲击着，发出笃、笃的轻响。
“曹操遣使，意图不难猜测。无非是想拉拢我，共击刘备。”
他顿了顿，语气里带上了一丝嘲弄：“毕竟，宛城失陷，马超归蜀，这两件事，可都是打在我脸上的耳光。曹操定然觉得，我此刻对刘备恨之入骨，是最好的联合时机。”
郭嘉颔首：“不错。曹公此人，最擅把握时机。如今主公新定关中，立足未稳，西有刘备蚕食，东有曹操虎视，确实需要谨慎应对。”
不多时，亲卫再次通报，曹操使者已到殿外。
“宣。”
随着一声传唤，一个身影步入大厅。
来人约莫五十上下，面容严肃，眼神锐利，正是曹操麾下重要谋士，程昱。
程昱步履沉稳，走到大厅中央，对着上首的叶明躬身行礼：
“外臣程昱，奉我家主公之命，拜见叶将军。”
他的声音洪亮，带着一种不卑不亢的气度。
“程先生不必多礼，请起。”叶明抬了抬手，示意他平身，“不知曹公遣先生前来，有何见教？”
程昱直起身，目光与叶明短暂交汇，随即朗声道：
“我家主公听闻将军神威，荡平关中，光复长安，实乃大汉之幸！然，如今有宵小之辈，不思报国，反而趁机作乱，侵夺疆土，实为人神共愤！”
他语气一转，带着明显的指向性：
“那豫州牧刘备，名为汉室宗亲，实为国 贼！其趁将军平定安定之际，悍然出兵，袭取南阳郡，夺占宛城！”
“更有甚者，那反复无常的马超，亦受其蛊惑，背弃将军，投奔刘备！此等行径，与豺狼何异？”
程昱的声音在大厅中回荡，每一句都直指刘备的“不义”。
“刘备占据宛城，便如一把尖刀插入中原腹地，更觊觎将军新得之雍凉！其狼子野心，昭然若揭！”
“我家主公以为，似刘备这等背信弃义、不仁不德之徒，乃天下公敌！我主愿与将军联手，共讨此贼，匡扶汉室，以正视听！不知将军意下如何？”
程昱说完，便静静地看着叶明，等待他的答复。
大厅内一片寂静，只有叶明手指敲击扶手的笃笃声，仿佛在丈量着利弊。
曹操的算盘打得很精。
联合叶明，东西夹击刘备，既能解除来自宛城的威胁，又能削弱一个潜在的对手。
而且，将“匡扶汉室”的大旗扛出来，占据道义制高点，用心不可谓不深。
叶明脸上依旧没什么表情，他缓缓开口，声音听不出喜怒：
“程先生所言，本将已知晓。”
“刘备袭取宛城，诱降马超，确实可恨。”
他话锋轻轻一转：“然，我军刚刚经历大战，将士疲惫，关中百废待兴，雍凉尚需安抚。此时再起刀兵，恐怕……”
他没有把话说死，留有余地。
程昱何等人物，自然听得出叶明话中的推诿之意，但他并不急躁。
“将军顾虑，昱能体会。然，刘备此人，若不及时遏制，待其坐大，则更为难制。我主诚意拳拳，愿与将军共商大计，具体事宜，皆可商议。”
叶明点了点头：“先生远道而来，一路辛苦。此事关重大，容本将思虑几日。来人，带程先生先去馆驿好生歇息，不得怠慢。”
“多谢将军。”程昱再次躬身行礼，知道今日难以得到明确答复，便顺势告退，被亲卫引了下去。
待程昱的身影消失在大厅门口，郭嘉才笑着上前：
“主公，这程仲德倒是能言善辩，句句不离刘备之恶，极力促成联盟。”
叶明端起旁边的茶盏，轻轻抿了一口，放下。
“曹操想借我的手，去对付刘备。我又何尝不想看看他们两家斗得更凶一些？”
他的视线转向殿外，仿佛能穿透重重宫墙，看到那仍在驿馆等候的另一拨人。
郭嘉会意，轻声问道：“主公，那刘备派来的使者……”
叶明嘴角勾起一抹冷峭的弧度，声音带着几分寒意：
“刘备？”
“他还有脸派人来？”
“先晾着他。”
“让他好好等等。”