应洵 作品
90. 衔恨
“簌簌。”
郊外石径清幽，扫地声停下后，足底碾碎砂砾的声响变得异常清晰。
褚爻在很远的地方停下，门前的人也放下扫帚，走到了台阶下。
“老板，久见。”
“老板？”
褚爻瞥他一眼，目光停在檐下的灯笼上，艳红如血，像悬在空中的两滴血珠。
“只怕你心底里觉得，自己才是我的债主吧？”
武曲不答，随褚爻的视线看去，抬起手臂，灯笼无风自动，很轻、很轻地晃了两下。
“好看吗？人们习惯在上元后将年饰收起，但我们这样的人，生如风灯，不知死所，哪里顾得上什么除日、上元……幸好，不出正月还是年，我便将它们又挂了出来，沾沾年味。”
武曲做出邀请的姿势，褚爻仍是不动。
“那我今日空手而来，倒是失礼了。”
“哪里的话？理应由我扫径相迎，以待贵客才是。”
“贵客只有我一人吗？”
褚爻一边敷衍武曲，一边观察四周。
此地无打斗痕迹，甚至不像有其他人的样子，季知禅应该不在这里。
“当然。”武曲笑得真诚，“而且，我还为贵客准备了一份节礼。”
武曲倏然拔剑，只见银光，长剑在他手中转了一圈，回到鞘中，快得宛如昙花一现。
“刺啦——”
绉纱破了，檐下成串的红灯笼露出血淋淋的暗红色，等裂缝扩大，竟有一颗颗圆形物体咚咚咚地落下，几乎与心跳声重合。
褚爻知道了那是什么，很快收回视线。
武曲却始终饶有兴趣地观察她的神色，“怎么也不多看两眼，万一这里面有你要找的人呢？”
武曲踢了踢滚到脚边的人头，踩着血越过台阶，推开半掩的门扉，落花飞出，笼盖门前血。
“啊……落花没能及时清理，又要扫一遍了。”武曲回头望向断首，随意道：“早知道就不杀光了。”
褚爻脚尖点在未被鲜血濡湿的洁净处，飞上月台，随武曲往院中走去。
“唰！”
褚爻半只脚越过门槛，忽地仰身，猛蹬门槛，正欲借力后退，却被武曲拽住手腕。
两人一触即分，褚爻被武曲的力道带着转了半圈，停在门内，听他抱歉地笑了笑。
“脚下沾染了些许血迹。”武曲指了指自己走过的地方，“差点脏了贵客的鞋底，还望贵客注意脚下。”
褚爻盯着他前去的背影，掀开衣袖，揉了揉头手腕，手指擦着脉门收回，神色平静地跟上武曲。
武曲将茶盏拿在手中，用绢帕细细擦拭后，置于褚爻身前。
“青瓷竹纹盏，产自临济。想来，应是能讨贵客喜欢的。”
褚爻想将茶盏推走，蓦地想起喻珩给出的玉衡，随意拣了根树枝，将其拨开。
“这似乎不是阁下的东西。”
“叩叩。”
武曲大笑着在案上敲了两下，无形的劲气以此处为中心，扩散向四周，又惊起落花纷飞。
“可是没有人来给赎金，这间别院，以及别院中的财物，自然都归我所有。”
“若是这样算，我交了赎金，却赎不回死去的那些人，你是不是该倒赔我钱？”
“赔？”武曲惊讶地睁大眼，哂笑道：“我拿钱杀人，从来只有别人给我钱的份，赔钱，倒是闻所未闻。”
“不赔钱？”褚爻也笑，“那是选偿命吗？”
“谁来取我的命？”
武曲一手杵着剑，一手搭在膝盖上，坐得随意，身体却压迫性地前倾。
“噌。”
武曲拇指抵住剑格，迅速推开，任它自然落下。剑气擦着褚爻耳畔而过，削去几缕发丝，飘到地上，和落花、落叶混在一起。
“你吗？”
他大概是觉得好笑，摔了茶盏，拿过酒壶，一饮而尽，放肆地笑了起来。
褚爻却置若罔闻，只淡然地看着他，“大费周章将我引到此处，想做什么？”
武曲反问，“我想做什么？不是你想找什么人吗？”
话到此处，褚爻开门见山地问：“季知禅呢？”
“啊……”武曲很是苦恼地揉了揉眉心，“季知禅，好讨厌的名字。你该问我，破军在哪？”
“为什么？”褚爻直视他，“你没有自己的名字吗？”
武曲只觉浑身刺痛，几乎抑制不住暴怒的情绪，可他望进褚爻眼里，深邃、宁静，像镜子，不见刀光剑影，只等人主动暴露自己的难堪。
“有些人生来就是没有名字的。可许多人轻而易举地便可以拥有自己的名字，实在是令人羡慕。”
“你嫉妒他们，嫉妒他们有姓名、有出身、有父母。你更嫉妒季知禅，嫉妒他姓季、嫉妒他出身世家、嫉妒他父母双全……”
武曲用嗤笑打断她，“我嫉妒他？破军这个人，含着金汤勺出生，天资卓绝，在武学上的天赋也远超常人，后来进入伏影，他直接便是首席了。
“七星里，我是第一个接触到破军了，起初，我只想看看是谁抢走了我的位置，然后杀了他，把它抢回来。见到他之后，我在想，他为什么放着好好的世子不当，要来伏影做个见不得光的杀手？我开始有意接触他、观察他，很快，我就发现了一些非常有意思的东西。
“伏影里的人，或为名利，或为复仇，或为自由，大家都有自己想要的东西。我问他想要什么，他说不知道，哈，他竟然说不知道？
“他与伏影简直格格不入。其他人杀了人回来，兴奋的、麻木的、疲惫的，什么都有，只有他，脸上什么表情也没有。有一次，他拎了一长串人头回来，我问，怎么杀了这么多人，他说杀错了，不想被扣钱，就将他们全杀了。
“我问他，你很缺钱吗？他说不缺，但是不能被扣钱。
“真是的，杀了目标就拿目标的赏金，杀其他人又没有额外的钱，不就是从赏金里扣吗？哈……然后我就想起来，这不是我告诉他的吗？怎么有人将别人的圭臬奉为自己的？
“我就对他说，你看禄存，每次任务总要杀些与目标无关的人，理由千奇百怪，看着碍眼、长得丑、声音难听……破军也开始这样，有趣，真是有趣啊。
“你说，这样无头苍蝇一样的人生，有什么好嫉妒的？只有禄存那些的眼皮子浅薄的蠢货，才会嫉妒这些光鲜的外在。”
“你说的外在，喻珩也有，为什么是季知禅？”
武曲反应了一下，哑然大笑，“文曲？人只会嫉妒人，就连死
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去的禄存也不会将他放在眼里的。”
“是么？”褚爻身体后仰，坐得愈发懒散，像是将青天枕在了脑后，悠悠倚在竹林上。
微风吹来，发丝晃得脸颊发痒，被捋到耳后，露出光洁的耳垂。移开手指，翡翠般的竹叶便簇拥而上，与作耳边珰。
武曲蓦地起身，越过桌案，握住褚爻的肩膀，长剑脱手，砸在地上，哐地一声响。
褚爻的脸色还带有病中的苍白，就这样恹恹地看着他，他的脸色近乎扭曲，传递到肩膀上的力道，也逐渐加重。
“你凭什么、你凭什么出现？！”
“咳咳……”
武曲顿了一下，坐回原处，若无其事地取下煮沸的茶壶，往青瓷盏中斟满茶水，推回褚爻跟前。
“不喝吗？”
武曲为自己也倒了一盏茶，牛饮而下，砸吧两下嘴后，抄起一壶新的酒，灌入口中。
“还是烈酒带劲啊。贵客不喝茶，怕是也喝不了酒，瞧我，怎么没想到客人就淋了一夜雨，便染上风寒了，该准备些药茶才是。”
褚爻抓住一瓣落花，用力碾压，碾出汁液，她也浑不在意，任其顺着手腕淌下。
“你很得意吗？”
“不，我很高兴。”武曲打量着褚爻，露出满意的笑容，“将浮萍不该有的根拔掉，会发生什么？”
武曲似乎想到了什么，露出一个恍然的表情，“不，是连根带叶一起拔掉。”
褚爻沉声再问：“季知禅，在哪？”
武曲故作思索，锤了锤脑袋，释然道：“想不起来了啊，谁会关心一个叛徒在哪？不过，贪狼他们应该正在处理这个吃里扒外的叛徒吧？”
褚爻心中一凛，想起件一直被忽略的事情。
武曲继续道：“都说爱之欲其生，恶之欲其死，我不讨厌他，我大抵是伏影里唯一不讨厌破军的人了。
“我查过你，在湘源出现过的半步宗师，姜爻，破军的任务目标之一。后来销声匿迹，刺杀不了了之，却没想到，是有叛徒在里面搞鬼。
“还有绥州牧，还有景阳王，你们里应外合，又从伏影这里骗取了不少资源。不过我也只是拿钱办事，这些同我都无甚关系。
“但你把提线木偶变成人了，你毁了我的玩具，你该怎么赔我？
“你说——”
武曲横剑在前，缓慢移开剑鞘，雪银白剑身映出凌厉眼眸，寒芒掠过褚爻双眼，轻轻搭在她的肩上。
“我是不是你的债主？”
褚爻不偏不倚地坐在原地，花瓣在手中化为齑粉，悄无声息地散落席间。
“你觉得他在遇见我之前的人生没有意义？但人就是这样，穷极一生都在追寻人生的意义。
“只是有的人很幸运，找到得够早，有些人则将找进了棺材里。
“人有人的活法，动物有动物的活法，植物有植物的活法，就算是提线木偶，线也是握在他自己手中的。
“你算什么东西，敢来当我的债主？！”
褚爻挑起树枝，刺向武曲。
树枝无刺、无刃，贯穿他的咽喉，他说不出话，震惊和血沫一同涌出，像是将他眼里的光一并带走了。
于是青翠的竹林变得灰败，轻蔑的嘲笑永远定格在脸上。
郊外石径清幽，扫地声停下后，足底碾碎砂砾的声响变得异常清晰。
褚爻在很远的地方停下，门前的人也放下扫帚，走到了台阶下。
“老板，久见。”
“老板？”
褚爻瞥他一眼，目光停在檐下的灯笼上，艳红如血，像悬在空中的两滴血珠。
“只怕你心底里觉得，自己才是我的债主吧？”
武曲不答，随褚爻的视线看去，抬起手臂，灯笼无风自动，很轻、很轻地晃了两下。
“好看吗？人们习惯在上元后将年饰收起，但我们这样的人，生如风灯，不知死所，哪里顾得上什么除日、上元……幸好，不出正月还是年，我便将它们又挂了出来，沾沾年味。”
武曲做出邀请的姿势，褚爻仍是不动。
“那我今日空手而来，倒是失礼了。”
“哪里的话？理应由我扫径相迎，以待贵客才是。”
“贵客只有我一人吗？”
褚爻一边敷衍武曲，一边观察四周。
此地无打斗痕迹，甚至不像有其他人的样子，季知禅应该不在这里。
“当然。”武曲笑得真诚，“而且，我还为贵客准备了一份节礼。”
武曲倏然拔剑，只见银光，长剑在他手中转了一圈，回到鞘中，快得宛如昙花一现。
“刺啦——”
绉纱破了，檐下成串的红灯笼露出血淋淋的暗红色，等裂缝扩大，竟有一颗颗圆形物体咚咚咚地落下，几乎与心跳声重合。
褚爻知道了那是什么，很快收回视线。
武曲却始终饶有兴趣地观察她的神色，“怎么也不多看两眼，万一这里面有你要找的人呢？”
武曲踢了踢滚到脚边的人头，踩着血越过台阶，推开半掩的门扉，落花飞出，笼盖门前血。
“啊……落花没能及时清理，又要扫一遍了。”武曲回头望向断首，随意道：“早知道就不杀光了。”
褚爻脚尖点在未被鲜血濡湿的洁净处，飞上月台，随武曲往院中走去。
“唰！”
褚爻半只脚越过门槛，忽地仰身，猛蹬门槛，正欲借力后退，却被武曲拽住手腕。
两人一触即分，褚爻被武曲的力道带着转了半圈，停在门内，听他抱歉地笑了笑。
“脚下沾染了些许血迹。”武曲指了指自己走过的地方，“差点脏了贵客的鞋底，还望贵客注意脚下。”
褚爻盯着他前去的背影，掀开衣袖，揉了揉头手腕，手指擦着脉门收回，神色平静地跟上武曲。
武曲将茶盏拿在手中，用绢帕细细擦拭后，置于褚爻身前。
“青瓷竹纹盏，产自临济。想来，应是能讨贵客喜欢的。”
褚爻想将茶盏推走，蓦地想起喻珩给出的玉衡，随意拣了根树枝，将其拨开。
“这似乎不是阁下的东西。”
“叩叩。”
武曲大笑着在案上敲了两下，无形的劲气以此处为中心，扩散向四周，又惊起落花纷飞。
“可是没有人来给赎金，这间别院，以及别院中的财物，自然都归我所有。”
“若是这样算，我交了赎金，却赎不回死去的那些人，你是不是该倒赔我钱？”
“赔？”武曲惊讶地睁大眼，哂笑道：“我拿钱杀人，从来只有别人给我钱的份，赔钱，倒是闻所未闻。”
“不赔钱？”褚爻也笑，“那是选偿命吗？”
“谁来取我的命？”
武曲一手杵着剑，一手搭在膝盖上，坐得随意，身体却压迫性地前倾。
“噌。”
武曲拇指抵住剑格，迅速推开，任它自然落下。剑气擦着褚爻耳畔而过，削去几缕发丝，飘到地上，和落花、落叶混在一起。
“你吗？”
他大概是觉得好笑，摔了茶盏，拿过酒壶，一饮而尽，放肆地笑了起来。
褚爻却置若罔闻，只淡然地看着他，“大费周章将我引到此处，想做什么？”
武曲反问，“我想做什么？不是你想找什么人吗？”
话到此处，褚爻开门见山地问：“季知禅呢？”
“啊……”武曲很是苦恼地揉了揉眉心，“季知禅，好讨厌的名字。你该问我，破军在哪？”
“为什么？”褚爻直视他，“你没有自己的名字吗？”
武曲只觉浑身刺痛，几乎抑制不住暴怒的情绪，可他望进褚爻眼里，深邃、宁静，像镜子，不见刀光剑影，只等人主动暴露自己的难堪。
“有些人生来就是没有名字的。可许多人轻而易举地便可以拥有自己的名字，实在是令人羡慕。”
“你嫉妒他们，嫉妒他们有姓名、有出身、有父母。你更嫉妒季知禅，嫉妒他姓季、嫉妒他出身世家、嫉妒他父母双全……”
武曲用嗤笑打断她，“我嫉妒他？破军这个人，含着金汤勺出生，天资卓绝，在武学上的天赋也远超常人，后来进入伏影，他直接便是首席了。
“七星里，我是第一个接触到破军了，起初，我只想看看是谁抢走了我的位置，然后杀了他，把它抢回来。见到他之后，我在想，他为什么放着好好的世子不当，要来伏影做个见不得光的杀手？我开始有意接触他、观察他，很快，我就发现了一些非常有意思的东西。
“伏影里的人，或为名利，或为复仇，或为自由，大家都有自己想要的东西。我问他想要什么，他说不知道，哈，他竟然说不知道？
“他与伏影简直格格不入。其他人杀了人回来，兴奋的、麻木的、疲惫的，什么都有，只有他，脸上什么表情也没有。有一次，他拎了一长串人头回来，我问，怎么杀了这么多人，他说杀错了，不想被扣钱，就将他们全杀了。
“我问他，你很缺钱吗？他说不缺，但是不能被扣钱。
“真是的，杀了目标就拿目标的赏金，杀其他人又没有额外的钱，不就是从赏金里扣吗？哈……然后我就想起来，这不是我告诉他的吗？怎么有人将别人的圭臬奉为自己的？
“我就对他说，你看禄存，每次任务总要杀些与目标无关的人，理由千奇百怪，看着碍眼、长得丑、声音难听……破军也开始这样，有趣，真是有趣啊。
“你说，这样无头苍蝇一样的人生，有什么好嫉妒的？只有禄存那些的眼皮子浅薄的蠢货，才会嫉妒这些光鲜的外在。”
“你说的外在，喻珩也有，为什么是季知禅？”
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“是么？”褚爻身体后仰，坐得愈发懒散，像是将青天枕在了脑后，悠悠倚在竹林上。
微风吹来，发丝晃得脸颊发痒，被捋到耳后，露出光洁的耳垂。移开手指，翡翠般的竹叶便簇拥而上，与作耳边珰。
武曲蓦地起身，越过桌案，握住褚爻的肩膀，长剑脱手，砸在地上，哐地一声响。
褚爻的脸色还带有病中的苍白，就这样恹恹地看着他，他的脸色近乎扭曲，传递到肩膀上的力道，也逐渐加重。
“你凭什么、你凭什么出现？！”
“咳咳……”
武曲顿了一下，坐回原处，若无其事地取下煮沸的茶壶，往青瓷盏中斟满茶水，推回褚爻跟前。
“不喝吗？”
武曲为自己也倒了一盏茶，牛饮而下，砸吧两下嘴后，抄起一壶新的酒，灌入口中。
“还是烈酒带劲啊。贵客不喝茶，怕是也喝不了酒，瞧我，怎么没想到客人就淋了一夜雨，便染上风寒了，该准备些药茶才是。”
褚爻抓住一瓣落花，用力碾压，碾出汁液，她也浑不在意，任其顺着手腕淌下。
“你很得意吗？”
“不，我很高兴。”武曲打量着褚爻，露出满意的笑容，“将浮萍不该有的根拔掉，会发生什么？”
武曲似乎想到了什么，露出一个恍然的表情，“不，是连根带叶一起拔掉。”
褚爻沉声再问：“季知禅，在哪？”
武曲故作思索，锤了锤脑袋，释然道：“想不起来了啊，谁会关心一个叛徒在哪？不过，贪狼他们应该正在处理这个吃里扒外的叛徒吧？”
褚爻心中一凛，想起件一直被忽略的事情。
武曲继续道：“都说爱之欲其生，恶之欲其死，我不讨厌他，我大抵是伏影里唯一不讨厌破军的人了。
“我查过你，在湘源出现过的半步宗师，姜爻，破军的任务目标之一。后来销声匿迹，刺杀不了了之，却没想到，是有叛徒在里面搞鬼。
“还有绥州牧，还有景阳王，你们里应外合，又从伏影这里骗取了不少资源。不过我也只是拿钱办事，这些同我都无甚关系。
“但你把提线木偶变成人了，你毁了我的玩具，你该怎么赔我？
“你说——”
武曲横剑在前，缓慢移开剑鞘，雪银白剑身映出凌厉眼眸，寒芒掠过褚爻双眼，轻轻搭在她的肩上。
“我是不是你的债主？”
褚爻不偏不倚地坐在原地，花瓣在手中化为齑粉，悄无声息地散落席间。
“你觉得他在遇见我之前的人生没有意义？但人就是这样，穷极一生都在追寻人生的意义。
“只是有的人很幸运，找到得够早，有些人则将找进了棺材里。
“人有人的活法，动物有动物的活法，植物有植物的活法，就算是提线木偶，线也是握在他自己手中的。
“你算什么东西，敢来当我的债主？！”
褚爻挑起树枝，刺向武曲。
树枝无刺、无刃，贯穿他的咽喉，他说不出话，震惊和血沫一同涌出，像是将他眼里的光一并带走了。
于是青翠的竹林变得灰败，轻蔑的嘲笑永远定格在脸上。