第180章 百草堂之毛叶石楠
云岭镇的晨雾还未散尽，百草堂的雕花木门便被撞得哐当作响。王宁正往药柜里码放新晒的黄芪，闻言抬头，见刘家阿婆跌跌撞撞冲进来，发髻松散，鬓角的白发被汗水黏在脸上，"少东家！快救救我家虎娃！他烧得直说胡话！"
王宁搁下药匣，墨色长衫下摆扫过药碾子。他生得剑眉星目，鼻梁高挺，常年浸在药香里的手指节修长，此时却微微发颤——自入秋以来，这样的场景已不知重复了多少回。后院传来药罐沸腾的咕嘟声，混着当归与陈皮的气息，在潮湿的空气中发酵成令人不安的味道。
"郑大夫已经在诊堂等着了。"张娜从账房匆匆赶来，月白色襦裙上还沾着墨迹。她素来打理百草堂的银钱往来，此刻却亲自端着铜盆，"先给虎娃擦擦身子降降温。"
穿过垂花门时，王宁瞥见廊下挂着的毛叶石楠标本。这株去年采的药材叶片早已干枯蜷曲，叶脉间的绒毛却依然倔强挺立，像极了云岭镇百姓在怪病中挣扎的模样。三日前，郑钦文神色凝重地将他拉进书房，摊开泛黄的医书："高热、咽痛、齿衄...这症状，非得毛叶石楠配伍不可。"
诊堂里弥漫着浓重的腥甜气息。虎娃躺在竹榻上，小脸烧得通红，牙龈渗着血丝，喉间发出痛苦的呜咽。郑钦文摘下玳瑁眼镜，镜片上蒙着层白雾："脉象洪数，舌绛苔黄，与前日病逝的李阿公如出一辙。"他的灰布长衫下摆沾着泥渍，显然是匆匆赶来。
王宁探手搭脉，指尖触到滚烫的皮肤，心中一沉。药香混着血腥气涌进鼻腔，他忽然想起今早市集的异常——往日随处可见的毛叶石楠竟一株难寻，药农们支支吾吾，只说"被孙记全包了"。
"孙玉国！"王雪踢开侧门冲进来，鹅黄色的裙摆沾着草屑。她生得眉眼灵动，此刻柳眉倒竖，"那老狐狸和钱多多联手，把毛叶石楠价格炒到十两银子一斤！西街王婶子哭着求了半天，连半片叶子都没买到！"
张娜手中的铜盆险些落地："十两？够寻常人家过半年了！"
王宁起身望向窗外，灰云压得极低，仿佛要将整座镇子碾碎。他摩挲着腰间的药囊，那是父亲临终前亲手缝制的，针脚歪歪扭扭却满是温度。"去后山。"他突然开口，"阿雪，你和二狗去采野生的，记得带雄黄驱蛇虫。"
"可是哥，高海拔的老林子..."王雪咬着下唇，欲言又止。她当然知道，那里常有豺狼出没，更有传说中的山魈作祟。
"带上这个。"林婉儿不知何时出现在门口。她一袭月白色劲装，腰间缠着墨绿色软鞭，发间别着枚毛叶石楠形状的银簪。这位总在山林中神出鬼没的护道者，此刻眼神却格外温柔，"卯时三刻，朝阳初照岩壁时，毛叶石楠的药效最佳。"
夜色如墨时，王雪和刘二狗背着竹篓出发了。刘二狗扛着粗木棍走在前面，虎背熊腰的身影在月光下投下巨大的影子："妹子别怕，俺这身板能挡三只狼！"
王雪白了他一眼，将浸过雄黄的布条系在腰间："少吹牛，上次是谁被野蜂追着跑了二里地？"话虽如此，她的手却悄悄摸向怀中的罗盘——那是林婉儿临别时塞给她的，说是能避开瘴气。
山路愈发陡峭，腐叶在脚下发出诡异的沙沙声。突然，一声狼嚎划破夜空，刘二狗立刻横起木棍挡在王雪身前。月光穿过树梢，在他脸上投下斑驳阴影，额角的旧疤在冷汗浸润下泛着青白——那是三年前为救采药人留下的。
"别怕，它们在试探。"王雪强作镇定，从怀中掏出火折子。火苗跃起的瞬间，她瞥见林间闪过几双幽绿的眼睛，心跳陡然加快。就在这时，一声清越的口哨声传来，狼群竟齐刷刷转身，消失在密林深处。
"是林姑娘！"刘二狗长舒一口气，木棍重重杵在地上。王雪望着月光下若隐若现的白衣身影，忽然明白为何总有人说，林婉儿是山中精怪所化——她就像这山林的一部分，神秘而强大。
与此同时，百草堂内，王宁正对着药炉皱眉。炉火映得他面容忽明忽暗，手中的药勺无意识搅动着药汤。张娜轻手轻脚走进来，在案头放下一碟桂花糕："先吃点东西吧，你都熬了三个通宵了。"
"孙玉国不会善罢甘休。"王宁盯着沸腾的药汤，蒸腾的热气模糊了他的视线，"他这次垄断毛叶石楠，恐怕不只是为了钱..."话音未落，窗外突然传来重物坠地的声响。
两人冲出门，只见地上躺着个浑身是血的乞丐。乞丐怀中死死抱着个油纸包，指缝间渗出褐色液体："少东家...孙记...假药方..."话未说完，便没了气息。
王宁颤抖着打开油纸包，里面是半片发黑的毛叶石楠。月光下，叶片上的绒毛泛着诡异的紫色——这分明是用毒草染色的赝品！
暴雨如注，孙记药行的紫檀木柜台被砸得咚咚作响。孙玉国把玩着手中的翡翠扳指，目光扫过满地狼藉的药罐。钱多多浑身湿透地闯进来，绸缎长衫紧贴在身上，活像只落汤鸡。
"孙老板！那王宁不知从哪弄来的真货，已经开始免费施药了！"钱多多抹了把脸上的雨水，声音里带着哭腔，"咱们囤的那些假货，根本卖不出去！"
孙玉国冷哼一声，扳指在柜台上划出刺耳的声响。他年过半百，身形微胖，保养得当的脸上总带着三分笑意，此刻却笑里藏刀："慌什么？山高林密，谁知道他们采的毛叶石楠有没有毒？"他转动着扳指，眼中闪过一丝阴鸷，"去，找几个嘴碎的婆子，就说百草堂的药越喝病越重。"
钱多多眼睛一亮："妙啊！不过...万一被戳穿..."
"蠢货！"孙玉国猛地拍案，震得药罐里的药材簌簌作响，"等他们反应过来，病人们早被折腾得奄奄一息了！"他起身走到窗前，望着雨幕中模糊的百草堂招牌，嘴角勾起一抹冷笑，"王宁那小子，还是太嫩了。"
另一边，百草堂内，王雪和刘二狗正被围得水泄不通。二人浑身泥泞，却笑得合不拢嘴——竹篓里堆满了新鲜的毛叶石楠，叶片上还挂着晶莹的水珠。
"快！张阳药师，这些得赶紧炮制！"王宁快步迎上来，目光在王雪身上扫过，见她除了几处擦伤并无大碍，暗暗松了口气。
张阳从药碾旁抬起头，布满皱纹的脸上露出欣喜："来得正好！这批叶子绒毛厚实，药效比往年的都好！"这位头发花白的老药师，此刻像个孩子般搓着手，"我改良了炮制方法，药效至少能提升三成！"
就在众人忙碌时，门外突然传来哭喊声。王宁心头一紧，快步走出去，只见李阿公的儿媳瘫坐在地，怀中抱着昏迷的孙子，泪水混着雨水滑落："百草堂的药有毒！我儿喝了之后，烧得更厉害了！"
人群顿时炸开了锅。"退钱！还我血汗钱！"的喊声此起彼伏。王雪气得浑身发抖，冲上前就要理论，却被王宁拦住。他蹲下身子，仔细查看孩子的症状，眉头越皱越紧——这症状，竟与服用了相克药材后的反应一模一样。
"让开！"郑钦文拨开人群，黑框眼镜上蒙着层水雾。他迅速搭脉，脸色瞬间变得惨白，"是乌头！这孩子误食了乌头！"
王宁猛地起身，目光扫过人群中几个神色慌张的身影。他心中已然明了，却不动声色地说："各位乡亲，这孩子是误食了剧毒的乌头，与我们的药无关。若不信，我愿意当场试药！"
说罢，他径直走向药炉，舀起一碗刚熬好的汤药，仰头一饮而尽。张娜惊呼一声，想要阻拦却已来不及。王宁抹了把嘴角，朗声道："我若没事，还请各位相信百草堂的药材！"
时间仿佛凝固了。众人屏住呼吸，盯着王宁。片刻后，他面色如常，声音清亮："开始施药吧。"人群中响起一阵窃窃私语，质疑声渐渐变成了赞叹。
暗处，钱多多缩着脖子溜走了。他刚转过街角，就被孙玉国的手下拽进小巷。孙玉国撑着油纸伞站在雨中，伞面滴下的雨水在他脚边汇成小溪："办砸了事，就想跑？"
钱多多扑通一声跪下："孙老板饶命！那王宁太狡猾了！"
"废物！"孙玉国一脚踹过去，"明天，你去散播消息，就说王宁试药是使了障眼法。另外，派人盯着后山，绝不能让他们再采到毛叶石楠！"
雨越下越大，孙玉国的身影消失在雨幕中。钱多多抹了把脸，分不清是雨水还是泪水。他望着手中沉甸甸的钱袋，咬了咬牙——有些事，一旦开始，就再也回不了头了。
深夜，百草堂后院。王宁独自坐在药圃里，望着月光下的毛叶石楠出神。张娜端着一碗姜汤走来，在他身边坐下："在想什么？"
"你说，孙玉国为何如此执着于毛叶石楠？"王宁摩挲着叶片，绒毛柔软却坚韧，"普通药材，就算垄断也赚不了这么多钱。"
张娜将姜汤递给他，热气氤氲中，她的眼神透着忧虑："我打听到，半月前有个外地商人来找过孙玉国，出手阔绰，指定要大量毛叶石楠。"
王宁猛地抬头，眼中闪过一丝警惕："外地商人？什么来头？"
"不清楚。只知道那人戴着斗笠，遮得严严实实，连孙玉国的亲信都没见过他的真面目。"张娜叹了口气，"但有件事我觉得蹊跷——自从那人来过，孙玉国就开始疯狂收购毛叶石楠，甚至不惜得罪同行。"
王宁握紧拳头，指节泛白："看来，这事没那么简单。阿雪他们去后山采药时，你安排几个可靠的伙计暗中保护。还有，密切关注孙记药行的动静。"
张娜点点头，正要说话，突然听到墙外传来细微的响动。王宁示意她噤声，悄悄摸向墙角。月光下，一个黑影正鬼鬼祟祟地往药圃里撒着什么。
"谁！"王宁大喝一声，抄起墙角的扫帚扑过去。黑影 心里猛地一紧，转身就跑，却被突然窜出的刘二狗扑倒在地。
"放开我！"黑影挣扎着，声音尖锐。王宁举着灯笼凑近，发现竟是钱多多！他怀中的油纸包散落一地，里面是灰白色的粉末——正是能让植物枯萎的砒霜！
"孙玉国让你干的？"王宁蹲下身子，目光如炬。钱多多别过脸去，咬紧牙关不说话。刘二狗气得要动手，被王宁拦住："把他送官，让衙门的人审问。"
钱多多突然 狰狞大笑起来："送官？你们以为这就完了？孙玉国早有后手！后山的毛叶石楠，你们一株都别想再采到！"
王宁心头一紧，意识到更大的危机还在后面。雨不知何时停了，月光洒在药圃里，毛叶石楠的叶片在风中轻轻摇曳，仿佛在预示着即将到来的风暴。
残月如钩，悬在云岭镇后山的峭壁之上。林婉儿倚着千年古柏，墨色软鞭在指尖缠绕出诡异的弧度。山风掠过她月白劲装，发间那枚毛叶石楠银簪微微颤动，映出远处鬼鬼祟祟的黑影——七八个蒙着黑巾的汉子，正背着装满桐油的陶罐，朝毛叶石楠生长最密集的山谷摸去。
"果然来了。"她轻声呢喃，声音被呼啸的山风撕成碎片。掌心的罗盘突然发烫，指针疯狂旋转，这是她与王雪约定的示警信号。
与此同时，百草堂内灯火通明。王宁盯着钱多多供出的密信，信纸边缘还带着潮湿的苔藓痕迹。"后子夜，火焚..."他攥紧信纸，抬头望向更漏，子时已过三刻。
"哥！林姑娘传来消息！"王雪撞开房门，发丝凌乱，"孙玉国雇了山匪，要烧了整片毛叶石楠林！"她腰间罗盘的青铜指针直指后山，泛着妖异的红光。
张阳药师猛地站起，药臼里的药材洒了一地："万万不可！那些百年老株一旦焚毁，至少十年难以恢复！"老人布满老茧的手微微颤抖，他比谁都清楚，毛叶石楠生长缓慢，高海拔区域更是十年才结一次籽。
王宁抓起墙角的药锄，冷声道："备马！阿雪，你带张阳去通知猎户们；二狗，召集伙计守住谷口；娘子，看好药铺，别让他们趁火打劫！"他转身时，瞥见墙上父亲留下的训诫："医者仁心，药者良心"，墨迹在烛光下泛着暗红，仿佛在无声警示。
马蹄声撕破夜色，王宁与林婉儿在山脚下会合。月光照亮她紧抿的唇角，银簪下暗藏的机关已然开启，露出三寸薄刃。"他们分了三拨，东西谷口各有两人，主火在中央断崖。"她抽出软鞭，鞭梢扫过岩石，溅起一串火星，"这些人身上有血腥味，不像普通山匪。"
话音未落，西侧谷口突然传来惨叫。王宁心头一沉，催马狂奔。等他们赶到时，只见两名猎户倒在血泊中，身旁散落着半块烧焦的毛叶石楠——火势已经蔓延到灌木丛，噼啪声中，紫色火焰异常刺眼。
"是磷粉！"林婉儿软鞭甩出，卷着沙土扑灭火苗。她蹲下查看尸体，指尖沾起一抹黑色粉末，"这是西域的'鬼火粉'，燃烧时会产生剧毒烟雾。"她突然抬头，目光如电，"有人想彻底断了云岭镇的生路！"
王宁瞳孔骤缩。远处断崖方向传来惊天动地的爆炸声，火光照亮半边天空。他握紧药锄，锄柄上父亲刻的"百草济世"四个字硌得掌心生疼："先救火！"
火场中央，十余名山匪正疯狂泼洒桐油。为首的疤面汉子狞笑着点燃火把，火舌瞬间吞噬整片毛叶石楠林。"孙老板说了，烧干净了才有赏！"他话音未落，林婉儿的软鞭如灵蛇般缠住他手腕，用力一扯，火把脱手飞向悬崖。
混战中，王宁挥舞药锄砸向匪首。锄刃与弯刀相撞，溅起的火星落在他衣袖上，瞬间燃起火焰。他咬牙忍痛，反手将药锄插入匪首肩胛，鲜血喷溅在焦黑的毛叶石楠上。
"不好！风向变了！"刘二狗突然大喊。原本向东的风骤然转向，带着毒烟朝村子方向扑去。王宁望着火光中扭曲的毛叶石楠，突然想起父亲临终前的话："毛叶石楠虽苦，却能解百毒...只是..."
"用水沟阻断火势！"他突然大喊，"阿雪，带猎户去挖开东侧水渠！"王雪立刻会意，带着众人冲向山涧。林婉儿甩出软鞭缠住一棵枯树，借力荡向悬崖，将最后一桶桐油踢下深渊。
就在火势即将失控时，轰隆一声巨响，山涧的水顺着新开的沟渠奔涌而下，浇灭了大半火焰。王宁瘫坐在地，望着满地焦黑的毛叶石楠，心中五味杂陈。突然，他瞥见灰烬中一抹嫩绿——几株幼苗正从滚烫的泥土中钻出来，细小的绒毛在月光下泛着倔强的光。
"这些幼苗...是新结的籽。"林婉儿不知何时来到他身边，银簪上的薄刃已收回，"毛叶石楠遇火则生，只是..."她顿了顿，"十年内，恐怕再难有大株入药。"
王宁起身，捡起半片焦黑的叶子。叶脉间的绒毛虽已蜷曲，却依然保持着向上的姿态。他突然想起钱多多供出的另一句话："外地商人要的，是毛叶石楠的籽..."
"林姑娘，"他握紧叶片，"毛叶石楠的籽，是不是还有别的用处？"
林婉儿神色凝重，从怀中掏出个油纸包。月光下，十几颗暗红色的种子泛着金属般的光泽："这是我在火场捡到的。毛叶石楠的籽，本应是淡黄色。"她指尖拂过种子表面，"这些...像是被施了蛊。"
话音未落，远处传来马蹄声。孙玉国骑着高头大马，在火把簇拥下缓缓走来。他依然穿着那件藏青色绸缎长袍，翡翠扳指在火光中绿得瘆人：“王少东家好手段啊，可惜...”他抬手指向火场，“这些毛叶石楠，终究是废了。”
王宁握紧拳头，指甲几乎掐进掌心：“是你勾结外人，用蛊毒改造毛叶石楠？”
孙玉国哈哈大笑，笑声在山谷间回荡：“改造？不过是让它们发挥更大的价值罢了。你以为那些怪病是怎么来的？”他突然收住笑，眼神冰冷如刀，“毛叶石楠的籽，能制出天下最厉害的蛊药。那个商人...可是给了我一辈子都花不完的银子。”
林婉儿的软鞭瞬间出鞘，却被孙玉国身后的黑衣人拦住。为首的黑衣人摘下斗笠，露出半边布满鳞纹的脸：“护道者？可惜，你护不住这片林子。”他掌心摊开，十几只蛊虫在火光中蠕动，“下一次，整个云岭镇都会变成蛊场。”
山风呼啸，带着焦糊味与血腥气。王宁望着满地狼藉的毛叶石楠林，突然想起父亲常说的“医者仁心”。他握紧药锄，锄柄上的刻痕深深嵌入掌心：“想要毁掉云岭镇，先踏过我的尸体！”
夜幕中，一场关于药材、利益与生死的较量，才刚刚拉开序幕。
暴雨初歇，云岭镇笼罩在黏稠的湿气里。百草堂后院，王宁蹲在焦黑的毛叶石楠残株前，镊子夹着暗红种子的手微微发颤。烛火在他眼下投出浓重的阴影，连续三日不眠不休，让这位素来沉稳的少东家眼底布满血丝。
“这蛊毒渗入每颗种子的纹路，”林婉儿指尖悬在种子上方三寸，银簪泛起幽蓝微光，“若用寻常方法培育，长出来的植株会变成传播蛊毒的载体。”她突然皱眉，软鞭嗖地缠住梁上黑影，扯下来竟是只通体漆黑的老鼠，鼠眼泛着诡异的红光。
刘二狗抄起木棍就要打，被王宁拦住：“慢着！”他掰开老鼠嘴巴，一股腐臭扑面而来，“这畜生啃食了带蛊的种子，身体里怕是藏着...”话音未落，老鼠突然炸开，无数细小蛊虫如黑雾般四散。
林婉儿银簪划出弧线，蓝光所及之处，蛊虫纷纷坠地化作脓水。“这些蛊虫遇水则活，”她甩了甩簪子，“必须在它们找到宿主前全部剿灭。”
正说着，张娜急匆匆跑来，襦裙下摆沾着泥浆：“不好了！孙记药行开始免费施药，说是能根治怪病！”她递上张油纸，上面画着的药方赫然以毛叶石楠为主药——但配方里混着几味相克药材，长期服用会让人逐渐失去意识。
王宁猛地起身，药锄撞翻药架：“这是要把镇民变成蛊虫的傀儡！阿雪，你带猎户守住镇子四门，不许任何人随意进出；林姑娘，麻烦你清理山林里的蛊虫；娘子，立刻写告示，把真相公之于众！”
孙记药行门前，人群排起长队。孙玉国端坐在太师椅上，翡翠扳指在阳光下泛着冷光。钱多多点头哈腰地递上账本：“老板，这几日发出去的药，足够让半数镇民...”他话没说完，就被一声暴喝打断。
“都别喝！那是毒药！”王雪带着猎户冲开人群，长剑直指孙玉国，“你们用带蛊的毛叶石楠配药，安的什么心？”
孙玉国不慌不忙地抿了口茶，嘴角勾起冷笑：“空口无凭，就想污蔑我？”他突然剧烈咳嗽，嘴角溢出黑血，“大家看看！我自己都在喝这药，难道会害你们？”
人群顿时骚动起来。有个老妇人颤巍巍开口：“孙老板平时待我们不薄，兴许是百草堂在造谣...”
“让我检查！”郑钦文挤开人群，掏出银针扎进孙玉国手腕。银针瞬间变黑，却在片刻后恢复原色。他脸色大变：“这是...移蛊之术！他把蛊虫转移到别人身上了！”
话音未落，钱多多突然捂住胸口，惨叫着倒在地上。他的皮肤下，蛊虫蠕动的痕迹清晰可见，不一会儿便没了气息。孙玉国趁机大喊：“百草堂的人投毒！快抓住他们！”
混乱中，王宁突然举起火把，点燃手中的毛叶石楠残株。紫色火焰腾空而起，映得他面容如铁：“各位乡亲！真正的毛叶石楠遇火生香，而带蛊的...”他将孙记药行的药材投入火中，刺鼻的腐臭味瞬间弥漫，“会发出这种恶臭！”
人群开始后退，窃窃私语变成了愤怒的指责。孙玉国脸色铁青，突然从袖中甩出烟雾弹。等烟雾散去，他和黑衣人早已不见踪影。
王宁望着满地狼藉，突然想起林婉儿说的话：“蛊虫的老巢，必定在至阴之地。”他目光扫过镇子地图，最终落在后山深处的“幽冥谷”——那里终年不见阳光，是毛叶石楠最早的发源地。
深夜，王宁带着刘二狗和林婉儿潜入幽冥谷。谷中雾气浓稠如墨，腐叶下不时传来诡异的声响。林婉儿的银簪发出急促的蓝光，指引着他们避开隐藏的蛊虫陷阱。
“小心！”林婉儿突然甩出软鞭，缠住悬崖边的藤蔓。王宁脚下的地面突然塌陷，露出深不见底的洞穴，里面密密麻麻爬满蛊虫。
刘二狗举起火把，却被林婉儿拦住：“不能烧！这些蛊虫一旦遇热，就会变成飞蛊！”她从怀中掏出个瓷瓶，倒出白色粉末撒向洞穴。蛊虫接触粉末后，发出刺耳的嘶鸣，纷纷缩了回去。
洞穴深处传来阴森的笑声，黑衣人现身了。他半边鳞纹的脸在月光下泛着青灰，手中托着个漆黑的蛊瓮：“来得正好，我正缺活人祭蛊。”他掀开瓮盖，无数蛊虫化作黑雾扑来。
林婉儿银簪舞动，蓝光织成光网拦住蛊虫。王宁挥舞药锄，锄刃上涂抹着张阳连夜配制的驱虫药。刘二狗则抡起大木棍，专打那些试图绕后的蛊虫。
激战中，王宁发现黑衣人每隔一段时间，就会用特殊的节奏敲击蛊瓮。他突然想起父亲留下的医书：“制蛊者以音律控虫，破音则破阵。”
“阿雪！”他大喊一声。王雪会意，从怀中掏出竹笛，吹奏起欢快的曲调。原本整齐进攻的蛊虫顿时乱了阵脚，黑衣人脸色大变：“你们怎么会知道破解之法？”
林婉儿趁机甩出软鞭，缠住蛊瓮。王宁瞅准时机，药锄狠狠砸在瓮上。蛊瓮碎裂的瞬间，黑衣人发出凄厉的惨叫，鳞纹的脸开始溃烂。
“我的蛊王...不可能...”他化作一滩血水，只留下半块刻着奇怪符号的玉佩。林婉儿捡起玉佩，脸色凝重：“这是南疆巫蛊教的标记，事情恐怕没那么简单。”
此时，天边泛起鱼肚白。王宁望着手中的玉佩，又看向幽冥谷中零星冒出的毛叶石楠新芽。他知道，这场关于药材与阴谋的较量，远未结束。而云岭镇的百姓，在经历这场风波后，对百草堂的信任达到了前所未有的高度。
只是，当他回到药铺时，却发现张娜神色慌张地递来封信——信上只有用血写的几个字：“你的妻子，在我手上。”落款处，是那个熟悉的翡翠扳指印。
云岭镇的晨雾裹挟着血腥气，王宁攥着染血的信纸，指节在翡翠扳指印上碾出深深的凹痕。张阳药师颤抖着铺开泛黄的医典，烛火将书页上“南疆巫蛊与中原药理相生相克”的批注映得忽明忽暗，与王宁腰间父亲留下的药囊在风中同时轻晃。
“孙玉国掳走嫂子，定是要用她做活人蛊引！”王雪握着长剑的手青筋暴起，鹅黄裙摆沾着昨夜围剿蛊虫时的黑血。林婉儿突然按住她手腕，银簪在罗盘上划出诡异弧线：“西北方位，蛊虫躁动异常——但...有毛叶石楠的气息。”
一行人摸黑穿过幽冥谷。腐叶堆里，几株焦黑的毛叶石楠残枝突兀地生长着，叶片背面竟渗出乳白色汁液。“这是...以毒攻毒的变异植株！”张阳激动地捧起叶片，“若能提炼汁液，或许能克制蛊毒！”
密林深处，孙玉国的笑声刺破夜色。他身着绣满暗纹的黑袍，翡翠扳指上缠绕着血色丝线，另一端系在被缚的张娜手腕上。“王宁，你以为破了蛊瓮就赢了？”他猛地拽紧丝线，张娜闷哼一声，脖颈浮现出蛛网般的青筋，“巫蛊教的‘同心蛊’，中蛊者与施蛊者同生共死！”
王宁的药锄重重砸在青石上，溅起的火星照亮孙玉国身后的祭坛。十二口黑陶罐排列成阵，罐中浸泡着半人高的毛叶石楠，叶片泛着妖异的紫红，正是用蛊毒催生的变异种。
“这些‘噬心楠’，”孙玉国抚过陶罐，眼中满是癫狂，“吸收了百人的精魄，开出的花能让人永世为奴！而你娘子，就是最后一味药引！”他话音未落，祭坛四周突然爬出密密麻麻的蛊虫，在月光下组成南疆巫蛊教的图腾。
林婉儿银簪骤亮，软鞭如灵蛇般缠住最近的蛊虫。“王宁！祭坛中央的主蛊在吞吃毛叶石楠的毒性，必须毁掉那些变异植株！”她的劲装被蛊虫划出数道口子，发间银簪却始终护着心脉要害。
王雪长剑翻飞，在蛊虫阵中劈开一条血路。刘二狗抡起大木棍横扫，突然被暗处射出的毒箭射中肩头。他闷吼一声，撕下衣襟缠住伤口，继续护在张阳药师身旁：“老伙计，你只管采药！这些畜生交给俺！”
王宁冲向祭坛，药锄却被无形气墙弹回。孙玉国狂笑着掏出骨笛，刺耳的音律响起，蛊虫如潮水般涌来。千钧一发之际，郑钦文带着镇民赶到，众人高举火把，将蛊虫逼退。“我研究了巫蛊教的音律！”郑钦文扯开染血的衣襟，露出胸前用朱砂绘制的符咒，“用这个能扰乱他们的蛊阵！”
混乱中，王宁发现孙玉国悄悄将一枚蛊虫放入张娜口中。他不顾一切地扑过去，用父亲留下的药囊堵住妻子的嘴。药囊中的百年老参气息与蛊虫相撞，爆出一阵紫烟。“原来如此！”王宁突然想起父亲临终前的话，“毛叶石楠解百毒，却需以温补之药为引！”
他抓起张阳提炼的乳白色汁液，混着随身带着的人参粉末，灌入张娜口中。奇迹般地，那些蛛网般的青筋开始消退。孙玉国见状，疯狂地吹响骨笛，祭坛中央的主蛊破土而出——那是一只浑身长满毛叶石楠叶片的巨型蛊虫，张开的血盆大口里，隐约可见半枚翡翠扳指。
“当年你父亲就是发现了巫蛊教的阴谋，才被他们害死！”孙玉国歇斯底里地喊道，“这扳指，就是他的陪葬品！”真相如惊雷般炸响，王宁握药锄的手剧烈颤抖，父亲临终前那句“守护毛叶石楠的秘密”终于有了答案。
林婉儿瞅准时机，银簪直刺主蛊眉心。蛊虫吃痛，喷出大量毒雾。王宁将剩余的汁液泼向变异植株，毛叶石楠与蛊毒剧烈反应，黑陶罐纷纷炸裂。孙玉国被飞溅的碎片击中，翡翠扳指滚落尘埃。
“不！我的大业...”他伸手去抓扳指，却被暴走的主蛊一口吞下。随着一声巨响，主蛊化作漫天毒粉，林婉儿甩出软鞭卷住王宁，在爆炸的气浪中飞身跃出。
晨光刺破云层时，云岭镇的百姓们围在废墟前。王宁抱着昏迷的张娜，看着药圃里新生的毛叶石楠幼苗在风中摇曳。那些幼苗没有被蛊毒侵蚀，反而因昨夜的战斗吸收了天地灵气，叶片上的绒毛泛着温润的光泽。
“这是毛叶石楠给我们的答案。”林婉儿轻抚幼苗，银簪上的毛叶石楠图案与眼前景象重合，“它本就生于瘴疠之地，却能化毒为药——就像人心，善恶只在一念之间。”
三个月后，云岭镇建起了新的药坊。王宁将父亲的药囊供在堂前，与孙记药行合并后的匾额上，“百草济世”四个大字熠熠生辉。每当夜深人静，他便会带着张娜来到后山，看改良后的毛叶石楠林在月光下舒展枝叶，那些绒毛就像无数细小的银针，守护着这片土地的安宁。