35. 敬茶

元肃时间掐的准,从城南折返一刻也没有耽误,就这么在吉时前进了宫。


皇帝握住沈星澜细细的手腕,又悲又欣慰,只想着,这样细的手腕,可怎么经受得住权力斗争里的风吹雨打。


“早些回来。”他叮嘱女儿。


沈星澜回:“很快。”从他的手里抽出了小小的手。


那个人立在檐下,穿着大红喜服的颀长身影投在门框上,似云霞遮日,将殿门也洇红一片。


沈星澜的轮椅轧过檐下地砖的时候,他转身弯下腰,将她的手牵了起来。他指腹薄茧粗粝,在她柔软的手背上摩挲了摩。


沈星澜盖头遮脸,并没有看到他的脸,只见得他的朱红喜服衣摆飘动,听得他在她耳边轻声低语,温热的呼吸声缓缓漫上她的脖颈。


他说:“跟我走。”


他在前,她随后,亦步亦趋,就此出宫。


轿子在宫门外略停了停,一个虎头虎脑的小厮带着食盒露了半张脸,沈星澜见过他,知道他是元肃身边的贵生。


贵生从食盒里端了一个小碗进来,别开眼睛不敢瞧她,只眉开眼笑着,“殿下,殿下,您这一天的功夫累了吧?也没吃东西。二公子说了,让您垫垫肚子呢。”


桃花并枣泥的香气扑到鼻前,沈星澜问:“桃花酥?”


“二公子说了,您身子骨弱不能饿着,特地去城南买了您爱吃的,刚出炉的!”贵生连连点头,手掌在碗上试了试温度:“喏,还温着呢。”


说着送进来一张帕子:“这个给殿下兜着,不怕碎末脏了您衣裳!”


沈星澜被风吹冷了的手捂在温热的碗上,并着桃花酥的香气暖了些许身子,她望向等在轿门外的贵生:“你家二公子怎么不自己送来?”


贵生脸上笑嘻嘻的:“估摸着不好意思吧。”


沈星澜笑道:“他还会不好意思?再不好意思也不能和你说吧?”


贵生挠挠头:“嘿嘿,小人自己猜的。”


沈星澜揶揄他:“倘若他知道你在背后这么编排他,一准得赶你出去。”


贵生抵着轿门连忙求饶:“小人说着玩的,您别告小人的状。”


沈星澜一笑,别开一块桃花酥入口,温热的清甜漫在口里。


正是城南叶氏甜桂坊的味道。


若说公主出嫁十里红妆都还不够,更何况是储君成婚。队伍浩浩荡荡进了定安公府的大门,沈星澜眼前一亮,便是元肃拉开轿门,他探身进去,一把将沈星澜揽入自己怀里。


炮竹声声连绵不绝,元肃感受着怀里的重量,还和那次他抱着她时一样轻。


耳廓有些热,在他将她放入轮椅上时,伴着轰鸣入耳的鞭炮声,且听怀里那人柔声对他说:“多谢,慎之哥哥。”


慎之哥哥……


毫无准备的元肃僵了一僵。


“唉唉!你看二弟的耳朵是不是红了?”人堆里一个人倚在门框上,胳膊肘推推身旁的司马启。


容长脸、络腮胡,长相严肃的司马启仍旧保持着肃穆神态,一点没有调侃的心思,只回身旁那人:“满眼朱红,任谁都被衬得红了一圈。”


那人却不想放过,仍道:“娶了储君,别人想都不敢肖想的事情,心里早乐开花了吧,还装什么呢?”


司马启没去接话。


那人一把瓜子落入口中,继续说:“要说他可真行啊,到底给老爷子吃什么迷魂汤了?答应把储君嫁给他,还连着将世子爷都赶出京都流放到前线去了。改天我去他房里瞅瞅,是不是在偷偷弄什么巫蛊之术呢。”


司马启终于斜目看来:“四公子。”


那眼神便是在警告他,这位四公子“呵”了一声,又将瓜子塞入口中,狠狠地嚼了起来。


他也是元欢的儿子,叫元肆,虽说他排行老四,实际却比元肃要年长几岁。


要说投胎到定安公府也憋屈,明明是元肃的兄长,却因为是庶出不受重视。做父亲的元欢为人傲慢,只看得上骠骑将军独女肚子里出来的孩子,想那元家二子都是单独排序,年长的反而排在次嫡子后面,实在是憋屈得要死。更别说嫡出的儿子手握重权,他们几个庶出的只能喝点剩下的肉汤。


元肆冷眼看着元肃大婚,拂袖转进人群里。


红纱遮住了视线,沈星澜只见得地砖换了一块又一块,跨过门槛,地砖黑黝黝地反射着光,只映在她黑黢黢的眼里,如此装饰,正是入了前厅。


身前吱呀响了一声,锦袍加身的虎背熊腰近到眼前,像有一道无形的压力袭来,将垂在她眉眼前的红纱向里压了一寸,拂上她凉凉的鼻尖。


透着红纱什么都看不清晰,但这样的姿态与气势,不是她的公公又是谁。


元欢负手立着,似乎在俯视看她,这个距离,似乎也只有俯视才能看得到她。


他明明可以站得远些,却偏要正正好好站在这个距离,胸前的长髯随着他沉默的呼吸微微地颤,似乎也要颤起沈星澜的云鬓凤钗。


元肃停下脚步:“父亲。”


元欢回:“来了。”


沈星澜身下的轮椅停住了,就在突如其来的安静里,身边随侍的宫人婢女都被屏退出去。她透着红纱缓缓四望,四周再也看不到一个宫廷里相熟的人影。


额角略略发紧。


“殿下。”左手边一人朗声说:“臣司马启有事要奏。”


便如平地惊雷,炸在沈星澜耳中。


“殿下入公府,本只是走个流程,且可省了拜父母公婆这一项,免得冲撞天子。只是丞相有功于社稷,有功于天下,当今天子同样礼敬丞相,若仍按君臣之礼行事,也未免引来天下非议,现如今,北边抗


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敌,还需倚仗丞相。正所谓,君正而臣亦正!”


“因而,臣恳请殿下为丞相斟茶,全一段君臣佳话,亦做天下女子的表率。”


“来人!端茶来!”


茶盏横在沈星澜与元欢之间,就像横了一条大河,元欢未动,而对岸的沈星澜亦伸不出手。


她坐在轮椅上,浑身僵硬。


前有郑庄公繻葛拒周,后有鲁国季氏八佾之舞僭越,自古下位者挑衅上位者,大抵都要上演这么类似的一出。


大周以来的公主嫁人,都不曾对公婆行礼斟茶,是以公主乃帝姬。如今她既是帝姬,又为储君,原本,她才应当受人跪拜才是……


屋子里静了一瞬。


“司马启。”元肃平缓的声音似从天边传来:“这是我们元家的事,与你无关。”


然司马启的声音仍未动摇半分:“二公子说的是,只小人受丞相恩惠,又是天子家臣,大周向来君臣共治,且三纲五常,古来有之,殿下怎可仅以储君身份自持而不敬公婆,如此何以正为妇为妻之道!此事关乎大周国运,小人有义务,天下臣民更有义务。”


元肃的长眸微狭,目光先投向的,却是上首的父亲,但见父亲高眉压眼、面沉如水,薄唇翕动间,只言:“均由殿下做主。”


声音里更无一丝情绪。


元肃垂低了眼睑。


红纱下只见他宽袖百褶,双喜字纹早就皱作一团面目全非,被齐压于双臂之下,纹丝不动。


换作元肄,或许会迫于父亲的压力而妥协,但元肃不会,至少他不会受一个家奴出身的人的左右,他更不是会因场合留情面的人。


但到底,他什么也没有说。


他不说,便是默认。


他毕竟是元家人,元家因何做大,因何废立储君,他比谁都清楚。任何人,任何事,都不能挡在前面拦住去路。


司马启似恭实倨的声音如耳边击鼓,震得沈星澜头晕目眩,方才被那一盒桃花酥温暖的身体再次冷了下去。


但司马启说的,只是:“到底全凭殿下做主。”


沉寂再次充盈了整个前厅,整个前厅也站满了元家的奴仆和宾客。


因全凭她做主,谁也不能强迫她。


她是储君,拥有绝对的自由,只要她愿意,就可拂袖而去。


可下一刻,轮椅上的皇太女殿下抬起胳膊,在众目睽睽下,端起了茶盏。


“司马将军说的有理,宣平是该敬丞相。”


众目下,茶盏氤氲的热气洇湿了元欢的长髯,令他眼眸凝起。


她说:“丞相为国鞠躬尽瘁,受百姓爱戴,父皇亦礼敬有加。现今,北方异族占我华北,又妄图华南,仍赖丞相护我大周疆土,护我大周子民不受异族统治。”


“为我大周社稷,大周子民,敬您。”