第102章 刘备弃城局终定

赤壁之战前夕，风云变幻，局势波谲云诡。刘备军中，仿若一座人间炼狱，瘟疫的阴霾如同一头狰狞的巨兽，在营帐间肆意游荡，吞噬着士兵们的生机。此起彼伏的咳嗽声、痛苦的呻吟声，交织成一曲令人毛骨悚然的死亡乐章，弥漫在整个军营，挥之不去。而粮草告罄的噩耗，恰似一记重锤，狠狠砸在众人的心间，让本就士气低落、如风中残烛般的士兵们，眼中最后的光彩也随之熄灭，陷入了无尽的绝望深渊。

刘备神色凝重，仿若一尊雕塑，伫立在营帐中央。他的双手紧紧握拳，指节因用力过度而泛白，骨骼咯咯作响，似要将心中的愤懑与不甘，通过这紧握的双拳宣泄而出。他抬眸望向帐外，透过层层迷雾，江陵城的城墙轮廓隐约可见。这座曾经被他寄予厚望、视为重振旗鼓根基的城池，此刻却如同一个巨大而冰冷的牢笼，将他与麾下将士困于其中，陷入绝望的泥沼，无法自拔。

“主公，事不宜迟，不可再拖了！” 诸葛亮打破了营帐内令人窒息的死寂，他的声音略显疲惫，却透着一股不容置疑的坚毅，“再如此僵持下去，不用曹操挥军来攻，我军便会自行崩溃。”

刘备心中何尝不清楚当下的绝境？他长叹一声，那叹息声仿若从灵魂深处挤出，带着无尽的无奈与悲凉。他抬眼望向帐外，眼神中满是眷恋与不甘，却又透着决然。

“传令下去，全军收拾行装，我等…… 弃守江陵！” 刘备的声音低沉却坚定，每一个字都仿若重若千钧。

此令一出，恰似一颗巨石投入平静的湖面，在刘备军中激起千层浪。许多士兵听闻，皆面露惊愕之色，难以置信地望向他们的主公，仿佛听到了天方夜谭。毕竟，江陵乃荆州重镇，战略要地，一旦弃守，无异于将荆州拱手相让，任由曹操长驱直入。

然而，刘备的军令如山，无人敢违抗。士兵们虽满心疑惑与不舍，却也只能默默收拾行囊，踏上未知的征程。他们心中充满了迷茫，不知接下来等待自己的，将会是怎样的命运。

江东之地，吴王宫大殿之上，孙权正襟危坐，神色冷峻，听着手下汇报军情。当听闻刘备弃守江陵的消息时，他脸上瞬间闪过一丝复杂的神情，惊讶与庆幸交织。

“什么？刘备…… 弃城了？” 孙权微微皱眉，眼中满是难以置信，仿若怀疑自己听错了。他一直以为，刘备定会拼死死守江陵，哪怕能拖延曹操些许时日也好。却万万没想到，刘备竟如此干脆利落地放弃了这座至关重要的城池。

“回禀主公，消息千真万确，” 手下拱手行礼，神色恭敬，“据探子回报，刘备已率领残兵败将，朝其他方向转移。”

孙权陷入了沉默。他心中十分清楚，刘备弃守江陵，意味着局势将发生翻天覆地的变化。这表明曹操的势力将进一步壮大，而他孙权所统领的江东，将毫无遮拦地暴露在曹操的兵锋之下，直面其汹涌的攻势。

但与此同时，孙权心中也暗自松了一口气。不用再为是否救援刘备而绞尽脑汁、左右为难，亦不必担忧刘备会借势壮大，威胁江东。从某种程度而言，这对他来说，未尝不是一件好事。

“呵呵……” 孙权嘴角勾起一抹冷笑，心中暗自思忖：刘备啊刘备，你也有今日！

然而，孙权心中的担忧并未因此减少半分。他深知曹操野心勃勃，犹如一头贪婪的恶狼，一旦彻底占据荆州，下一个目标，必然是他江东。

“传令下去，加强江东戒备，密切留意曹操的一举一动！” 孙权沉声道，声音中透着不容置疑的威严。他明白，接下来，自己将面临一场前所未有的严峻考验。

江陵城外，曹操营帐之中，曹操高坐主位，神色得意，脸上堆满了胜利的笑容。他目光如炬，扫过下方一众将领，眼中满是志得意满。

“哈哈哈！刘备小儿，终究还是逃不出我曹操的手掌心！” 曹操放声大笑，笑声爽朗，在营帐内回荡，充满了胜利的喜悦。为了这一刻，他处心积虑，谋划已久。从暗中施展离间之计，挑拨刘备与孙权的关系，到散布瘟疫谣言，扰乱刘备军心，再到拉拢荆州本地豪族，借其力量围困刘备，一步步精心布局，终使刘备陷入绝境。

“传令下去，命蔡瑁速速打开城门，迎接我军入城！” 曹操大手一挥，意气风发，尽显王者风范。

蔡瑁早已候在帐外，闻言，立刻屁颠屁颠地跑去执行命令。他心中十分清楚，如今曹操才是他的靠山，唯有抱紧曹操的大腿，才能保住蔡家的荣华富贵。至于谁当皇帝，于他而言，并无所谓。

曹操大军如汹涌的潮水，浩浩荡荡地涌入江陵城。这座曾被刘备视作救命稻草的城池，此刻，轻而易举地成为了曹操的囊中之物。

“好！好！好！” 曹操连道三个 “好” 字，心中的喜悦溢于言表，“传令下去，安抚城中百姓，稳定民心。告知他们，我曹孟德，乃来解救他们于水火之人！”

“魏王英明！” 众将齐声高呼，声音响彻营帐，脸上皆露出由衷的敬佩之色。

黄忠侍立在曹操身后，他本是刘备麾下一员老将，却因不受重用，郁郁不得志。如今投奔曹操后，备受礼遇与重视，心中感激不已，受宠若惊。

“黄将军，此次‘荆襄暗涌’计划，你居功至伟。” 曹操转过身，拍了拍黄忠的肩膀，满脸笑意，赞赏有加。

“此皆仰仗魏王栽培，末将不敢居功。” 黄忠连忙谦逊回应，神色恭敬。

“哈哈哈，不必过谦。” 曹操摆了摆手，问道，“接下来，黄将军有何打算？”

黄忠略作沉吟，坚定地说道：“末将愿为魏王效犬马之劳，为魏王谋划下一步行动，赴汤蹈火，在所不辞。”

曹操闻言，放声大笑，他要的，正是黄忠这份忠心与决心。

“好！好！好！” 曹操再次连道三个 “好” 字，“黄将军，你若有良策，不妨直言，孤洗耳恭听。”

黄忠微微点头，凑近曹操，低声密语，谋划着下一步行动。

就在此时，一名亲兵神色慌张，脚步匆匆地奔入营帐，跪地禀报道：“魏王，大事不好了！”

曹操脸上的笑容瞬间凝固，如被寒霜打过，他目光如电，射向亲兵，沉声道：“究竟发生何事？”

亲兵咽了口唾沫，强抑心中恐惧，结结巴巴地说道：“我军在清点江陵府库时，发现……” 亲兵声音越来越小，仿若不敢说出那个惊人的消息。

曹操眉头紧锁，心中涌起一股不祥的预感，仿佛有一块巨石沉甸甸地压在心头。

“快说！” 曹操厉声喝道，声音中透着令人胆寒的威严。

亲兵浑身一颤，鼓起勇气说道：“我军在清点江陵府库时，发现…… 发现里面的金银珠宝，竟全部不翼而飞了！”

“什么？！” 曹操脸色瞬间变得铁青，仿若暴风雨来临前的天空，阴沉得可怕。他猛地站起身，双眼圆睁，死死盯着亲兵，那眼神仿佛要将其生吞活剥。

曹操只觉一股怒火直冲脑门，恰似被人兜头浇下一盆冰水，浑身透凉。江陵府库，竟空空如也？！刘备这小子，跑路也就罢了，居然还顺走了本应属于他曹操的战利品？！曹操气得太阳穴突突直跳，心中仿若有一万头猛兽狂奔而过，愤怒到了极点。

曹操深吸一口气，努力压制心中的怒火。他清楚，此刻并非抓狂之时，必须保持冷静，方能应对变局。

“莫慌，” 曹操强装镇定，大手一挥，故作胸有成竹之态，“刘备那厮能逃到何处？他带走财宝，亦背负了沉重负担，行军速度必然减缓。孤迟早追上他，定要让他将所窃之物，连本带利一并吐出来！”

就在这时，一名探子神色匆匆，飞奔而入，单膝跪地，双手呈上一封密信。

“魏王，东吴急报！”

曹操一把夺过信件，迅速展开阅读，眉头瞬间拧成了一个死结。原来，东吴内部，暗流涌动，孙权的统治似乎也出现了危机，其宝座摇摇欲坠。

曹操嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，眼中闪过一丝狡黠的光芒。

“螳螂捕蝉，黄雀在后……” 曹操喃喃自语，声音低沉，仿若在谋划着一场更大的棋局。

“来人！” 曹操猛地抬头，声如洪钟，震得营帐内众人耳膜生疼，“速召郭嘉、荀彧前来议事！” 曹操心中明白，一场更为严峻的挑战，已然悄然降临，而他，必须做好万全准备，迎接新的风暴……