第197章 长风镖局
她蜷缩在马车底部的暗格里,透过缝隙看到父亲林震南胸口插着三支羽箭,仍持刀屹立在镖车前。雨水混合着血水,在他脚下汇成暗红色的小溪。
"林总镖头,把东西交出来,给你个痛快。"蒙面首领的声音像钝刀刮骨。
父亲大笑,笑声震落树叶上的雨滴:"黑虎寨什么时候开始替朝廷大员干脏活了?"
一支长矛突然从背后刺穿父亲的胸膛。林乔死死咬住自己的手,不让自己哭出声。她看着父亲缓缓倒下,看着镖队三十七口人一个个被屠杀,看着那些黑衣人翻遍每辆镖车,似乎在寻找什么。
就在一个匪徒接近她藏身的马车时,远处传来急促的马蹄声。
"是长风镖局的人!撤!"
匪徒们迅速撤离。林乔透过雨幕,看到一面黑底金字的镖旗——"长风"二字如刀刻斧劈。
一双有力的手将她从暗格里抱出来。满脸虬髯的汉子看着她,眼中闪过震惊与怜惜:"林家丫头?你还活着?"
林乔认得他,长风镖局总镖头程铁山,父亲的老友。她死死抓住程铁山的衣襟,声音嘶哑:"程叔叔,我要报仇。"
程铁山看着满地尸首,长叹一声,将小小的林乔抱上马背:"先跟我回镖局。报仇的事...等你长大了再说。"
那夜,林乔在长风镖局的后院站了一整夜,任凭雨水浸透衣衫。天亮时,程铁山发现她在院中摆出了三十八块石头——为父亲和镖队每个人立了一座小小的坟。
"程叔叔,我要学武。"她抬起头,眼中燃烧着与年龄不符的火焰,"我要当镖师。"
程铁山想拒绝,却在她眼中看到了林震南当年的倔强。最终,他点了点头:"从打杂做起。能坚持下来,我就教你。"
十五岁的林乔已经能在二十招内放倒镖局大多数镖师。
晨曦微露,她已在后院练了两个时辰剑。单薄的衣衫被汗水浸透,贴在初显曲线的身躯上。几个年轻镖师躲在廊柱后偷看,被她一记眼刀吓得缩回头去。
"看什么看?"红姐的大嗓门吓得小伙子们作鸟兽散,"有那闲工夫不如多练几趟拳!"这位镖局唯一的女镖师叉腰站在廊下,冲林乔招手:"丫头,过来歇会儿。"
林乔收剑入鞘,抹了把脸上的汗水。五年了,她从打杂丫鬟做到镖局学徒,靠的是比别人多十倍的汗水。程铁山遵守诺言亲自教她武艺,但要求也格外严苛——别人练十遍的招式,她得练百遍。
"红姐,早。"林乔接过水囊猛灌几口。
红姐递来一块汗巾:"听说程头儿要让你参加下月的镖师考核?"
林乔点点头,眼中闪着期待的光。通过考核就能成为正式镖师,可以跟随镖队出行。
"别高兴太早。"红姐压低声音,"赵二镖头反对得很,说女人不该吃这碗饭。"
林乔握剑的手紧了紧。赵振海,镖局二把手,程铁山的结拜兄弟,一直对她冷眼相待。
正说着,院门被推开,赵振海带着几个心腹镖师走了进来。看到林乔,他冷哼一声:"女子就该待在闺房绣花,舞刀弄枪成何体统?"
林乔不卑不亢地行礼:"二镖头早。镖局规矩,能通过考核者不分男女皆可入行。"
"伶牙俐齿。"赵振海眯起独眼——三年前一次护镖中他伤了右眼,"我倒要看看你有什么本事!"
他突然出手,一掌劈向林乔面门!这一下来得突然,换作旁人早已中招。但林乔日日与程铁山过招,早已养成随时戒备的习惯。她侧身避过,同时拔剑出鞘,剑尖直指赵振海咽喉前一寸停住。
院内一片死寂。赵振海脸色铁青,他没想到这丫头身手如此了得。
"好!"程铁山的声音从廊下传来,"振海,你亲自试出了她的本事,现在还有异议吗?"
赵振海收回手,阴冷地看了林乔一眼:"没有。不过镖师考核可不止武艺一项。"
他甩袖而去,林乔这才发现自己的后背已经湿透。刚才那一剑她用了全力,若赵振海不退,她真不知该如何收场。
程铁山走到她身边,低声道:"武艺过关了,但做镖师更重要的是这里。"他指了指太阳穴,"和这里。"又指了指心口。
"总镖头,我一定会通过考核。"林乔坚定地说。
程铁山摇摇头:"不是为我,是为你自己。镖师这行,生死一线间。没有足够的觉悟,趁早改行。"
一个月后的考核,林乔以全项最优的成绩通过,成为长风镖局建局八十年来第一位女镖师。授镖师牌那天,程铁山亲自将刻有"林"字的铜牌挂在她腰间。
"从今天起,你就是长风镖局的一份子了。记住,镖在人在,镖亡人亡。"
林乔单膝跪地,双手接过镖旗:"誓与镖局共存亡。"
台下,赵振海的脸色阴晴不定。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容! "洛阳张员外嫁女,陪嫁首饰一箱,送至三百里外陈县。"程铁山将镖单递给她,"小镖,但对你是个开始。"
林乔仔细查看路线图和镖单,发现这条路线最近有黑虎寨活动的传闻。她抬头看向程铁山:"总镖头,我想带王闯和马小六一起去。"
程铁山眼中闪过赞许:"理由?"
"王闯是神射手,马小六熟悉那条路。三人小队机动灵活,遇到山匪可战可走。"林乔分析道,"而且...我想试试自己的判断。"
她没明说的是,这条路线经过当年父亲遇害的地方。五年了,她从未放弃追查真相。
出发那日天没亮,林乔就带着两名年轻镖师悄然离城。她选择轻装简行,三人三骑,镖箱伪装成普通行李。按照镖局规矩,她提前派人送了拜山帖给沿途各寨,附上适量"买路钱"。
前两日平安无事。第三日午后,当他们行至黑虎岭时,林乔突然勒住马缰。
"有埋伏。"她低声道,目光扫过前方过于安静的树林。
几乎同时,箭矢破空声响起!林乔一个侧翻下马,同时抽出长剑。"铛"的一声,一支羽箭被劈成两半。
"黑虎寨办事,闲人避让!"十几个匪徒从林中冲出,为首者手持鬼头大刀。
林乔冷笑:"长风镖局走镖,已递过拜帖。黑虎寨这是要坏规矩?"
"规矩?"匪首狞笑,"我们大当家说了,长风镖局的人,见一个杀一个!"
话音未落,王闯的箭已射穿他喉咙。混战瞬间爆发。林乔剑光如电,每一击都直奔要害。这不是比武,是生死相搏,她五年来苦练的杀人技终于派上用场。
当最后一个匪徒倒下时,马小六肩头中了一刀,王闯额头被擦破,但三人性命无碍。
"他们不是普通劫匪。"林乔检查尸体,在一个小头目怀中搜出一张画像——正是她自己,"有人专门针对我。"
匆匆掩埋尸体后,三人连夜赶路,提前一天抵达陈县。交接镖物时,张员外对箱子上黑虎寨的刀痕大为震惊,当即表示要加倍付镖银。
"不必。"林乔婉拒,"只求员外帮忙打听一件事——黑虎寨最近可有什么大人物接触?"
张员外沉吟片刻:"倒是听说上月有位京城来的贵人上了黑虎岭,带着几个箱子。我侄儿在寨里当厨子,说那贵人右手缺了小指..."
林乔心头一震——赵振海!难怪他反对自己出镖,原来早有预谋。
回程途中,她特意绕道父亲遇害处。夕阳西下,当年的血迹早已被雨水冲刷干净,只有一块无名石碑立在路边,上面刻着一行小字:"林氏镖局三十八义士之墓"。
没有落款,但林乔知道是谁立的。她跪在碑前,郑重地磕了三个头:"爹,女儿一定会查
林乔二十一岁那年,长风镖局接了一桩大买卖。
"沈家要送一尊紫玉观音进京,指名要你带队。"程铁山将契约递给她,眉头紧锁,"我本不想接,但酬金实在丰厚..."
林乔仔细阅读契约,发现沈家要求的路线正好经过父亲遇害的那段路。更奇怪的是,契约最后有一条附加条款:"若遇意外,不惜一切代价保全观音像"。
"总镖头,这尊观音有什么特别?"她直截了当地问。
程铁山沉默良久,终于开口:"十五年前,你父亲护送的就是一尊紫玉观音。当时委托方也是沈家。"
林乔瞳孔骤缩。五年来,她多方打探父亲死因,却始终找不到关键线索。如今同样的任务,同样的路线,绝非巧合。
"我接。"她斩钉截铁地说。
程铁山欲言又止,最终只是拍了拍她的肩:"多加小心。赵振海会带一队人暗中接应。"
出发前夜,林乔在书房查阅旧档案,寻找十五年前那趟镖的记录。奇怪的是,相关卷宗不翼而飞。她正疑惑间,红姐匆匆找来。
"丫头,有人要见你。"
后院偏门外,站着个佝偻老者。林乔认出他是当年林氏镖局的老账房孙伯。
"小姐,老奴终于等到这天了。"孙伯颤抖着从怀中掏出一本册子,"这是老爷临终前让我保管的。他说若有一天你接触紫玉观音,就把这个交给你。"
册子中是父亲的手记,记载了他发现紫玉观音内藏边关布防图的经过。委托运送的沈家实际是魏阁老的白手套,而魏阁老正秘密与北狄勾结,意图卖国。
"爹就是因为这个被杀..."林乔双手发抖。
孙伯老泪纵横:"老爷发现真相后,本想毁掉观音像,却被沈家察觉。他们勾结黑虎寨半路截杀...老奴装死才逃过一劫。"
"程总镖头知道这些吗?"
孙伯摇头:"老奴只敢远远看着小姐长大,从不敢露面。直到听说你要护送同样的观音..."
送走孙伯,林乔彻夜未眠。次日出发时,她将父亲的手记贴身藏好,腰间除了镖师牌,还多了一把淬毒匕首。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩! 这支镖队共有二十人,都是镖局好手。紫玉观音被精心包裹,安置在特制的镖车中。林乔骑马在前,警惕地扫视着沿途每一处可疑的树丛。
第三日午后,当他们行至黑虎岭时,前方探路的镖师突然发出警报。
"有埋伏!"
林乔早有准备,立即下令变换队形。几乎同时,数十支箭矢从两侧山崖射下!
"护镖车!"她大喝一声,长剑出鞘,劈落数支飞箭。
箭雨过后,三十多名黑衣匪徒从林中杀出。林乔一眼认出为首者——正是当年杀害父亲的蒙面人,如今他已不再遮掩面容,右眼下一道刀疤格外狰狞。
"黑虎寨大当家雷震天!"有镖师惊呼。
雷震天狂笑:"林家的丫头片子?正好送你们父女团聚!"
仇人相见,分外眼红。林乔长剑如龙,直取雷震天咽喉。两人瞬间交手十余招,雷震天越打越惊:"小丫头功夫不错,可惜今日必死!"
他一声呼哨,又有二十多名匪徒从后方包抄而来。镖队腹背受敌,转眼就有五六人倒下。
正当危急时刻,一支响箭破空而来,正中雷震天左肩!紧接着,赵振海带着二十多名镖师从后方杀出。
"林镖头,坚持住!"赵振海高喊着冲入战团。
有了生力军加入,战局顿时扭转。雷震天见势不妙,喝令撤退。林乔岂肯放过,紧追不舍。两人一前一后冲入密林,转眼将其他人甩在身后。
"丫头,你爹死前也是这么追我的。"雷震天突然停步转身,露出狞笑,"然后就被我的人射成了刺猬!"
林乔不答,剑招越发凌厉。三十招过后,雷震天渐露败象。就在她即将得手时,脑后突然传来破空声!林乔本能地偏头,一支袖箭擦着脸颊飞过。
赵振海从树后转出,手中弩箭对准了她:"抱歉了,林镖头。这尊观音必须送到京城。"
林乔瞬间明白了一切:"是你!你一直和黑虎寨勾结!我爹的死——"
"聪明。"赵振海冷笑,"可惜聪明人都不长命。"
千钧一发之际,一道黑影从天而降,一掌击飞赵振海的弩箭。程铁山如铁塔般立在林乔身前:"振海,我早该想到是你。"
赵振海脸色大变:"大哥...你怎会..."
"我一直在怀疑镖局有内鬼。"程铁山沉声道,"十五年前林大哥的死,三年前你'为救我'断指的那次伏击,还有这次...够了!"
赵振海突然狂笑:"程铁山,你以为就凭你们两个能对抗魏阁老?整个北方武林都在他掌控中!"他猛地甩出三枚烟幕弹,借机遁走。
程铁山没有追击,转身查看林乔的伤势:"你早知道了?"
林乔点头,取出父亲的手记。程铁山看完,长叹一声:"我早该察觉...现在怎么办?镖还送吗?"
"送。"林乔眼中闪着坚定的光,"但不是送到沈家。"
紫玉观音被林乔当众砸碎在兵部门前。
底座裂开的瞬间,藏在其中的边关布防图飘落在地。围观的人群哗然,守门兵丁吓得面如土色。
"这是通敌卖国之证!"林乔高举父亲的手记,"十五年前林氏镖局三十八条人命,就因发现这个秘密而被灭口!"
程铁山带着长风镖局众人站在她身后,形成一道人墙。赵振海和黑虎寨的阴谋败露后,他们日夜兼程赶赴京城,就是要在大庭广众之下揭露真相。
事情很快惊动了兵部尚书。查验过后,布防图被确认为真,而观音像内壁刻着的密文更是直指魏阁老通敌。皇帝震怒,下令彻查。
三个月后,魏阁老被赐鸩酒,沈家满门抄斩,赵振海和雷震天被凌迟处死。林乔在刑场看着仇人伏诛,默默将一杯酒洒在地上:"爹,安息吧。"
尘埃落定后,程铁山欲将总镖头之位传给林乔。她却摇头拒绝:"总镖头,我想重建林氏镖局。"
程铁山虽不舍,却理解她的选择。长风镖局全力支持她重建林氏镖局,两家结为兄弟镖局,共同经营北方镖路。
十年后,"紫衣镖"林乔的名号响彻大江南北。她培养了大批女镖师,开创了女子走镖的先河。林氏镖局以"不接黑镖,不惧强权"为训,成为江湖中一股清流。
四十岁那年,林乔收养了一个在匪患中失去双亲的女童。小女孩怯生生地问:"姐姐,我长大了能像你一样当镖师吗?"
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