第八十章：哪要这么长时间
渭城，云炎宗边陲之地的一座水城，四面环水，如天然堡垒，子民们以舟为马，以渔为生，日子宁静而祥和。然而，这份宁静背后，却隐藏着不为人知的秘密。
江水滔滔，似天然的护城河，让渭城免受地界侵扰。渭城船港，一艘巨舟巍峨停泊，如巨龙蟠踞，数十丈长身，威风凛凛。
两排深蓝衣饰的弟子，面如寒霜，站得笔直，如长枪列阵，气势逼人。
“各家孩童，莫要哭闹，有序登舟！”一名中年男子，声如洪钟，震响船港，他便是渭城城主魏龙的心腹。
城民们纷纷安慰着自家孩童，眼中满是不舍。一位妇人拉着孩童的手，含泪道：“孩儿，好好学艺，归来见娘。”
城主令下，每户必出一子入铁剑堂修行，补助虽丰，但谁愿骨肉分离？十年学艺，归期难卜，城民心中五味杂陈。
巨舟船首，两位男子并肩而立。老者身形佝偻，眼神却锐利如鹰；中年男子衣着华丽，气势非凡，正是渭城城主魏龙。
“魏城主，此次功不可没。”老者淡然笑道，望着那长龙般的队伍，干枯的脸上绽放出灿烂笑容。
魏龙波澜不惊，淡然道：“小事一桩，何足挂齿。”
突然，人群中一阵骚动。一名四岁孩童，戴着小虎帽，穿着小布鞋，从人群中冲出，稚声道：“哥哥，不要走！”
八岁男童见状，笑道：“小虎，待哥哥学艺归来。”
老者眼前一亮，赞道：“此子不俗。”
魏龙点头，朗声道：“那孩童一同上船，共赴铁剑堂。”
一对夫妇慌忙跑出，哀求道：“城主大人，他还小，待大些再去吧。”
魏龙眉头一皱，沉声道：“阳灵宗虎视眈眈，孩童早日学艺，有何不可？莫非尔等不懂此理？”
小虎嚷嚷道：“娘，我要跟哥哥一起去！”
城中独子亦需参赛，城民抱怨声起，但城主之命，不敢不从。十年而已，很快便过，不少人如此安慰自己。
就在这时，一道声音划破虚空：“尔等何为？”
慕凡自阳灵宗归来，途经渭城，被眼前一幕吸引。孩童排队登舟，他心中疑惑丛生。
魏龙警惕抬头，望见空中身影，心中一凛。凌空而立，至少是地煞七重修为，这边界城池，怎会有如此强者？
老者凝视空中身影，亦感此人气息浑厚，非同小可。
“在下魏龙，渭城城主，拜见云炎宗大人。”魏龙见来人衣饰，已知其身份，心中疑惑更甚。
“老头，你是何人？”慕凡问道，目中无人，只觉魏龙与老者尚可一战，其余皆是蝼蚁。
老者堆笑走出：“老朽铁剑堂弟子堂堂主，萧真。”
“铁剑堂？”慕凡皱眉思索，云炎宗内组织繁多，杂乱无章，天罡境强者便可开堂授徒，地煞境亦敢效仿，混乱至极。想不起来，便不再费神。
“尔等究竟何为？”慕凡自阳灵宗归来后，警惕心大增。云炎宗人能渗入阳灵宗，阳灵宗人亦可能渗入云炎宗。遇到可疑之事，他必管之。
魏龙抱拳道：“启禀大人，此乃铁剑宗收徒之事。”
“收徒？云炎宗条例中，可有强行收徒一说？”慕凡目光如炬，凝视下方，只要二人敢动，便即刻镇压。
魏龙心中暗恼，这云炎宗弟子难缠至极，问题连连，但他修为高深，不敢轻举妄动，只能周旋道：“大人有所不知，阳灵宗虎视眈眈，我身为渭城城主，忧心忡忡，欲为云炎宗培养更多弟子，以抗阳灵宗，故急令孩童前往铁剑宗修行。”
慕凡冷笑：“忧心忡忡？云炎宗都未强行收孩童修炼，你身为城主，竟敢逼迫城民孩童离乡背井，你这城主当得可是有些过界了。”
“大人……”魏龙欲言又止。
慕凡摆手打断，来到八岁孩童面前，柔声道：“孩子，你可愿离开家人？”
孩童抬头，望了望慕凡，又看了看远方的小虎，小声道：“大人，我不愿离开。”
慕凡拍了拍孩童的脑袋，笑道：“回去吧，孩童时就该享受亲情，十三岁再修行不迟。”
“多谢大人。”孩童恭敬行礼，欢快跑开。
途经一名深蓝侍卫时，那侍卫面色一冷，伸手欲抓孩童。慕凡冷哼一声，一掌轰出，侍卫如断线风筝般坠入江中，鲜血染红水面。
“怎么？尔等欲反了不成？”慕凡冷眸扫视四周，一跃而上，落于船头，“铁剑堂？好，我便去你总部看看，究竟是谁违反了云炎宗规定，强行收留学艺的几岁孩童。”
老者萧真面色微变，未料这云炎宗弟子竟如此果断，毫不留情。
“孩童们，你们学艺时机未到，十三岁再行学艺，都回父母身边去吧。”慕凡对排队的孩童说道。先前那一掌震慑，深蓝侍卫们皆不敢妄动，生怕成为江中之鱼。
魏龙心思百转，抱拳道：“既是大人之意，我等自当遵从。大人欲往铁剑堂，便由萧堂主引路。”
慕凡拦住魏龙：“你欲何为？一同前往。”他倒要看看这铁剑堂葫芦里卖的什么药。
魏龙欲言又止，见萧真轻微点头，便抱拳道：“既如此，我便陪大人走一趟。”
慕凡环视深蓝侍卫们：“都上船，十息之内，未上船者，死！”
侍卫们闻言，纷纷上船。巨舟启动，驶向远方。
渭城城民见孩童归来，皆喜笑颜开。不去最好，十三岁方是修行时。
人群中，有几人交头接耳：“那人是谁？”
“不知，但定是云炎宗弟子。魏龙有鬼，只是我们暂无证据，未料竟生此变。”
“铁剑堂规模不大，怎可能养活数千孩童？我早觉有异，只是不知那人前去，是否会有危险？”
“应当无碍，他能虚空站立，至少是地煞七重修为，比我们还强，我们还是去行侠仗义吧。”
“走！”
巨舟之上，萧真来到慕凡身旁：“大人，此行至铁剑堂需两日，请大人入舱休息，到时我再通知大人。”
慕凡摆手笑道：“不必，且告诉我铁剑堂所在。”
萧真白眉微动，无奈之下，只得说出铁剑堂地点。
一旁魏龙心思浮动，正思谋应对之策。
慕凡脚步一踏，凌空而起，落于船底。
“这是何为？”萧真一愣，不解其意。
轰隆一声，巨舟竟似离水而起，漂浮空中。
“何须两日，数时辰便至。”慕凡一掌撑船底，巨舟如箭般射向天际。
“这……”萧真与魏龙面色大变，此人力量竟如此惊人。
二人对视一眼，眼中杀意闪烁。
在那遥远的天际线下，一座绵延不绝的大山巍然屹立，其山体非石非土，竟散发着幽幽金属光泽，宛如一座铁铸的巍峨巨峰，令人叹为观止。
“铁山？不，这分明是剑的海洋！”慕凡远眺，只见山巅似乎植被繁茂，然近观之下，才愕然发现，那竟是无数铁剑，柄柄竖立，或锋利如初，或刃口残破，诉说着往昔的沧桑与辉煌。
“此地不凡，铁剑堂选址倒是独具慧眼。”慕凡心中暗赞，却也心生疑虑，“天神教与阳灵宗，皆涉孩童失踪之事，这背后，莫非有着不为人知的联系？”
他摇了摇头，驱散杂念，却猛然间天空暗淡，数道身影如鹰击长空，瞬息而至。铁剑堂弟子们见状，纷纷躬身行礼：“堂主驾到！”
慕凡从天而降，巨船随手一掷，便稳稳落于一旁。萧真与魏龙紧随其后，神色虽惊却强作镇定。
“哪位贵客莅临我铁剑堂？”一道沉稳而略带沙哑的声音响起，只见一名中年男子，面带刀疤，背负一柄锈迹斑斑的铁剑，缓缓走出。
“在下慕凡，云炎宗弟子。”慕凡上前一步，目光如炬，“阁下便是铁剑堂堂主铁兵？”
铁兵未答先笑：“原来是云炎宗的高人，失敬失敬。魏城主，您怎会在此？”
魏龙苦笑，解释道：“在下自作主张，欲为云炎宗分忧，方式或许有些强硬，但初衷是好的……”
“哦？送孩童来铁剑堂学艺，倒是美意。”铁兵话锋一转，“不过，大人提及孩童，却是何意？”
慕凡眉头微皱：“我闻铁剑堂收纳众多孩童，特来一观。”
铁兵神色微变，旋即笑道：“大人怕是听错了，在下并未提及此事。”
“不，你说了。”慕凡声音沉下，如寒冰刺骨，“铁剑堂，莫非真有什么不可告人之秘？”
铁兵面色一凝，正欲辩解，却见慕凡手掌轻抬，指尖光芒一闪，铁兵的头颅便已平滑落地，伤口处，非血如浆，白浊之中，尸虫蠕动，触目惊心。
“我言出必行，错？不存在的。”慕凡冷峻的目光扫过四周，心中已明，天神教之手，已悄然伸至此处。
魏龙与萧真相视一眼，皆从对方眼中看到了震惊与不安。魏龙冷声道：“既已被你识破，我也无需再藏拙。我与天神教，确有合作。”
天神教以荣华富贵为饵，令他寻觅孩童，提供庇护，魏龙终是堕入了这无尽的黑暗。
“铁剑堂，已沦为天神教的屠场？”慕凡心中一沉，他深知，铁剑堂虽非巨擘，但其山势之奇，必藏龙卧虎，然今日，却悄无声息，化为修罗场。
“可恶，你竟毁我躯壳！”铁兵无头之躯，竟发出呜咽之声，令人毛骨悚然。
慕凡环视四周，寻找强者踪迹，却只见地煞、炼体之辈，心中愈发凝重：“天神教，究竟隐藏了多少实力？”
噗嗤！铁兵腹部骤裂，一双惨白之手伸出，似要挣脱这腐朽之躯。四周弟子，纷纷效仿，如同傀儡，欲弃旧壳，迎新生。
魏龙望着身旁的萧真，心中寒意陡生，天神教这功法，实乃骇人听闻。
“桀桀，云炎宗弟子，你这皮囊，我收了。”一道诡影突现慕凡身后，欲行刺之事。
“滚！”慕凡反手一挥，那诡影便如泥塑般崩碎。
“天神教，死性不改。”慕凡厉声喝问，“孩童何在？”
魏龙大笑：“你自身难保，还问孩童？你面前，可是天神教主教大人！”
铁兵皮囊塌陷，一圆形人球显现，咯吱作响，手臂缓抬，散发着地煞九重的威压。
“又是一个冥幽般的存在。”慕凡心中暗道，脚下一蹬，罡气护罩应声而碎，人球惊恐尖叫。
“哼，装神弄鬼。”慕凡一脚将人球踩扁，随后化神剑阵启动，剑意纵横，天神教徒，纷纷陨落，积分飙升，万余有余。
魏龙见状，心惊胆战，萧真刚脱壳而出，便遭剑斩，他颤抖着跪在慕凡面前：“大人饶命，我实乃被胁迫……”
“过来。”慕凡勾指，魏龙如狗般爬行至前。
“说，孩童何在？”慕凡提着那粘稠之物，厉声问道。
“你……你究竟是谁？”被擒的天神教主教骨妖嘶吼，难以置信自己的败北。
“我知道！”魏龙急忙喊道，为求活命，他不敢有丝毫隐瞒。
“魏龙，你胆敢背叛！”骨妖怒吼，白眼无珠，恐怖至极。
噗嗤！慕凡太皇剑出，骨妖如串肉，被轻易刺穿。
“恶心至极，还是提着省心。”慕凡冷哼，随后对魏龙道，“带路，若真，饶你不死。”
“是，是，大人请随我来。”魏龙连声应允，前方引路。
“他乃何人？”慕凡问。
“天神教第八区主教，骨妖。”魏龙战战兢兢地回答。
“天神教背后，究竟是何方神圣？”慕凡再问。
“小的不知，小的只是渭城城主，只与骨妖有过接触……”魏龙瑟瑟发抖，生怕触怒了眼前的杀神。