折南棠 作品

20. 020

这些日子发生的种种。


使得唐乔婉对慕凌折此人的看法发生了极大变化。


这个冷面无情的煞神,真正相处下来,却与传闻毫不相同。


刚到南方之地的那几日,百姓们缺医少药,痛苦不堪。


是慕凌折亲自带领着一队人马,四处搜罗草药,甚至不顾危险,深入山林去寻找稀有的药草。


他满身泥泞,却毫不在意,亲自监督着草药的熬制与分发。


全然不似传言中的冷酷无情,视人命如草芥。


唐乔婉心中动容,只觉得京中之人,从未读懂过这个男人的内心。


最初要与他一起来这南方之地,她的目的不纯。


若是早知此人没有得知她的身世之谜。


她定不会央着要来到这处是非之地。


但是现在回想起来,却毫不后悔。


此一遭虽万分辛苦,但也锻炼了她的心性,收获颇丰。


历经两个多月艰苦奋战,南方的救灾工作终获大功告成。


慕凌折在撰写奏折时,笔下的文字毫不吝啬,满篇皆是对唐乔婉的赞赏。


他详细描述了唐乔婉在灾区的种种作为。


洪水刚退,她是如何不顾泥泞与危险,踏入齐膝的污水中,为受灾百姓分发干粮,安抚众人慌乱的情绪。


疫病横行之际,她日夜守在临时搭建的医棚内,亲自为病患煎药、喂药。


亲力亲为,不辞辛劳。


两人离开时,百姓们自发夹道相送。


街头巷尾,满是扶老携幼的身影。


老人手中捧着自家腌制的咸菜,声音哽咽:“两位恩公呐,是你们救了咱全家老小的命,还给俺们建了这么结实又暖和的房子。咱这一辈子都忘不了这份恩情,多亏了朝廷,多亏了陛下,咱能生在这国家,真是几辈子修来的福气!”


周围的百姓们纷纷附和,场面温馨而感人。


这份饱含着救灾成果与百姓心声的奏折,被快马加鞭呈到了皇帝手中。


皇帝坐在龙椅之上,仔细翻阅着奏折,脸上的神情从起初的凝重渐渐转为欣慰,嘴角不自觉地上扬,眼中满是笑意。


待看完最后一行字,他重重地将奏折拍在龙案上,龙颜大悦。


“此二人功不可没!朕要重重赏赐他们,以彰其功绩,让天下人皆知。”


二人乘着马车走在回京的途中。


一路上,唐乔婉与慕凌折虽言语不多,但彼此间因共同经历的苦难,已悄然滋生出一种别样的默契。


即使相顾无言也能很自然地相处。


跟来时那凝重压抑的气氛已经全然不同。


唐乔婉只觉得马车走的太慢,好不容易完成救灾重任,真想尽快向陛下复命,好好休憩一番。


行至一处幽深的山谷,四周高山耸立,遮天蔽日。


马蹄声哒哒作响,在空旷的山谷间回荡,愈发衬出周遭的死寂。


唐乔婉心中莫名涌起一丝不安,她打开马车的窗帘,目光警惕地打量着四周。


就在这时,一阵尖锐的哨声划破长空,紧接着,一群黑衣人如鬼魅般从山林中窜出,瞬间将他们团团围住。


“定王殿下,今日你们插翅难逃,乖乖受死吧!”


这些黑衣人个个手持利刃,目露凶光,显然是有备而来。


唐乔婉心跳陡然加快,下意识地握紧了拳头,指节因用力而泛白。


她迅速转头看向慕凌折,只见他神色冷峻,眼眸中寒芒一闪,周身瞬间散发着令人胆寒的肃杀之气。


他在京中树敌颇多,平日里朝堂上的明争暗斗、利益纠葛,让不少人对他恨之入骨,欲除之而后快。


从小到大,他经历过的刺杀数不胜数。


今日这阵仗,显然也是冲着他来的。


“唐编修,连累你了。”慕凌折压低声音,沉稳地说道,“躲在本王身后,莫要慌乱。”


他一边说着,一边缓缓抽出腰间佩剑,剑身出鞘,发出一声清脆的龙吟。


慕凌折剑指黑衣人,冷冽的目光扫过众人。


唐乔婉深吸一口气,躲在慕凌折身后。


她迅速环顾四周,见地上散落着几块拳头大小的石头,她俯身捡起。


黑衣人一拥而上,慕凌折挥剑迎敌。


唐乔婉瞅见一名黑衣人正从侧面偷袭慕凌折,当即手腕一扬,石头飞射而出,正中那黑衣人。


“啊!”黑衣人痛呼出声,手中利刃掉落。


慕凌折借机反手一剑,将其斩杀。


战斗愈发激烈,唐乔婉悄悄躲到了远处的树下,双目紧紧地盯着战况。


忽然,她瞧见一名黑衣人,已经绕到慕凌折身后,高举利刃,眼看就要刺下。


千钧一发之际,唐乔婉心急如焚。


来不及多想,她一把抄起脚边的树枝,拼尽全力冲了过去。


那黑衣人丝毫没有察觉背后的危机,正准备狠狠刺下。


唐乔婉冲到近前,双手紧握树枝,朝着黑衣人的脑袋狠狠挥去。


“砰”的一声闷响,黑衣人双眼一翻,直挺挺地倒了下去。


慕凌折解决完身前的敌人,回头看到这一幕,眼中闪过一丝惊讶与赞赏。


“唐编修,小心!”


他大喊一声,因为有几名黑衣人朝着唐乔婉围攻过来。


唐乔婉深吸一口气,紧紧握住树枝,目光坚定,丝毫没有退缩之意。


她努力地左闪右避,利用手中树枝,与黑衣人周旋,成功协助慕凌折将几人斩于剑下。


唐乔婉只觉浑身的力气被瞬间抽干,双腿一软,直接瘫坐在地上。


她发丝凌乱,几缕碎发贴在满是汗珠的脸颊上,胸口剧烈起伏,大口喘着粗气。


眼神中透着劫后余生的庆幸。


慕凌折收剑入鞘,快步走回马车,取出一个水壶,又迅速折返到唐乔婉身旁。


他单膝跪地,将水壶递到唐乔婉面前,眼中满是赞赏之色:“唐编修,今日当真勇敢,一介书生,竟能在这生死关头,如此有勇有谋,着实让本王刮目相看。往后若有带兵打仗之事,可得把你叫上。”


唐乔婉闻言,忙接过水壶,仰头大口喝水。


听到慕凌折后半句话,一个没留神,差点被水呛到,她剧烈咳嗽起来,脸上泛起一抹红晕。


好不容易缓过神,她一边摆手,一边急切说道:“殿下可莫要打趣我了,我哪有那等本事。”


战场刀光剑影、生死一线,她暂时还没有为国捐躯、血洒疆场的想法。


慕凌折看着唐乔婉手忙脚乱的模样,不禁轻笑


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出声。


那冷峻的面容上多了几分柔和。


“哈哈,本王不过是逗你罢了。就你这小身板,上了战场,怕是一阵风就能把你吹跑。”


说罢,他伸手轻轻拍了拍唐乔婉的后背,帮她顺气。


***


唐乔婉与慕凌折踏入金碧辉煌的朝堂,步伐沉稳却难掩周身疲惫。


日夜兼程,两人总算是平安回来了。


“参见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”


皇帝端坐在龙椅之上,看着眼前这两位功臣,脸上满是欣慰的笑容,眼中的赞许之意毫不掩饰。


“快快平身,此番南方救灾,你们辛苦了。”声音温和,带着几分关切。


二人缓缓起身,垂手而立。


皇帝的目光先落在慕凌折身上,感慨道:“定王,此次奔赴南方,你统筹全局,协调各方,百姓得以安置,灾情得以控制,皆是你的功劳。”


慕凌折微微欠身,恭敬回道:“陛下谬赞,此乃臣分内之事。能为陛下分忧,为百姓解难,是臣的荣幸。”


随后,皇帝将目光转向唐乔婉,眼中多了几分好奇与赞赏。


“唐编修,听闻你在灾区亲力亲为,不仅凭借着钻研的治理方案,遏制了疫病蔓延,还亲自照顾病患,安抚百姓。这般勇气与担当,实乃难得。”


唐乔婉神色谦逊,拱手说道:“陛下过奖了。臣不过做了些力所能及之事,一切都是为了帮助受灾百姓,不辜负陛下的信任。”


皇帝微微点头,隐含担忧:“你们二人在那里可曾遇到什么棘手之事?如今归来,可还安好?”


慕凌折上前一步,“回陛下,南方受灾确实严重,但有唐编修出谋划策,再加上当地百姓齐心协力,终是克服了难关。归途中,臣与唐编修也遇到了一些小麻烦,不过都已解决,并未受伤,请陛下放心。”


“那就好。”皇帝端坐在龙椅之上,笑着点点头,“即刻传朕旨意,晋唐正清为三司副使,协助三司使掌管全国钱谷出纳,均衡财政收支,即日起赴任。另赐京郊良田百倾,黄金彩宝各一箱。”


唐乔婉当即跪地,身姿笔直,双手交叠置于身前,恭恭敬敬行了大礼,“多谢陛下。”


皇帝将目光转向慕凌折,眼中笑意未减,温和问道:“定王,此番你立下大功,为朕分忧,为百姓谋福,可有什么想要的赏赐?但说无妨。”


慕凌折脸上带着一抹不羁又随性的笑意,开口道:“陛下,臣此番去南方,本就是为陛下分忧,为百姓解难,实在不敢居功。若陛下非要赏赐,臣斗胆提个小请求。”


他故意卖了个关子,顿了顿,才接着说道:“陛下,您看啊,这婚姻大事关乎臣一生幸福。往后要是臣遇不到心仪之人,还望陛下千万别逼臣娶亲,更别下旨赐婚。臣想自己决定终身大事,要是实在寻不到良配,臣就光棍一辈子,逍遥自在,您看成不?”


朝堂上瞬间响起一阵轻微的哄笑声。


皇帝听闻,先是一愣,随即仰头大笑起来,笑声在朝堂上回荡。


“哈哈哈哈,定王啊定王,你这请求倒是有趣。行,朕准了!就依你所言,这婚姻之事,由你自己做主。但若真有了意中人,可别藏着掖着,得让朕也高兴高兴。”


慕凌折嘴角上扬,“谢陛下成全,陛下圣明!”