第104章 太后自刎！
太后坐在宮中，脸上阴晴不定。
自从北疆平定、起义军归降的消息传来，她就食不知味、寝不安席。
“娘娘，陛下和贵妃已经启程回京，不日便至。”心腹嬷嬷轻声禀报，“我们该如何是好？”
“如何是好？自然是死战到底！”
她冷冷一笑，传令下去，立刻召集众臣，就按先前商议的计划行事。
姬致若回京，本宫必死无疑，倒不如鱼死网破！
刘延是礼部尚书，一直以来都是太后的心腹，也是朝中保守派的代表人物。
几日内，刘延秘密联络了十几位朝中重臣，多是摄政王的旧党和太后的亲信。
“太后有旨，势必除去暴君，扶立新主。诸位可有异议？”刘延环视众人。
众臣噤若寒蝉，无人敢出声反对。
虽然姬致已经平定北疆、击败齐国，但太后毕竟名正言顺，威严尚存。
“既如此，计划就此实施。务必在陛下入宫之时将其擒拿，逼其退位。太后已许诺，事成之后，诸位皆可加官进爵！”
与此同时，姬致与姜妩已近京城。
前方斥候来报：“陛下，京城情况有异。”
姬致与姜妩对视一眼，心照不宣。
“看来太后已经按捺不住了。”姬致冷笑一声，“倒也省得我们回宫后再动手。”
姜妩轻抚腰间佩剑：“正好一劳永逸。”
行至皇城外，果见城中禁军列阵以待，神色紧张。
领头的将军连忙上前：“参见陛下！太后娘娘已在太极殿恭候多时，请陛下速速入宫觐见。”
姬致面不改色：“太后有何要事，竟劳师动众？”
将军额头渗出冷汗：“这个……太后只说陛下凯旋归来，要摆宴庆功……”
姬致微微颔首，随即朗声道：“既是太后设宴，朕岂有不赴之理？”
銮驾缓缓驶入皇城。
到了太极殿前，姬致与姜妩下了銮驾，缓步入殿。
殿内灯火通明，太后端坐，面带笑容，而朝中大臣分立两侧，神色各异。
“参见太后娘娘。”姬致朗声行礼，目光却扫过在场众臣，默默记下谁人在此。
“陛下不必多礼。”太后笑容可掬，“哀家闻陛下平定北疆，击退齐国，甚是欣慰，特摆宴庆功。”
姬致不动声色，拉着姜妩在殿下坐定：“太后费心了。只是朕刚回京，疲惫不堪，不如改日再庆？”
太后眼中寒芒一闪：“陛下何必心急？今日哀家设宴，不止为庆功，还有一事相商。”
姬致挑眉：“何事？太后但说无妨。”
太后冷笑一声，忽然高声道：“来人！将暴君与妖妃拿下！”
话音刚落，殿外呼啸而入数十名禁军，刀剑出鞘，直指姬致与姜妩！
“陛下小心！”知礼猛然上前，挡在二人身前，剑已出鞘。
太后面露狰狞：“姬致，你如今仗着平定北疆，羽翼渐丰，哀家岂能坐以待毙？今日便要你交出皇位，否则，哼……”
姬致不慌不忙，淡然道：“太后这是何意？朕为大秦征战四方，不曾有负社稷，为何要退位？”刘延上前一步：“陛下昏庸无道，听信谗言，不尊太后，致使社稷动荡。太后仁德，已决意另立新君，还请陛下识时务，交出玉玺！”
姜妩冷笑一声：“真是笑话！陛下平定边患，安抚百姓，何来昏庸？倒是太后与摄政王勾结齐国，通敌卖国，才是真正的乱臣贼子！”
“大胆！”太后厉声喝道，“来人，拿下这贱人！”
禁军步步逼近，知礼护着姬致与姜妩缓缓后退，殿内气氛剑拔弩张。
就在此时，殿外忽然传来一阵喊杀声，紧接着一名侍卫慌慌张张冲入：“启禀太后，不好了！铁血营已攻入皇宫，正向太极殿而来！”
太后面色大变：“怎么可能？”
太后连连下令，然而铁血营来势汹汹，禁军不是对手，眼看就要攻至殿前。
“姬致！”太后怒不可遏。
姬致冷冷一笑：“太后意欲谋反，朕岂能不防？”
“快拿下贵妃，挟持陛下！”一名将领高喊。
就在禁军冲向姜妩的瞬间，知礼一剑荡开数名禁军，将姜妩护在身后。
同时，殿门轰然洞开，李闯手持长刀，带领铁血营将士冲入殿内！
“保护陛下！”
铁血营战士虎狼般扑向禁军，双方短兵相接，殿内顿时混乱不堪。刘延等大臣见势不妙，纷纷抱头鼠窜，试图逃离。
“别让他们跑了！”姜妩厉声下令，铁血营战士迅速将众人拦下。
太后见大势已去，面色惨白，“姬致，你、你……”
“太后，你谋反不成，还有何话说？”姬致缓步上前，“为大秦社稷，朕不得不请太后移步冷宫，永不得见天日！”
李闯单膝跪地：“陛下，诸叛臣已被拿下，请问如何处置？”
“刘延等人，即刻押入大牢，候朕发落。至于太后……”姬致眼中闪过一丝复杂，“念在养育之恩，免其一死，终生囚禁水牢！”
“不！”太后猛然尖叫，“哀家堂堂太皇太后，岂能受此屈辱！”
她突然从袖中抽出一柄匕首，直刺自己咽喉！
“不可！”姜妩眼疾手快，一把抓住太后手腕，匕首堪堪停在咽喉前寸许。
“放手！”太后厉声喝道，“死了也比囚禁水牢强！”
姜妩用力夺下匕首，冷声道：“太后既然有勇气谋反，就该有勇气面对后果。”
知礼已上前，将太后牢牢控制住。姬致挥了挥手：“带下去吧，严加看管，不得有误。”
宫变平定，大秦稍得安宁。然而三日后的早朝上，林阁老却面带忧色。
“陛下，虽然宫变已平，但臣有一事不得不禀。”
姬致正色道：“林爱卿但说无妨。”
“边关探子来报，齐国君主震怒于我军大胜，已亲自率兵压境，扬言要一雪前耻！我军将士虽勇，但连番征战，已是疲惫不堪，恐难支撑！”
殿内顿时议论纷纷，人心惶惶。
姬致面色凝重：“传朕旨意，即刻召开军事会议，共商应对之策。”
军机处内，大臣们七嘴八舌，却无一良策。
“陛下，眼下边关无大将坐镇，我们实在是……”林阁老忧心忡忡。