第418章 突围

泉州军营之中，周世显接过密信，连夜赶往帅帐，向朱慈烺禀报。朱慈烺拆开信件，仔细阅读后，脸上露出了意味深长的笑意道：“果然不出所料……荷兰人终于露出了破绽。”

他目光锐利，沉声道：“传令下去，令各营将领整军待命。命林昌峰率两千精锐，今晚便登船北上，从海上直扑赤嵌城西南沿海。亲军营、武卫营随时待命，一旦贺楠发来信号，立刻攻城！”

管世胜、贺楠的心血，孙勇的九死一生，终于换来了这场攻势的关键一环。

夜幕下，泉州军营的篝火如星，照亮着将士们沉稳而坚毅的脸庞。风起潮涌，大战在即，谁胜谁负，便看这一夜的决断！

呼啸的北风在赤嵌城上空盘旋，带着刺骨的寒意掠过坚固的城墙，吹得门楼上的旗帜猎猎作响。城南的大门缓缓打开，一条黑黢黢的缝隙在厚重的木门上悄然显现。紧接着，四个缠着厚厚布的马头悄无声息地探了出来。

牵马之人紧贴着墙根，步履沉稳而小心，脸上蒙着深色布巾，只露出一双机警的眼睛。战马的蹄子被裹得严严实实，每一步踏在地上，只发出极其轻微的“沙沙”声，迅速被呼啸的风声吞没。

管世胜默默地走在队伍最后，目光冷静而专注，整个人仿佛与夜色融为一体。同行的两名手下紧随其后，三人脚步轻缓，不时侧耳倾听着城墙上哨兵的动静。此刻，他们身上都穿着汉军军服，在刘迅家丁的掩护下，借着夜色避开了巡逻的荷兰士兵。

很快，队伍穿过幽暗的门洞，黑暗像潮水般将他们吞没。管世胜停下脚步，回头看了一眼城墙上偶尔闪过的火光，确定没有异动，方才压低声音对何星吩咐道：

“记住，沿着山麓走，别贪快。要是撞上了红毛鬼的伏路军，立刻钻进山里，千万别恋战。只要翻过山麓，就算丢了马，跑着也能到藏船的地方。到时候找到海上的兄弟，把情报直接送到泉州。”

他顿了顿，声音更低了几分道：“路上的情况你们自己斟酌，但无论如何，后天下午日头下山之前，一定要把情报送到周大人手上，明白吗”

何星与另一名队员对视一眼，同时点头。他们这些天在周边已经多次潜行侦查，对这一带的地形早已熟稔，山势、河道、隐秘小径尽在掌握。更何况，他们此前在泉州受过专门的山地潜行训练，知道如何利用复杂地形避开敌军。

不过，危险同样不容小觑。荷兰军主力虽然集中在赤嵌城内，但在沿海平原上仍布下了许多伏兵，山麓附近更是安排了伏路军与哨骑日夜巡查。由于走私通道早已被截断，留给他们传递情报的方式，便只剩下这条险路。

管世胜目光落在何星身上，见他神色坦然，脸上依旧挂着那副吊儿郎当的笑意，心中不禁多了几分不安。他沉吟片刻，叮嘱道：“路上务必小心，五日后，我会带着大军在这里等你回来——带着大军，来兴复赤嵌城！”

“知道了。”何星咧嘴一笑，脸上带着一丝不羁，浑然不觉这趟任务的凶险。他挥了挥手，笑得一脸轻松道：

“什么小心不小心的，情报老子一定送到。要是死了，你们就给我上柱香，再在忠臣祠找个机伶点的小子认我当干爹，给老子传宗接香。钱庄里还留着几百两银子，够他一辈子了。”

说着，他拍了拍胸口，像是谈笑间就将生死置之度外。

“至于其他的。”何星大大咧咧地摆了摆手，嘴角一挑，笑容带着几分自嘲道“就别他娘的婆婆妈妈了。”

管世胜盯着他，沉默良久，最终伸手重重地拍了拍他的肩膀：“放心，老子等你回来喝酒。”

何星嘿嘿一笑：“要喝就喝好酒！”

此刻，临别在即，管世胜目光沉沉，声音低哑：“出发吧。”

他停顿片刻，又补充道：“若是出了意外……自己了断，别受那罪。”

何星咧嘴一笑：“老子要是死了，就算跳海里喂鱼，也不会让红毛鬼在我身上动刀子。”

管世胜轻轻点头，伸出手分别与何星和另一名队员紧紧相握。握手时，手指不着痕迹地在何星掌心轻轻划了一下——那是他惯用的暗号，代表“谨慎行事，莫要恋战”。

何星微微一怔，随即微不可察地回了个手势，示意明白。

两人翻身上马，缰绳一抖，战马轻轻喷出一口白气，随即缓缓向西南方向而去。管世胜站在原地，一直目送着他们的身影消失在夜幕深处。直到两道身影彻底被黑暗吞没，他方才缓缓回身，深吸了一口气。

赤嵌城南门的大门随即在黑暗中悄无声息地闭合，重新隐入沉寂之中。

夜色浓重，寒风割面，赤嵌城西北方向的山道上，两匹快马正风驰电掣般疾驰。何星与队友一前一后，彼此保持着不远不近的距离，既便于互相照应，又防止万一遭遇袭击时双双落入埋伏。

两人低伏在马背上，身体随马的起伏轻轻晃动，既催促着胯下战马加速前行，又极力压低了奔跑时的声响。呼啸的寒风中，除了急促的马蹄声，四周寂静无声。

夜幕下的大地仿佛沉睡，黑暗中隐约可见一片起伏的山丘，影影绰绰间，荒野里似乎潜伏着无数隐匿的危机。

何星一手抓缰，另一只手始终握在腰间的短斧上，手心微微渗汗。他知道，自己已逼近荷兰军队的伏击区。山丘虽是掩护的好地方，却同样可能隐藏着敌人的探子。

“不能出声，不能停下……”

何星在心里暗暗告诫自己。

忽然，胯下战马猛地打了个响鼻，耳廓频频抖动，前蹄略微放缓，显然感知到了前方的不寻常。

何星心头一紧，立即勒住缰绳，侧头朝身后的同伴做了个手势。两人几乎同时停下，策马缓缓退入路旁浓密的灌木丛，屏息静听。

夜风掠过，带来一丝隐隐的动静——是铁甲轻撞、枪械磕碰的声音，极为轻微，却在夜色下尤为清晰。

“红毛鬼的哨骑！”

何星脑中瞬间闪过这个念头，立刻压低身子，蹲伏在灌木后。

火光随即在前方亮起，四五名荷兰士兵牵着战马缓缓经过，火铳扛在肩上，显然是在搜查可能潜行的明军探子。

何星心跳如鼓，右手缓缓拔出了腰间的短斧，目光死死盯着前方。若对方真发现了他们，只有拼死杀出一条血路。

火光缓缓远去，直到彻底隐没在山道尽头。

何星这才缓缓吐出一口气，扭头看向同伴：“快走，趁他们巡查过了，我们抓紧时间。”

夜色更浓，何星带着人牵着战马沿着山麓蜿蜒前行。北风肆意在山林间穿梭，吹得树影晃动，偶尔一只夜枭低鸣，似乎在暗示着未知的危险。

他们走得极慢，每一步都踩在厚厚的枯叶上，尽量避免惊动任何潜伏的敌人。何星时刻注意着周围的动静，手始终握在腰间的短刀上，随时准备应变。忽然，远处传来一阵若有若无的金属撞击声，似是甲胄碰撞。何星心头一凛，立刻朝身后挥了挥手，示意队员们停下。

黑暗中，他瞥见不远处几名荷兰士兵正缓缓朝山路走来，手中提着火铳，隐约能听到低声交谈。

“娘的。”何星在心里骂了一句，压低声音对身后道：“松开马缰，赶紧散开。”

他自己则迅速蹲入路旁的灌木丛，压低身子，几乎与地面融为一体。火光越来越近，荷兰士兵的脚步声在耳畔清晰可闻。何星屏住呼吸，死死盯着他们的方向。火光晃动了一阵，最终远去。何星这才缓缓吐出一口气，额头已渗出一层薄汗。

他回头看了看队员，轻声道：“走！”

几人迅速汇合，再次隐匿在夜色之中。

天边已微微泛白，何星与队友终于抵达了约定的弃马点。前方就是海岸边的山林。若能穿越这片林地，便可抵达埋伏在沿岸礁石间的舢板。

“别管马了，走！”何星跳下马，随手一拍战马的臀部，任其自行逃散。两人一头钻入密林，在盘根错节的树木间迅速前行。

林间浓雾弥漫，湿滑的树叶下隐藏着泥泞，何星一脚踩下，险些滑倒。他低声骂了一句，稳住身形，继续前行。身后忽然传来一声低喝，接着是树枝被踩断的声音。何星猛然回头，只见一道模糊的黑影正朝他们悄悄逼近。

“快！”何星低喝，迅速带着队友朝一旁的斜坡滑去。身后传来几声急促的喊叫，接着是火铳的轰鸣。弹丸擦着树干飞过，激起一片飞屑。

“娘的！”何星一咬牙，拉起队友拼命狂奔。数刻之后，追兵的喊声逐渐模糊在林间，何星方才停下，扶着树喘着粗气。

“走，快到藏船的地方了！”

风声在耳畔呼啸，寒气透过衣衫直钻入骨。何星弓着身子，死死地伏在马背上，双手牢牢拽紧缰绳。战马喘着粗气，口中不时喷出白雾，马蹄重重地踏在泥泞不平的山路上，溅起点点泥土。

两匹战马已然筋疲力尽，尽管何星一路给它们喂了盐巴和豆子，强行支撑着它们继续奔跑，但这点临时的刺激终究难以抵挡它们体力的迅速消耗。再跑不了多久，这两匹马也会像之前被放弃的那两匹一样，倒毙在路边。

然而，何星无暇去心疼。他很清楚，若是此刻停下，弃马改为徒步，速度必然大幅下降。而一旦慢下来，身后的危险只会越来越近。

忽然，一声沉闷的“嗖——”划破夜幕，尖锐的弩箭破空声在耳畔炸响。

“有埋伏！”

何星心头一紧，几乎是本能地俯身伏在马背上，一支弩箭贴着他的后背呼啸而过，撕裂了他外衣的一角，箭头“咄”的一声钉入前方树干。来不及喘息，右侧又传来另一声响箭破空的尖啸。紧接着，山间野道的侧面，两道黑影猛地扑了出来。

“该死！”

何星咬牙低喝，手猛然一抖，策马猛冲，眼角余光瞥见一人拎着短刀朝他劈来，另一人已然弓弩在手，正要瞄准。几乎是瞬间，何星手中寒光一闪，他早已准备好的短斧脱手飞出。

“噗！”

那名提刀冲来的黑影惨叫一声，踉跄着倒地，鲜血从他肩膀处喷涌而出。另一人见势不妙，迅速侧身闪避，避开了短斧。

“糟了！”

何星知道自己没时间恋战，当即抽出马刀，狠狠在战马屁股上拍了一下。战马吃痛，嘶鸣着奋力狂奔。与此同时，何星低声喝道：“快走！”

可是，身后的队员是否也能突围成功，何星却没把握。他不敢回头，背后箭声再次响起，更远处还有一片混乱的喊声，显然是其他荷兰伏路军听到了动静，正迅速朝这里靠近。

翌日清晨，何星带着队员抵达了藏船的地点。藏在海岸礁石间的舢板静静泊在那里，几名船工看到他们，立刻将船推入水中。

海风拂面，晨曦映照在起伏的浪涛上。礁石后，几名船工早已候在舢板旁。何星跃上船头，回身朝队友伸出手：“上来！”

船工们迅速撑起船篷，借着潮汐的力量，舢板缓缓驶离岸边。何星站在船头，凝视着远处晨光中若隐若现的赤嵌城，目光坚定。

晨曦微露，海风携着腥咸的味道扑面而来，他握紧了拳头，眼中闪烁着一抹坚毅道：“赤嵌城，等着我们回来。”

何星虽名义上是管世胜的手下，却并非对这位顶头上司有着盲目的崇拜。对他们这类游走于生死边缘、久经杀伐的悍将来说，佩服二字向来不是轻易出口的。他们相信的，更多是各凭本事行走江湖，所谓上下尊卑，只不过是地位高低的体现，内心却未必真正折服。

当然，对周世显这样的存在，他们却是打心底里服气的。那种远超常人的见识与手段，甚至操控大局、翻云覆雨的本事，已然不是他们能望其项背的。面对这样的角色，何星一行人自然表现出绝对的服从。

对于何星的这份“桀骜”，管世胜一向心知肚明，却并不在意。在他看来，真正的服从从来不是靠表面上的恭敬，而是关键时刻能否扛下任务、完成使命。