第八章 甲豚兽
众人从后门出去，马匹早已在路边整装待发。
修普带着诺雅来到追风面前，抚摸着追风的鬓毛。
公会马场的侍从们将水袋和干粮装进马镫旁边的布袋中。
将诺雅抱上去后，修普随即也骑上追风跟随着大部队一起向北离开了黑丘镇。
一路上并没有见到多少有威胁的魔兽。
从黑丘镇出发，无论向东向西还是向南都是一望无际的平坦的平原，但如果向北走，约半日的路程就会见到一条约五米宽的浅河。河的对岸树木逐渐茂密，视野不再开阔，魔兽的数量和危险程度也逐渐增加。
这里也是黑丘镇规定的安全活动区域的边界。
当修普一行人到达这里时，太阳已经落下。一部分来不及返回城镇的冒险者们在河的这岸点起篝火扎营休息了。
修普等人也决定在这里度过一晚。
修普检查了一下追风身上的干粮，不过一天的量。
不过也不意外，队伍中除了在公会里见到的人外，还有一辆公会的马车跟了上来。
据说他们是前去轮换兽窟外驿站的人，马车里是需要补给的物质和更换的设备，修普他们在进入黑丘兽窟范围前需要在那里补给物质。
看起来干粮的售卖已经被各个公会牢牢掌握在手中了。
风一帆召集大家在篝火旁一坐。他说道：“各位，我们同为此次任务的同伴，还请多多包涵。我的小队近日才来到黑丘，和大家还不相熟，希望能趁现在认识一下大家。我先来自我介绍吧，我是勇者风一帆。”
“切，居然真敢自称勇者。”听到风一帆的话，奥菲蒂丝小声地不屑道。不过除了同样在人群外围的修普以外也没有人听到的样子。
风一帆身边的骑士突然站起身来，说：“我是茉莉，是勇者小队的骑士。”说完后朝着人群微微一鞠躬，然后又坐下了。
褐皮女孩就没有那么严肃了，她笑呵呵地晃动着身体说道：“我是星日奈，是队里的斥候。”
负责领队的勇者小队开了好头后，其他人也放下拘谨轮流开始自我介绍。
一轮介绍下来，修普也对这支陌生的队伍有了些许的了解。
这支探查队由两名斥候、两名法师、三名弓手和包括修普、奥菲蒂丝、风一帆、茉莉在内的六名战士。
修普对那两名法师有着仅次于勇者小队和奥菲蒂丝的关注。
自从修普来到这个世界后，虽然从诺雅和其他人的口中都了解到这个世界是有着魔法这一神奇的技艺，但除了诺雅他并没有在黑丘见到过其他的施法者，使得他曾一度以为魔法是像恶魔这种魔法生物才会的。
今天是他第一次见到人类的施法者。
令修普吓了一大跳的是，修普自我介绍完，诺雅突然站起来说：“我是诺雅，是修普哥哥的妹妹，我也是一名施法者。”说完，诺雅还伸出一只手，在那只手上闪起了萤火虫般的光点。
不少人开始在下面窃窃私语起来，想来也不奇怪，毕竟此次委托是前往附近最危险的兽窟，居然还有人不怕死地带了个孩子，根本就没把他人性命放在心上。
不如说，一直从出发到现在才有人开始讨论这点已经刻意不去理会的结果了。
诺雅介绍完后将光点熄灭，乖乖地坐下。
“那家伙干什么蠢事呢。”奥菲蒂丝皱着眉看向修普。
介绍完了之后，众人在篝火旁解决了晚饭顺便分配了守夜的任务，就三三两两地结伴离开了。
直到几乎所有人都走开后，只剩下修普和诺雅以及奥菲蒂丝还留在原地。
“我说，你是蠢货吗？难道你真的打算带上你妹妹。”奥菲蒂丝站到修普面前然后指了指另一批在这扎营的冒险者，“我之前去那边问过了，你妹妹明天早上可以跟着他们回镇上。那边也是受公会委托的，没问题的。”
修普没有回应，反而是诺雅挥了挥自己的拳头：“奥菲蒂丝姐姐不用担心了，是我要跟上来的，不是修普哥哥的问题。而且修普哥哥一定能保护诺雅的。”
奥菲蒂丝盯住修普，修普说：“嗯，没问题。”
奥菲蒂丝看了看修普，又看了看诺雅，无奈地叹了口气，说道：“你自己再好好想想吧，明天早上之前还可以把她送回去的。”说完，奥菲蒂丝也离开了。
太阳还未升起的时候探查队的人就已经从睡梦中醒来骑上了骏马。
星日奈和另一名斥候比所有人都要更早地出发。
诺雅被安排在了同行的公会的马车上，修普也因为诺雅而被安排在了队伍的中间，最靠近马车的位置。
尽管探查队出发后并没有特意放慢速度，但公会的那辆马车却一点也没落后地紧紧地跟着，似乎是那两名法师对马车施加了魔法。
太阳升起到天空正中时，星日奈便骑着马返回了队伍。
“找到驿站的位置了，大卫那家伙就在前面接应。不过有个坏消息，那个方向我看到有四只甲豚兽被一只牧兽者驱赶着朝着驿站的方向前进。”说着，伸出一只手指指向了她刚刚回来的方向。
马车上的交接人员听到后焦急地问道：“你确定是牧兽者吗，这个时候它们应该还在兽窟深处休眠才对吧。你没有看错吗？”
星日奈得意洋洋地回答他：“短足、六手，那张大嘴从头部一直裂到腹部的，还在那里驱赶着甲豚兽，我可是一点都没看漏哦。”
茉莉骑马来到星日奈身边，又是重重地一拳砸了下去：“有什么好得意的，事情不是变麻烦了吗。”
风一帆听到这个消息后，略一思索，然后转过身来，作为这支探查队的队长，第一次正式地下达命令。
探查队分成两队开始行动，星日奈带着两名持盾的战士和三名弓手与另一名斥候会合，由那名斥候带往驿站后星日奈立即折返带领剩下的成员去阻止向着驿站前进的魔兽。
修普和诺雅就这样被分到了两队。
甲豚兽身披粗糙坚甲，猪鼻獠牙，体型如牛，平时行动缓慢，但一旦冲撞起来冲击力极大，同吨位的魔兽也没有可以抵挡的，一旦落马遭到践踏必死无疑。
“甲豚兽的坚甲之间非常脆弱，攻击那里就能造成有效伤害。到时候你们不断消耗甲豚兽体力，不要恋战。注意不要被法师的魔法伤到。”茉莉驾驭着骏马在无数次踩踏出的道路上飞驰，将甲豚兽的弱点告诉我们，接着说：“勇者大人会负责拦住牧兽者。”
修普默默听在心里，这是他第一次面对甲豚兽。
不过他对风一帆的战斗很感兴趣。
茂密的树林中杂草丛生，四只甲豚兽有序地拱着鼻子将面前的一切花草树木拱倒在地，开辟出一条足以让三辆马车并肩前行的道路。
一个高大的白色人形生物跟在后面驱赶着它们。
那白色的人形长着六只细长手臂，每只手上都长着一只紫色的眼睛，或长在手心手背，或长在手臂两侧，每只手长着四根宛如利刺般的手指，身体很长，只有两只短小但粗壮的下肢，一张长满粗壮尖牙的大嘴竖直地从没有眼睛的脑袋一直往下开裂到腹部。
这是牧兽者，它挥舞着六只手臂，远远地站在甲豚兽后方，一边观察着四周的情况，一边用着未知的手法驱赶着甲豚兽为它开路。
一名法师躲藏在林中念念有词。
白色迷雾突然升起，隔绝了牧兽者和甲豚兽，甲豚兽像失去控制一样停了下来，然后呆泄地左右转了转脖子。
星日奈从树上落下，匕首划破没有被坚甲保护住的嫩肉，然后立刻转身逃跑。
被划伤的甲豚兽痛苦地吼叫一声，然后冲向星日奈。
另外三头甲豚兽像是刚刚睡醒一般，先是怔怔地站在原地，然后突然缓过神来，齐齐朝着同伴暴怒冲去。
奥菲蒂丝从树丛中飞奔而出。
而修普骑着追风从旁冒出，他的速度要比奥菲蒂丝更快，他驾马与三头甲豚兽并行。
利刃挥出，一块血肉从坚甲间隙飞出。
感受到身侧传来的疼痛，甲豚兽愤怒地想要停下拐弯，躯干的平衡却已被打破，扭动的身体偏离了方向，撞向一旁的同伴。
两只甲豚兽被撞到在地，修普已然与追风一齐遁入林中。
被撞到在地的甲豚兽挣扎地想要起身，奥菲蒂丝不知道什么时候来到它的面前。
大剑斩下，甲豚兽头身分离。
“小心！”修普的声音传来。
另一只甲豚兽并未完全倒下，它扭动着獠牙朝奥菲蒂丝刺去。
奥菲蒂丝急忙将大剑拦在身前，獠牙撞上大剑，将奥菲蒂丝整个人撞飞出去。
甲豚兽在地上踢踏着小短腿想要再次冲锋，可修普骑着追风出现在甲豚兽背后给它屁股上的肉狠狠地划上一刀。
甲豚兽痛苦地原地蹦了起来，它扭动着身体，想要再次找到那个弄疼它的家伙。
奥菲蒂丝趁机站起身来，钻入林中。
甲豚兽愤怒地吼叫着，不远处同伴的吼声传来，它兴奋起来，想要再次冲锋。
匕首从林中飞出，刺入甲豚兽的脸庞。
冲锋的脚步再度停滞。
森林中的温度却突然升高，一颗炙热的火球烧穿树木朝甲豚兽飞来。
火球重重地砸到甲豚兽身上将其撞倒在地。
火焰立刻蔓延到甲豚兽全身，倒地的甲豚兽只能躺在地上痛苦地挣扎着，不一会儿就再也没有了动静。
白色的雾气再次升起，火焰在雾气中迅速熄灭，连一点儿火星也没留下。
另一名法师满头大汗地从林中走出，观察着他的杰作。
修普驾马来到他的身边，奥菲蒂丝也扒开树丛过来。
“你很强啊，和那个‘屠夫卢汉’一样强。”修普骑在追风上脸上带着微微笑意地对奥菲蒂丝说。
奥菲蒂丝伸手擦去自己脸上的污渍，不服道：“你是那么想的吗？”
那名法师对着修普说道：“修普先生，请您赶紧前去支援勇者大人吧，牧兽者不同于一般魔兽，那非常人能对付的。以修普先生的马术，是我们这里最快的。我们支援完星日奈小姐和茉莉小姐就会来帮忙的。”
修普浅浅地应了一声，然后驾马朝向勇者和牧兽者的战场前进。
这倒不是那名法师恭维他。
在这树木丛生、杂草茂立的地方，其他人都选择下马进行作战，但修普仿佛能与追风互通心意一般，在这错综复杂的场地自由穿行。
脑海中的知识给予他必备的技巧，身体的本能帮助他像操纵自己身体一般驾驭着追风。
当修普骑着追分冲了出去时，他很确信奥菲蒂丝当时是想对他喊蠢货，但当看到修普的表现时硬生生地把这句话憋了回去。
当奥菲蒂丝和那名穿着青色长袍的法师赶到另一端时，发现剩下两只甲豚兽已经倒下了。
穿着骑士盔甲的茉莉赤手空拳地站在两只甲豚兽的尸体上，拳甲上竟然沾满了甲豚兽背上坚甲的碎片，而骑士长剑和小圆盾依旧背在她的身后。
青袍法师气喘嘘嘘目瞪口呆地看着眼前这一幕。
奥菲蒂丝似乎还沉浸在不乐中，什么反应也没有。
星日奈不知道从哪里窜了出来，她来到奥菲蒂丝二人面前，大张着双手：“啊，太好了，看来那边也搞定了。茉莉姐，你这次不够快呀，你看别人都来支援我们了。”
茉莉从尸体上跳下来，说道：“少贫嘴了，还不是你一点忙都不帮。”
青袍法师缓过神来，尴尬地笑道：“啊，太好了，骑士大人也这么强，勇者大人那边一定不用担心了吧。”
“呆头法师，你认真的吗？四只甲豚兽都比不过牧兽者吧。茉莉姐，我们赶紧去支援一帆吧。”星日奈双手抱头吐槽道，完全看不出一点紧张的表情。
没有人回应星日奈，但奥菲蒂丝和茉莉不约而同地吹起了唤马的口哨。
不一会儿，从甲豚兽冲出的道路上跑来四匹骏马。